Taipei, Taiwan— Topan dahsyat menghantam Taiwan pada hari Kamis, menewaskan dua orang dan menyebabkan angin kencang serta banjir di sebagian besar pantai timur dan wilayah utara pulau itu setelah melewati Filipina utara.
Penerbangan dan layanan kereta api di Taiwan ditangguhkan dan 8.600 orang dipindahkan ke tempat penampungan.
Topan Kong-ri bertiup dengan kecepatan 114 mph dengan kecepatan angin hingga 141 mph saat bergerak di wilayah timur Provinsi Taitung. Hujan deras membanjiri sebagian wilayah Yilan dan Hualien, namun banyak petani di sebagian besar wilayah pedesaan sudah membawa hasil panen mereka untuk mengantisipasi kerusakan akibat badai.
Menurut Badan Cuaca Pusat Taiwan, kecepatan angin Kong Ri melemah hingga 89 mph pada Kamis malam, dan pusat badai menjauh dari pulau utama. Diperkirakan akan bergerak ke timur laut negara itu dan menghantam pulau-pulau terpencil Taiwan.
Pihak berwenang Taiwan mengumumkan dua orang tewas dan 205 lainnya luka-luka akibat badai tersebut hingga Kamis sore. Salah satu korban tewas terjadi akibat pohon tumbang menimpa mobil. Polisi Taipei mengatakan orang lain tewas ketika tiang listrik tumbang, menurut Kantor Berita Pusat Taiwan.
Para pejabat juga mengatakan mereka mencoba menghubungi dua turis Ceko yang sedang mendaki di Taman Nasional Tarrako di Hualien, yang terkenal dengan lereng curam dan jalur pegunungannya. Wisatawan lain disarankan untuk tetap di tempat mereka berada.
Ibu kotanya, Taipei, sebagian besar ditutup karena angin kencang dan hujan lebat. Kantor dan sekolah ditutup di seluruh pulau. Di lepas pantai utara, sebuah kapal tunda dikirim untuk menarik kapal kargo berbendera Tiongkok yang karam dan ditinggalkan oleh awaknya dalam gelombang besar.
Sebelumnya pada Kamis, pusat badai meledak sekitar 108 mil sebelah timur provinsi Batanes, Filipina utara, yang merupakan gugusan pulau dan pulau kecil dengan populasi sekitar 19.000 orang. Penduduk desa di provinsi utara Filipina dievakuasi ke tempat penampungan pada hari Rabu.
Badan Meteorologi Filipina memperingatkan bahwa badai tersebut dapat merobohkan atap, memecahkan jendela, dan menyebabkan kerusakan parah pada lahan pertanian, namun belum ada laporan mengenai korban jiwa.
“Anginnya sangat kencang dan kami belum melihat tingkat kerusakannya karena angin di luar masih sangat kencang,” kata Gubernur Batanes Marilou Caico kepada The Associated Press melalui telepon seluler sebelum saluran listrik diputus.
Kong Ri, gangguan cuaca ke-12 yang melanda kepulauan Filipina tahun ini, melanda negara Asia Tenggara tersebut ketika negara tersebut masih dalam masa pemulihan dari badai minggu lalu yang menyebabkan 179 orang tewas atau hilang. Ratusan ribu orang masih berada di tempat penampungan darurat akibat Badai Tropis Trami.
Tiongkok, yang mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya dan secara rutin mengirimkan pesawat dan kapal perang ke sekitar pulau itu, sebagian besar telah menghentikan patrolinya, dengan hanya delapan pesawat yang terdeteksi di sekitar pulau itu antara Rabu dan Kamis, menurut Kementerian Pertahanan Taiwan.
Penulis Associated Press Jim Gomez berkontribusi dari Manila, Filipina.
