Christian Pulisic dibatasi bermain 28 menit dari bangku cadangan saat Milan kalah dari Napoli pada hari Selasa setelah tertular flu.
Kapten USMNT itu kurang fit untuk menjadi starter di San Siro dan dimasukkan pada menit ke-62 saat timnya tertinggal 2-0.
Ini adalah pertandingan Serie A pertama di mana Pulisic tidak menjadi starter musim ini, karena ia telah mencetak lima gol dan tiga assist dalam delapan pertandingan liga sebelum kekalahan pada hari Selasa.
Pelatih Milan Paulo Fonseca mengatakan kepada Sky Sports Italia sebelum pertandingan: “Hari ini kami tidak memiliki Pulisic, yang tidak dalam kondisi terbaik untuk memulai pertandingan.”
Ketika ditanya apakah Pulisic cukup fit untuk berpartisipasi, Fonseca menjawab: “Mari kita lihat, sementara itu kita akan menempatkan dia di bangku cadangan. Dia lebih baik tetapi dia tidak percaya diri.
Milan kalah dari Napoli 2-0, lewat gol yang dicetak Romelu Lukaku dan Hveica Kvaratskhelia di babak pertama. Wasit membatalkan gol yang dicetak Alvaro Morata untuk tuan rumah di babak kedua, karena offside.
Sakitnya Pulisic menambah daftar absen di Milan, dengan absennya Theo Hernandez dan Tijani Reynders karena skorsing, serta cederanya Matteo Gabbia, Tammy Abraham, Ismael Bennacer, Luka Jovic, dan Alessandro Florenzi.
Dengan kemenangan ini, Napoli menambah keunggulan Liga Italia, unggul tujuh poin dari Inter Milan yang berada di peringkat kedua, sedangkan Milan tetap di peringkat kedelapan.
Meski hanya memenangkan empat dari sembilan pertandingan liga pertama dan tertinggal 11 poin dari pemuncak klasemen Napoli, Fonseca menegaskan bahwa jalan yang harus ditempuh masih panjang dalam perburuan gelar.
“Terutama melihat cara kami bermain, bagaimana tim merespons momen sulit dan bagaimana mereka menunjukkan kesatuan meski tanpa pemain penting,” kata Fonseca kepada DAZN.
“Tidak ada tim yang memenangkan liga setelah sembilan pertandingan dan tidak ada tim yang kalah setelah sembilan pertandingan, dan itulah mengapa kami harus terus berada di jalur pertumbuhan. Jelas bahwa kami membutuhkan hasil untuk memasuki pertarungan ini.”
Milan kembali ke kompetisi pada hari Sabtu dengan perjalanan ke Monza sebelum menghadapi Real Madrid di Liga Champions pada hari Selasa.
Masuk lebih dalam
Wawancara Christian Pulisic: “Saya ingin menunjukkan kepada dunia apa yang bisa dilakukan Amerika Serikat”
(Gabriel Boyes/AFP melalui Getty Images)
