New York – Ada campur tangan penggemar dan ada serangan pelanggaran ringan, dan apa yang terjadi pada bintang Dodgers Mookie Betts di sudut kanan Yankee Stadium pada inning pertama kekalahan 11-4 Game 4 Seri Dunia Selasa malam dari New York mungkin memenuhi syarat sebagai yang terakhir.
“Saya belum pernah melihat yang seperti ini,” kata Betts setelah pertandingan, frustrasi dengan ketidakmampuan Dodgers untuk menyelesaikan empat pertandingan atas Yankees, tetapi senang bisa menghindari cedera serius saat bermain. “Tapi selalu ada yang pertama kali untuk pertama kalinya.”
Gleyber Torres memimpin bagian bawah inning pertama dengan fly ball ke kanan yang melayang ke wilayah pelanggaran. Betts, pemain luar pemenang Penghargaan Sarung Tangan Emas enam kali, melompati tembok tinggi di wilayah kotor dan berhasil terjebak di antara dua penggemar Yankees, yang satu mengenakan kaus jalan abu-abu dan yang lainnya mengenakan kaus bergaris putih.
Namun ketika Betts mencoba mengamankan bola, penggemar yang mengenakan jersey jalan teridentifikasi Atlet Brendan Côté sebagai Austin Capobianco38, dari Connecticut – Merogoh sarung tangan Betts mencoba menghalau bola.
Penggemar lainnya kemudian meraih pergelangan tangan Betts dan menariknya sehingga pemain luar tersebut tidak dapat menangkap bola, yang terlepas dari sarung tangan Betts dan mendarat di jalur peringatan tanah. Wasit lapangan kanan Mark Karlsson segera meminta intervensi penggemar, dan Torres didiskualifikasi.
Capobianco dan penggemar lainnya, yang identitasnya tidak diungkapkan, dikawal dari tempat duduk mereka oleh petugas keamanan stadion, saling tos dan setidaknya satu pelukan saat para penggemar bertepuk tangan saat mereka berjalan menyusuri lorong.
“Ya, itu tampak konyol dari sudut pandang saya,” kata shortstop Dodgers Tommy Edman. “Pria itu mencoba melepas sarung tangannya, menarik pergelangan tangannya…sepertinya dia ditendang, dan saya senang dia melakukan itu. Saya belum pernah melihat hal seperti itu. Itu tidak bisa diterima.”
Betts memainkan enam tahun pertama karir liga besarnya bersama Boston Red Sox, di sisi lain dari salah satu persaingan bisbol paling sengit, jadi dia terbiasa menjadi sasaran cemoohan di Bronx. Namun belum pernah sebelumnya dalam 11 musim liga besarnya dia melihat para penggemar mengambil tindakan agresif terhadap seorang pemain.
Meskipun dia jelas-jelas marah kepada para penggemar setelah pertandingan, dia tidak menyimpan dendam apapun kepada mereka setelah pertandingan.
“Tidak masalah, kami kalah, itu tidak relevan,” kata Betts tentang drama tersebut. “Saya baik-baik saja. [The fan] Tidak apa-apa. Semuanya bagus. Kami kalah, dan itulah yang saya fokuskan. Kami harus membalik halaman dan bersiap [for Game 5 on Wednesday]”.
Ben Kasparius, pereda Dodgers yang melakukan dua inning bullpen pertama, memungkinkan satu lari dan satu pukulan, berjalan tiga kali dan memukul satu kali, tumbuh sebagai penggemar Red Sox di Westport, Connecticut, dan mengatakan dia menghadiri sekitar 50-60 pertandingan di Stadion Yankee. Sebagai seorang anak, dia selalu mengenakan perlengkapan Red Sox-nya.
Apakah pemain kidal itu terkejut dengan apa yang terjadi pada Betts?
“Tidak, tidak sama sekali,” kata Casarius. “Saya pikir itu adalah momen yang menarik, hanya beberapa lemparan saja ke dalam permainan. Jelas ada sejarah dengan tim ini dan [Mookie] Bermain untuk Red Sox selama dia melakukannya. Itu seperti momen “ini dia” sejak awal.
Dodgers mengalami momen “ini dia lagi” di bagian atas inning pertama ketika Betts menggandakan ke sudut kanan dengan satu out dan Freddie Freeman mengarahkan homer dua kali ke kursi lapangan kanan untuk memimpin 2-0. Itu adalah pengalaman langsung bagi Freeman, yang mencetak dua run homer pada inning pertama dalam kemenangan 4-2 Game 3 pada Senin malam.
Tapi Yankees mencetak satu gol pada inning kedua, dan Anthony Volpe menghancurkan slider yang ditempatkan dengan buruk pada lemparan pertama dari shortstop Dodgers Daniel Hudson ke kursi lapangan kiri untuk grand slam dua kali dan keunggulan 5-2.
Dodgers mencetak dua gol di kuarter kelima untuk mengurangi defisit menjadi 5-4, tetapi penangkap New York Austin Wells meluncurkan homer solo di kuarter kedua ke lapangan kanan di kuarter keenam untuk memimpin 6-4.
Kemudian, Yankees mengakhiri permainan dengan lima pukulan kedelapan dari pemain sayap kanan Dodgers, Brent Honeywell, sebuah reli yang disorot oleh tiga pukulan homer Torres ke tengah kanan.
Shortstop Yankees yang sedang berjuang, Aaron Judge, menutup larinya dengan single RBI ke kiri setelah berjalan, terkena lemparan, melakukan kesalahan dan terbang ke tengah lapangan dalam empat penampilan plate pertamanya.
“Mereka akan bertarung,” kata Betts tentang Yankees. “Jika Anda sampai sejauh ini, Anda memiliki ketahanan dalam diri Anda. Anda akan berjuang sepanjang waktu. Kami mengharapkan hal itu. Tentu saja kami tidak bermain bagus hari ini, dan mereka melakukannya. Itu sebabnya mereka menang.”
“Sekarang kami unggul tiga pertandingan. Kami merasa senang dengan hal itu. Tapi tidak ada keunggulan yang aman sampai Anda memenangkan pertandingan keempat.
