Lebih dari 100 peneliti luar angkasa Saya menandatangani surat Mendesak pemerintah federal untuk melakukan tinjauan lingkungan sebelum mengizinkan SpaceX terus meluncurkan ribuan satelit untuk layanan internet Starlink-nya.
Komisi Komunikasi Federal telah memberi wewenang kepada perusahaan luar angkasa milik Elon Musk untuk meluncurkan hampir 12.000 satelit ke luar angkasa, lebih dari dua kali lipat jumlah satelit non-SpaceX yang mengorbit Bumi. SpaceX meminta FCC untuk mengizinkannya meluncurkan lebih dari 20,000 kendaraan lagi.
Saat FCC mengevaluasi potensi kerusakan pada konstelasi satelit,… Saat ini dikecualikan Hampir semua proyek komunikasi – termasuk satelit – tidak mampu menghadapi tinjauan lingkungan formal. Surat yang dirilis hari Kamis itu mengatakan banyak hal telah berubah sejak pangkalan itu didirikan hampir empat dekade lalu.
“Ini adalah teknologi baru,” kata Lukas Guterman, direktur kampanye Built to Last. Kelompok penelitian kepentingan publikSiapa yang mengatur pesan tersebut? “Hal ini dapat memberikan manfaat bagi masyarakat dan itu bagus, namun manfaatnya harus dipertimbangkan dibandingkan dengan potensi bahayanya, dan cara untuk melakukannya adalah melalui tinjauan lingkungan.”
Guterman mengatakan PIRG telah menerima tanggapan dari FCC dan sangat antusias untuk bertemu dengan badan tersebut untuk membahas kekhawatiran mereka.
Konstelasi Starlink menyediakan jangkauan Internet di seluruh dunia, terutama untuk masyarakat pedesaan dan negara-negara di mana layanan menara seluler yang andal tidak tersedia. Layanan ini menyediakan akses Internet kepada tentara Ukraina, korban badai, dan penumpang penerbangan komersial.
Satelit SpaceX dirancang untuk memiliki umur sekitar lima tahun, setelah itu Spacex akan melakukan deorbit pada satelit, memungkinkannya terbakar di atmosfer bumi dan meluncurkan penggantinya. Surat tersebut mengatakan bahwa menyuntikkan logam dan senyawa lain ke atmosfer bagian atas berpotensi mengganggu keseimbangan unsur dan molekul di udara.
“Industri telah bergerak lebih cepat daripada yang dapat dilakukan oleh regulator, dan lebih cepat dari yang disadari oleh masyarakat,” kata Guterman. “Hasilnya belum ada, namun kami sebenarnya tidak memiliki data mengenai dampak yang mungkin ditimbulkan oleh teknologi baru ini.”
Di sebuah laporan tahun 2022Kantor Akuntabilitas Pemerintah – sebuah badan federal non-partisan yang bertugas menghemat uang pembayar pajak dan meningkatkan efisiensi pemerintah – merekomendasikan agar FCC meninjau apakah konstelasi satelit biasanya memiliki dampak lingkungan yang signifikan. FCC menyetujui temuan tersebut.
Para peneliti luar angkasa yang menandatangani surat tersebut tidak hanya mempelajari dampak satelit dan peluncuran roket terhadap atmosfer, tetapi juga mengandalkan langit cerah untuk pengamatan mereka.
Ketika satelit melewati bidang pandang teleskop dengan cepat, satelit tersebut meninggalkan goresan pada gambar para astronom. Untuk mengimbangi hal ini, para ilmuwan harus berulang kali mengambil gambar dan mengembangkan program komputer yang lebih canggih untuk menghilangkan garis tersebut.
“Bayangkan sebuah buku terbuka,” katanya. “Kemudian visualisasikan sebuah huruf besar di halamannya.” David JewettProfesor Astronomi Terhormat di UCLA yang menandatangani surat tersebut. “Itulah yang mereka lakukan.”
Jewett pertama kali mendengar pesan tersebut saat berhadapan dengan garis satelit dalam pengamatannya dari teleskop di Spanyol.
“Sangat jelas bahwa jumlah lintasan satelit telah meningkat pesat sejak saya mulai di bidang astronomi,” katanya. “Masyarakat ingin memanfaatkan ruang untuk tujuan yang baik. Komunikasi adalah tujuan yang baik… Jadi, harus ada keseimbangan antara penggunaan ruang secara efektif dan pengaruhnya terhadap pandangan kita terhadap langit malam.”
Guterman mengatakan tinjauan lingkungan terhadap megakonstelasi akan menjadi langkah pertama menuju reformasi kebijakan luar angkasa yang sangat dibutuhkan.
Saat ini kerjasama internasional dalam mengatur konstelasi satelit masih terbatas, dan di Amerika Serikat, berbagai aspek siklus hidup satelit—mulai dari peluncuran ke orbit hingga dekomisioning—dipantau oleh lembaga yang berbeda.
Menetapkan standar internasional yang jelas dan menyederhanakan proses di Amerika Serikat akan menjadi solusi yang saling menguntungkan bagi para ilmuwan yang terlibat dan industri luar angkasa, kata Guterman.
Ini bukan pertama kalinya Starlink mendapat tentangan dari masyarakat dan pejabat pemerintah. Setelah beberapa gelombang pertama satelit diluncurkan pada tahun 2019, minat para astronom di seluruh dunia semakin tergugah. Menimbulkan kekhawatiran Tentang refleksi satelit. Sebagai tanggapan, SpaceX Aplikasi pelapisan dimulai ke satelit untuk membuatnya kurang terang.
Awal bulan ini, Komisi Pantai California menolak rencana SpaceX untuk meningkatkan jumlah peluncuran roket dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Vandenburg menjadi 50 per tahun, dengan alasan bahwa SpaceX semakin banyak menggunakan peluncuran untuk satelit Starlink miliknya daripada misi militer.
SpaceX kemudian digugat.
