Mantan kepala staf Gedung Putih Donald Trump, pensiunan Jenderal Marinir John F. Kelly, memecah keheningan panjang dan mengecam mantan bosnya sebagai orang yang sesuai dengan “definisi umum seorang fasis.”
Kelly, seorang konservatif yang biasanya pendiam, tergerak untuk angkat bicara setelah Trump mengecam mantan Ketua DPR Nancy Pelosi dan Perwakilan Adam P. Schiff dan anggota Partai Demokrat lainnya menyebut mereka “musuh dalam” dan mengatakan dia akan mengerahkan pasukan di jalan-jalan negara untuk menekan perbedaan pendapat.
“Menggunakan militer untuk mengejar warga Amerika adalah hal yang sangat buruk,” kata Kelly kepada New York Times. “Bagi saya, bahkan jika saya mengatakan bahwa untuk tujuan politik agar bisa terpilih, saya pikir itu sangat buruk.”
Kelly bukan satu-satunya mantan ajudan Trump yang memperingatkan bahwa calon dari Partai Republik tidak boleh dipercaya dalam undang-undang nuklir. Lusinan orang yang menduduki posisi senior di pemerintahan Trump berpartisipasi. Jenderal Mark Milley, mantan ketua Kepala Staf Gabungan, menyebutnya “seorang fasis… orang yang paling berbahaya bagi negara.” Mantan Penasihat Keamanan Nasional John Bolton mengatakan dia “tidak layak menjadi presiden.”
Trump “tidak pernah menerima kenyataan bahwa dia bukanlah orang paling berkuasa di dunia – dan yang saya maksud dengan kekuasaan adalah kemampuan untuk melakukan apa pun yang dia inginkan, kapan pun dia mau,” kata Kelly.
Apakah peringatan-peringatan dari sumber-sumber terpercaya ini – tokoh-tokoh terkemuka yang pernah ditunjuk Trump untuk menduduki jabatan-jabatan tingkat tinggi – berdampak pada para pemilihnya menjelang Hari Pemilu?
Tidak sebanyak yang orang tahu.
Pembaca kolom ini tidak akan terkejut mengetahui bahwa saya sepenuhnya setuju dengan Kelly, Milley, Bolton, dan rekan-rekan mereka: Trump adalah bahaya bagi demokrasi kita.
Dia tidak memahami atau menghormati Konstitusi. Dia ingin memerintah secara terbuka seperti yang dilakukan Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Presiden Rusia Vladimir Putin, sebagai seorang otokrat yang tidak bertanggung jawab kepada siapa pun. “Dia mengendalikan 1,4 miliar orang dengan tangan besi,” katanya mengagumi Xi.
Trump menyukai perpecahan dan kekejaman. “Program” ekonominya, yang mencakup tarif impor besar-besaran dan eksplorasi minyak dan gas tanpa batas, akan menjadi bencana.
Mengapa jutaan pemilih – yang banyak di antaranya, menurut Trump, adalah orang-orang yang sangat baik – mengabaikan peringatan dari tokoh-tokoh seperti Kelly, Milley, dan Bolton?
Selama setahun terakhir, saya telah mendengarkan lusinan pemilih Trump menjelaskan alasan mereka untuk tetap mendukungnya.
Beberapa orang, dari basis garis kerasnya, setuju dengan semua yang dikatakan mantan presiden tersebut, bahkan hinaan yang kasar.
Pihak lain mengakui bahwa mereka merasa was-was dengan gaya Trump, namun mengatakan bahwa mereka mendukungnya karena mereka berharap Trump dapat memulihkan lonjakan inflasi yang rendah pada dua tahun pertamanya menjabat.
Namun kelompok ketiga, yang terdiri dari banyak tokoh independen dan moderat dari Partai Republik, adalah kelompok yang paling membingungkan. Mereka tidak hanya tidak menyukai gaya Trump, mereka juga prihatin dengan beberapa sikapnya: keinginannya untuk membubarkan Obamacare, ancamannya untuk mengerahkan militer melawan lawan-lawan dalam negeri, tarifnya yang sewenang-wenang, dan rencananya untuk memecat ribuan pegawai negeri dan menggantinya dengan pegawai negeri sipil. Loyalis MAGA. .
Namun banyak yang mengatakan mereka tidak percaya Trump akan – atau mampu – benar-benar mencapai tujuan tersebut.
Dalam kelompok fokus pekan lalu yang diselenggarakan oleh perusahaan konsultan opini publik Engagious for NBC News, misalnya, seorang inspektur rumah di Atlanta bernama Kevin mengatakan dia khawatir tarif Trump akan menyebabkan harga konsumen lebih tinggi.
“Itu ide yang buruk,” katanya. “Tetapi menurut saya hal ini tidak akan berhasil. Menurut saya hal ini akan menghabiskan banyak uang. Ini akan sangat sulit secara politis.” Dia mengatakan kemungkinan besar dia akan tetap memilih Trump.
Lembaga survei menyebut hal ini sebagai “kesenjangan kredibilitas” Trump. Para pemilih mendengar apa yang dia katakan, tapi mereka mengabaikannya – mereka berpikir dia “hanya berbicara” atau seseorang pasti akan menghentikan ide-idenya yang paling aneh.
Namun ada dua masalah terkait pembenaran yang diyakini para pemilih Trump.
Yang pertama adalah Trump sudah mempunyai rekam jejak dalam mencoba melakukan sebagian besar hal-hal tersebut. Dia mencoba untuk mencabut Obamacare, namun segelintir senator Partai Republik yang moderat menghalangi jalannya. Ia mengeluarkan perintah eksekutif yang memungkinkannya mengganti pegawai negeri dengan pejabat yang ditunjuk secara politik, namun masa jabatannya telah habis sebelum ia dapat menggunakan perintah tersebut.
Ketika para pengunjuk rasa berkumpul di seberang jalan dari Gedung Putih, ia mendesak para pejabat militer untuk mengerahkan pasukan dan menembak kaki para pengunjuk rasa – tetapi Jenderal Milley dan Menteri Pertahanan Mark Esper menghentikannya.
“Ketika Anda mulai berbicara tentang penggunaan militer untuk melawan rakyat… Saya pikir kita harus menanggapinya dengan serius,” Olivia Troye, yang menjabat sebagai ajudan Wakil Presiden Trump, Mike Pence, mengatakan kepada rekan saya Noah Berman baru-baru ini. Dia memang berbicara tentang penembakan orang Amerika. “Saya ada di sana…dan saya menyaksikannya.”
Masalah kedua dengan “kesenjangan kredibilitas” adalah jika Trump kembali ke Gedung Putih, kemungkinan besar ia akan mendapatkan apa yang diinginkannya.
Dia telah berulang kali mengeluh bahwa dia melakukan kesalahan pada masa jabatan pertamanya dengan menunjuk para pembantunya seperti Kelly, Milley dan Bolton, yang percaya bahwa adalah tugas mereka untuk mengendalikan dorongan hati presiden yang tidak dipertimbangkan dengan baik. Jika dia mendapat masa jabatan kedua, dia akan dikelilingi oleh lebih banyak orang yang akan melakukan perintahnya tanpa mengajukan pertanyaan yang tidak nyaman.
Perlawanan dari lembaga-lembaga lain juga akan berkurang.
Anggota Kongres dari Partai Republik, yang kadang-kadang membatasi Trump ketika dia menjadi presiden, telah membersihkan kelompok mereka yang paling moderat. Senator Mitt Romney dari Utah akan pensiun. Senator Mitch McConnell dari Kentucky, yang sesekali mengkritik Trump, tidak akan lagi menjadi pemimpin partainya di Senat.
Pengadilan federal juga mungkin akan lebih ramah, berkat hakim yang ditunjuk oleh Trump untuk pertama kalinya.
Jadi, para anggota Partai Republik moderat dan independen yang tergoda untuk memilih Trump karena berharap memotong pajak atau memperbaiki perekonomian harus berpikir panjang dan keras mengenai risiko kesepakatan ini.
Ketika Trump mengatakan dia akan memerintahkan jaksa untuk mengejar Joe Biden dan Pelosius, dia bersungguh-sungguh. Ketika Trump mengatakan dia akan menghukum perusahaan seperti Amazon jika dia tidak menyukai pendapat pemiliknya, dia bersungguh-sungguh. Ketika Trump mengatakan dia yakin Konstitusi memberinya “hak untuk melakukan apapun yang saya inginkan sebagai presiden,” dia bersungguh-sungguh.
Dan kali ini, dia akan lebih tahu bagaimana mewujudkan keinginannya menjadi kenyataan. Masa jabatan Trump yang kedua tidak akan mengulangi masa jabatan pertama. Dan karena mantan ajudannya berupaya sekuat tenaga untuk memperingatkan kita, keadaannya akan jauh lebih buruk.
