Sebagai seorang spesialis diabetes, saya telah merawat ribuan pasien, beberapa di Beverly Hills dan lainnya di Los Angeles Timur. Pasien saya di Beverly Hills hidup sehat pada usia 80 dan 90 tahun. Saya tidak dapat mengingat kapan pasien terakhir saya dari komunitas ini kehilangan penglihatannya, diamputasi, atau memulai cuci darah. Hampir tidak ada satupun dari mereka yang menderita serangan jantung atau stroke.
Namun di wilayah Los Angeles Timur yang kekurangan sumber daya, setiap minggu saya melihat orang-orang berusia 40-an dan 50-an mengalami komplikasi diabetes yang dapat dicegah dan mengubah hidup mereka – kebutaan, gagal ginjal, dan kehilangan anggota tubuh. Pasien-pasien ini jarang hidup sampai dewasa.
Obesitas adalah salah satu alasan kesenjangan yang memilukan ini. Kota Beverly Hills yang sadar kesehatan penuh dengan kantor dokter, makanan segar, dan pusat kebugaran. Sebagian besar penduduk di sana dapat membelanjakan apa yang mereka butuhkan untuk menjaga pola makan sehat dan mendapatkan bantuan untuk mengendalikan diabetes. Di Los Angeles Timur, di mana lemari es di rumah bisa menjadi barang mewah bagi sebagian orang, diabetes dan obesitas menjangkiti ribuan keluarga yang mengandalkan makanan cepat saji dan makanan olahan untuk menyediakan kalori yang mereka perlukan untuk bertahan hidup.
Kisah kedua lingkungan ini ditiru di seluruh negeri. Obesitas membunuh 300 ribu orang Amerika setiap tahun. Hal ini terkait dengan Peningkatan risiko terkena lebih dari 200 penyakit lainnyatermasuk penyakit jantung, diabetes, kanker, dan demensia. Menurut pemodelan Menurut rekan-rekan saya di Institut Schaefer untuk Kebijakan Publik dan Pelayanan Pemerintah di USC, rata-rata orang Amerika akan segera mengalami obesitas. Orang berkulit hitam dan Latin memiliki tingkat obesitas lebih tinggi dibandingkan orang kulit putih non-Hispanik, yang berarti tingkat penyakit kronis lebih tinggi.
Meskipun upaya kesehatan masyarakat telah dilakukan selama beberapa dekade, obesitas terus meningkat. Beberapa baru-baru ini Intervensi gaya hidup Anda telah menunjukkan janji; Namun, sering kali, sekadar mendesak masyarakat di lingkungan minoritas untuk mengubah pola makan terbukti tidak efektif. Meskipun sumber daya dan pendidikan membantu, inisiatif-inisiatif ini seringkali didanai melalui hibah dan tidak tersedia secara rutin. Banyak usulan solusi yang mungkin diterima oleh masyarakat kaya, seperti merekomendasikan makanan yang “stabil”, sambil mengurangi gula, lemak, dan bahan pengawet, tidak merugikan LA Timur, dan ketersediaan makanan sehat adalah dua alasannya. Dan juga budaya. Ketika terjadi kerawanan pangan, makanan yang familiar bisa menjadi sebuah perayaan yang tidak bisa diabaikan begitu saja.
Namun setidaknya ada satu perawatan penurunan berat badan yang sangat populer di Beverly Hills dan berhasil di seluruh kota: pengobatan. Obat-obatan baru seperti Wegovy/Ozempic (semaglutide) dan Zepbound/Mounjaro (tirzepatide), jika digunakan di bawah pengawasan medis yang tepat, seringkali dapat menyebabkan penurunan berat badan. Sebesar 15% atau lebih. Banyak pasien saya yang mengalami obesitas telah kehilangan berat badan hampir 100 pon dan menghindari proses metabolisme yang lebih membuat stres.
Obat-obatan datang Daftar harga yang bisa mencapai $1.200 per bulanmeskipun perusahaan asuransi kesehatan sering kali menegosiasikan diskon besar. Sejauh ini, Medicare tidak membantu menurunkan biaya bagi pasien karena dilarang membayar obat penurun berat badan. Namun Medicaid, program negara bagian/federal yang mencakup masyarakat miskin, tidak menghadapi batasan seperti itu. Dan ini memiliki keuntungan harga yang besar: Secara hukum, Anda secara otomatis mendapatkan diskon terbesar yang dinegosiasikan oleh pembayar mana pun.
Beberapa negara bagian, termasuk Californiatelah menambahkan satu atau lebih obat obesitas ke formularium Medicaid mereka. Di Los Angeles County, penggunaannya masih belum meluas karena dokter harus mendapatkan izin terlebih dahulu melalui organisasi perawatan terkelola Medicaid dan mengajari pasien cara menyuntik sendiri di rumah. Namun di antara pasien yang mengonsumsi obat, kami melihat peningkatan kesehatan.
Keseimbangan antara harga dan manfaat obat masih menjadi perdebatan, sebagian besar berpusat pada apa yang akan terjadi pada anggaran sektor publik dan swasta jika cakupannya diperluas. Kantor Anggaran Kongres Baru-baru ini selesai Biaya otorisasi pertanggungan di Medicare akan melebihi manfaat peningkatan kesehatan penerima manfaat selama 10 tahun ke depan.
Saya bukan seorang ekonom, namun saya tahu bahwa hanya berfokus pada laporan pemerintah adalah sebuah tindakan yang picik. Saya melihat sendiri bahwa obat-obatan mempunyai peran besar dalam mengobati obesitas dan diabetes. Seperti banyak obat lain yang diresepkan untuk penyakit lain, seiring waktu obat ini akan menjadi lebih murah karena biaya pengobatan penyakit terkait berkurang. Penelitian yang dilakukan di University of Southern California Schaefer menunjukkan bahwa Medicare menanggung pengobatan obesitas Ini bisa menghasilkan $4 triliun Nilai sosial orang Amerika selama tiga dekade.
Tentu saja kita juga perlu terus mendorong akses yang lebih luas dan lebih baik terhadap makanan segar, pola makan sehat dan tempat yang aman untuk berolahraga di sekitar klinik tempat saya bekerja di Los Angeles Timur. Namun, penggunaan obat-obatan baru ini di wilayah mana pun dapat memberikan manfaat nyata meskipun perubahan gaya hidup sulit diterapkan.
Saya mendukung apa pun yang berhasil bagi pasien saya, di mana pun mereka tinggal, selama layanan kesehatan preventif dan rencana perawatan individual menjadi bagian dari hal tersebut.
Selain praktik medisnya, Ann L. Peters adalah peneliti senior di Institut Schaefer untuk Kebijakan Publik dan Pelayanan Pemerintah di Universitas Southern California..
