Tantangan yang dihadapi sektor pendidikan Nigeria sangat kompleks dan mendesak, termasuk kualitas yang buruk, pendanaan yang tidak mencukupi, akses yang terbatas, dan kurikulum yang sudah ketinggalan zaman. Bank Dunia melaporkan bahwa sektor pendidikan di Nigeria sangat kekurangan dana, dengan hanya sekitar 7% anggaran federal yang dialokasikan untuk pendidikan pada tahun 2024, jauh di bawah rekomendasi UNESCO sebesar 15% hingga 20% yang diperlukan untuk memberikan dampak nyata. Masalah-masalah sistemik ini berdampak signifikan terhadap perekonomian dan tatanan sosial Nigeria, berkontribusi terhadap pengangguran, kemiskinan dan kesenjangan. Kebutuhan akan reformasi jelas dan mendesak: transformasi pendidikan sangat penting bagi pertumbuhan dan daya saing global Nigeria.
Penunjukan Dr. Tunji Alausa sebagai Menteri Pendidikan Nigeria baru-baru ini merupakan langkah penting dan penuh harapan dalam misi mendesak negara ini untuk merevitalisasi sistem pendidikannya. Perubahan kepemimpinan Kementerian Pendidikan ini menggarisbawahi komitmen Presiden untuk memprioritaskan reformasi pendidikan sebagai landasan pembangunan sosio-ekonomi Nigeria. Penunjukan Dr. Alausa di Kementerian mencerminkan keinginan akan kepemimpinan yang kredibel yang mengutamakan kompetensi, pengalaman dan integritas di atas motif politik. Setelah bekerja di sistem universitas di tiga benua, Dr. Alausa membawa harapan baru bagi reformasi di sektor pendidikan. Penunjukannya menandakan komitmen terhadap kebijakan berdampak yang berfokus pada transparansi dan akuntabilitas. Dengan latar belakangnya yang kuat di bidang pendidikan dan administrasi, ia diharapkan dapat memberikan pengalaman dan pengetahuan kepada kementerian, membantu untuk menjauh dari kebijakan dan praktik yang tidak efektif di masa lalu.
Selama beberapa dekade, sektor pendidikan Nigeria menghadapi kegagalan sistemik yang mempengaruhi semua tingkat pendidikan. Di bidang pendidikan dasar, lebih dari 10,5 juta anak-anak Nigeria putus sekolah, yang merupakan angka putus sekolah tertinggi di dunia. Mayoritas dari mereka berada di wilayah utara yang terkena dampak kemiskinan dan konflik. Banyak sekolah dasar yang kekurangan fasilitas dasar seperti air bersih, ruang kelas praktek, dan bahan ajar, sehingga menghasilkan lingkungan yang tidak mendorong pembelajaran dan pertumbuhan.
Di tingkat menengah, tingkat peralihannya rendah, karena banyak anak yang menyelesaikan sekolah dasar tidak melanjutkan ke pendidikan menengah. Kesenjangan ini dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti kemiskinan, pekerja anak dan infrastruktur yang tidak memadai, yang menyebabkan angka putus sekolah dan kesenjangan pendidikan yang signifikan. Selain itu, karena hanya sedikit sekolah menengah di Nigeria yang menawarkan laboratorium sains, siswa sering kali tidak siap untuk berkarir di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM), yang merupakan bidang yang sangat penting bagi daya saing Nigeria di masa depan.
Tantangannya juga meluas ke tingkat pendidikan tinggi, dimana universitas-universitas di Nigeria menderita karena ruang kelas yang penuh sesak, dana penelitian yang terbatas, dan pemogokan staf yang berkepanjangan. Kami memiliki kapasitas fakultas yang kurang optimal dan hasil penelitian yang sedikit. Dengan hampir dua juta pelamar yang bersaing untuk mendapatkan kurang dari 600.000 tempat setiap tahunnya, sektor pendidikan tinggi Nigeria secara signifikan masih gagal memenuhi permintaan akan pendidikan tinggi. Selain itu, tingkat pengangguran di kalangan lulusan di Nigeria adalah 33%, yang menunjukkan ketidaksesuaian antara pelatihan universitas dan keterampilan yang dibutuhkan di pasar tenaga kerja. Ada yang berpendapat bahwa sebagian lulusan kita menganggur. Situasi ini menunjukkan kebutuhan mendesak untuk melakukan reformasi kurikulum, memperkuat hubungan antara akademisi dan industri, dan mengembangkan strategi komprehensif untuk mengatasi kesenjangan keterampilan.
Menteri baru harus segera menyerukan reformasi di enam bidang penting yang dapat meletakkan dasar bagi keberhasilan jangka panjang dan transformasi di sektor pendidikan Nigeria.
Pertama, perlunya melakukan perubahan kebijakan secara luas dan mengamankan pendanaan untuk pendidikan dasar. Namun, penting untuk memastikan bahwa otonomi pemerintah daerah tidak mengancam dukungan berkelanjutan terhadap sekolah dasar. Meskipun LGU bertanggung jawab mendanai pendidikan dasar, kami tahu bahwa dalam praktiknya hal ini tidak mungkin dilakukan. Kementerian Pendidikan Federal harus mengusulkan kebijakan yang mencakup tiga tingkat pendanaan pemerintah untuk pendidikan dasar. Sekali lagi, pemerintah federal dan negara bagian perlu menghidupkan kembali inspektorat sekolah.
Kedua, mengatasi krisis anak-anak putus sekolah memerlukan solusi yang tepat sasaran, terutama di komunitas marginal dan pedesaan di mana mereka paling membutuhkan. Misalnya, program seperti program Better Education Service Delivery for All (BESDA), yang berfokus pada pendaftaran ulang anak-anak di sekolah, telah menunjukkan hasil yang menjanjikan di negara bagian seperti Kano dan Katsina. Namun, investasi lebih lanjut dan perluasan program-program tersebut akan diperlukan untuk memberikan perubahan yang signifikan terhadap populasi putus sekolah. Inisiatif khusus yang menargetkan anak perempuan, yang mencakup lebih dari 60% anak putus sekolah di Nigeria, akan sangat penting untuk memastikan kesetaraan gender dalam pendidikan dan mengurangi hambatan yang menghalangi anak perempuan menyelesaikan pendidikan mereka.
Meningkatkan standar kualitas di semua tingkat pendidikan juga penting. Menetapkan standar yang ketat bagi organisasi dan menerapkan sistem akuntabilitas akan membantu mencapai konsistensi dan keunggulan. Misalnya, program seperti Inisiatif Penjaminan Mutu yang diperkenalkan oleh Komisi Pendidikan Dasar Dunia bertujuan untuk memantau dan mengevaluasi kinerja sekolah dasar, namun inisiatif serupa perlu ditingkatkan dan diperluas ke tingkat menengah dan tinggi. Metode evaluasi siswa secara individu harus ditinjau ulang.
Selain itu, penguatan proses pelatihan dan sertifikasi guru merupakan kunci untuk meningkatkan kualitas. Lebih dari 50% guru di Nigeria tidak memiliki kualifikasi yang diperlukan untuk mengajar secara efektif. Nigeria dapat memastikan bahwa guru memiliki keterampilan dan pengetahuan yang diperlukan untuk memberikan pendidikan berkualitas tinggi dengan berfokus pada perekrutan, sertifikasi, dan pengembangan profesional berkelanjutan.
Memastikan akses dan kesetaraan merupakan bidang fokus penting lainnya. Kesenjangan akses terhadap pendidikan berkualitas di wilayah perkotaan dan pedesaan masih menjadi tantangan besar, dimana anak-anak di pedesaan merupakan kelompok yang paling terkena dampaknya. Dukungan infrastruktur dan kebijakan untuk daerah tertinggal dapat membantu menjembatani kesenjangan ini. Inisiatif seperti komite manajemen sekolah, yang melibatkan anggota masyarakat dalam manajemen sekolah, telah berhasil meningkatkan akuntabilitas lokal dan meningkatkan angka partisipasi sekolah di daerah pedesaan. Memperluas pendekatan berbasis komunitas ini akan efektif dalam mencapai pendidikan yang adil bagi semua anak Nigeria.
Kurikulum itu sendiri perlu dirombak total. Di dunia yang didorong oleh teknologi dan inovasi, siswa Nigeria membutuhkan pendidikan yang menekankan pemikiran kritis, kreativitas dan kemampuan beradaptasi, menyelaraskan mereka dengan standar global dan mempersiapkan mereka untuk karir yang kompetitif. Program seperti Kebijakan Pendidikan Sains dan Teknologi Nasional bertujuan untuk mengubah kurikulum guna meningkatkan keterampilan dasar, namun implementasinya tidak konsisten. Kita harus melakukan upaya nasional untuk memperkenalkan mata pelajaran STEM sejak dini.
Sehubungan dengan infrastruktur, investasi pada sumber daya fisik dan teknologi akan meningkatkan lingkungan pembelajaran. Data dari Kementerian Pendidikan Federal menunjukkan bahwa hanya 30% sekolah menengah yang memiliki akses terhadap perpustakaan fungsional, dan bahkan lebih sedikit lagi yang memiliki sumber daya digital yang diperlukan untuk mendukung pendidikan modern. Meningkatkan fasilitas, mengembangkan rencana pemeliharaan berkelanjutan, dan memperkenalkan sumber daya pembelajaran digital ke sekolah sangatlah penting untuk menciptakan lingkungan belajar yang kondusif.
Untuk mengatasi tantangan ini, Dr. Alausa dapat mempertimbangkan penerapan beberapa strategi inovatif. Pertama, program teknologi pendidikan nasional (EdTech) dapat diperkenalkan untuk memanfaatkan solusi digital dan menjembatani kesenjangan dalam akses terhadap pendidikan. Menyediakan tablet terjangkau yang dilengkapi dengan kurikulum interaktif kepada siswa di daerah pedesaan dapat meningkatkan akses terhadap sumber belajar dan meningkatkan pengalaman belajar secara keseluruhan. Program ini dapat dikembangkan melalui kemitraan dengan perusahaan teknologi pendidikan, untuk memungkinkan siswa mengakses sumber daya digital, pelajaran interaktif, dan alat pembelajaran adaptif yang disesuaikan dengan kemajuan mereka.
Pembentukan inisiatif STEM nasional akan mengatasi kekurangan keterampilan sains dan teknologi di Nigeria. Mendirikan sekolah khusus yang berfokus pada STEM dan dilengkapi dengan laboratorium canggih serta guru yang terlatih akan membantu siswa mengembangkan kompetensi di bidang-bidang penting. Inisiatif ini juga dapat memperkuat program STEM bagi anak perempuan, memberikan kesempatan bimbingan dan beasiswa untuk mendorong partisipasi anak perempuan di bidang STEM.
Untuk mengatasi tingginya tingkat pengangguran dan ketidaksesuaian keterampilan di antara para lulusan, Dr. Alausa dapat menawarkan jalur kejuruan dalam pendidikan menengah. Sebuah “model pendidikan ganda”, mirip dengan model Jerman, akan menggabungkan pembelajaran akademis dengan pelatihan langsung di industri. Menyediakan jalur kejuruan di bidang pertukangan kayu, literasi digital, dan pertanian dapat membekali siswa dengan keterampilan praktis, sehingga meningkatkan kemampuan kerja mereka setelah lulus. Untuk mendukung model ini, kemitraan pemerintah-swasta dapat membantu menciptakan konektivitas yang lancar antara sekolah dan industri.
Dr. Alausa juga dapat meluncurkan akademi untuk melatih dan memberdayakan guru guna meningkatkan kualitas pengajaran di tingkat nasional. Akademi ini akan berfokus pada metode pengajaran modern, literasi digital, dan metode pengajaran sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM), sehingga memastikan bahwa para guru memiliki bekal yang baik untuk memenuhi tuntutan lanskap pendidikan saat ini. Akademi ini dapat diakses sebagai sumber daya online dan melalui sesi tatap muka, dan akan memberikan pengembangan profesional berkelanjutan bagi para guru, yang mengarah pada sertifikasi dan peluang untuk peningkatan karier.
Pusat inovasi kurikulum regional dapat didirikan untuk memastikan bahwa kurikulum Nigeria tetap relevan. Pusat-pusat ini akan bekerja sama dengan pakar industri, universitas, dan pendidik untuk terus memperbarui kurikulum, menggabungkan pemikiran kritis, kreativitas, dan keterampilan yang selaras dengan industri. Pusat-pusat tersebut dapat membantu menjaga agar kurikulum dapat beradaptasi dengan perubahan tuntutan pasar tenaga kerja dan kebutuhan pendidikan regional, sehingga memastikan bahwa siswa siap menghadapi tantangan masa depan.
Yang terakhir, pembentukan rekening tabungan pendidikan dapat memberikan bantuan keuangan kepada keluarga berpenghasilan rendah, sehingga memungkinkan mereka menabung secara khusus untuk pendidikan anak-anak mereka. Rekening tersebut, yang didukung oleh kontribusi pemerintah atau tabungan serupa, dapat digunakan untuk menutupi pengeluaran terkait pendidikan, menjadikan pendidikan terjangkau dan dapat diakses oleh keluarga berpenghasilan rendah. Dana pajak pendidikan yang ada harus digunakan secara tepat untuk memperbaiki sistem. Dengan mengizinkan perusahaan untuk “mengadopsi sekolah” dan berinvestasi pada fasilitas, teknologi atau perpustakaan, kemitraan pemerintah-swasta akan meringankan beberapa tekanan keuangan terhadap pemerintah dan meningkatkan pengalaman belajar di seluruh Nigeria.
Sektor pendidikan di Nigeria memerlukan strategi yang koheren dan berjangka panjang untuk memastikan perbaikan yang berkelanjutan. Rencana komprehensif tersebut harus mencakup kolaborasi antara pembuat kebijakan, pendidik, industri, pemangku kepentingan dan masyarakat, sehingga menciptakan visi terpadu untuk masa depan pendidikan. Strategi besar ini harus mencakup mekanisme akuntabilitas, transparansi, dan investasi berkelanjutan. Meskipun jalan menuju reformasi sejati bukannya tanpa tantangan, perubahan transformatif dalam sistem pendidikan Nigeria mungkin saja terjadi. Penunjukan Dr. Tunji Alausa menandakan fokus baru dalam menjadikan sistem pendidikan Nigeria sebagai mesin kemajuan yang kuat, kunci transformasi dari ekonomi berbasis sumber daya ke ekonomi berbasis pengetahuan, dan membekali generasi muda Nigeria dengan keterampilan dan pengetahuan yang diperlukan. untuk berkontribusi terhadap pertumbuhan bangsa. Dan kemakmuran. Melalui komitmen, inovasi dan ketekunan, sektor pendidikan Nigeria dapat direvitalisasi untuk memenuhi kebutuhan generasi mendatang.
