Ikuti terus semua berita terbesar di Formula Satu. Daftar di sini Terima buletin Prime Tire di kotak masuk Anda setiap hari Senin dan Jumat.
MEXICO CITY – Saat Lando Norris dari Pepaya McLaren, rivalnya dalam meraih gelar Formula 1, mulai memenuhi kaca spionnya, Max Verstappen terjebak tepat di tikungan terakhir dan terguling ke pit.
Itu adalah proses yang telah ia lakukan ratusan kali di balapan Formula 1 sepanjang kariernya. Namun penghentian ini jauh dari rekor kecepatan dunia yang membuat kru Red Bull terkenal.
Setelah dia memarkir mobilnya, semua orang membeku. Masing-masing kru pit berdiri diam, siap menservis mobilnya namun tidak berani menyentuhnya.
Tunggu Verstappen. Dan tunggu. Dan tunggu. 20 detik penuh berlalu sebelum sinyal diberikan, dan mekanik mulai bekerja untuk segera mengganti ban Verstappen dalam hitungan detik sebelum mengirimnya berangkat.
Itu adalah hasil dari dua penalti yang tidak hanya menentukan perebutan gelar Verstappen melawan Norris tetapi juga persaingan mereka.
Satu minggu setelah pertarungan mereka di Austin menghidupkan kembali perdebatan peraturan F1 menyusul penalti kontroversial Norris, dia dan Verstappen kembali bertarung selama 10 lap di Grand Prix Mexico City pada hari Minggu. Kali ini Verstappen yang terjatuh.
Dengan gaya khasnya, dan tanpa margin, Verstappen tidak memberikan ruang bagi Norris di Tikungan 4, memaksa pembalap McLaren itu jatuh ke rumput. Norris harus bergabung kembali di depan Verstappen, yang kemudian melakukan sepak terjang kedua saat mereka mencapai tikungan cepat ke kiri delapan.
Verstappen sama sekali tidak mengeksekusi tendangan sudut, memaksa Norris mengambil tindakan mengelak. “Pria ini berbahaya!” Norris berteriak kepada insinyurnya.
Momen yang luar biasa dalam kisah Kejuaraan Dunia musim ini 🤯🤯#F1 #GP Meksiko pic.twitter.com/nTZfYjDcMy
– Formula 1 (@F1) 27 Oktober 2024
Norris sering kali menerima kerasnya pertempuran kecilnya dengan Verstappen. Tapi bahkan dia tahu ini sudah melewati batas. Begitu pula para penguasa. Dua penalti 10 detik yang dilakukan sendiri – satu karena memaksa Norris keluar trek di Tikungan 4 dan satu lagi karena meninggalkan trek dan mendapatkan keuntungan di Tikungan 8 – membuat balapan Verstappen berantakan.
Verstappen meremehkan di radio ketika diberitahu tentang hukuman tersebut, dan menuding Norris. “Jadi bagaimana, Belokan 4? Kalau begitu, bolehkah?” katanya, mengacu pada Norris yang tetap berada di depan. “Ini konyol, kawan.”
Begitu Verstappen mengambil penalti di pit, dia kembali ke posisi ke-15. Meski sempat bangkit ke posisi keenam, itu berarti Norris (yang finis di posisi kedua) memperkecil jarak pemuncak klasemen menjadi 47 poin dengan empat putaran tersisa.
Verstappen mengabaikan penalti usai balapan. Dia berkata: “Sejujurnya, 20 detik itu banyak, tapi saya tidak akan menangisinya, dan saya tidak akan berbagi pendapat dengan Anda.” Dia juga tidak banyak bicara tentang Pedoman Menyalip Pengemudi, seperangkat aturan yang menentukan apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan dalam pertarungan roda-ke-roda.
“Saya hanya mengemudi sesuai keinginan saya,” katanya. Kekhawatiran terbesarnya adalah kurangnya kecepatan Red Bull dibandingkan McLaren dan Ferrari.
Meski terpisah dari persahabatan di luar jalur – persahabatan yang terjalin di lapangan padel dan saluran Twitch – ketegangan di jalur kembali meningkat antara Norris dan Verstappen setelah titik ketegangan ketiga ini, setelah Austria dan Austin. Norris dengan cepat mengungkapkan rasa hormatnya kepada Verstappen saat dia keluar dari mobil untuk memberikan wawancara di Parc Vermet, tetapi tidak membiarkan hal itu mengaburkan penilaiannya.
“Menurut saya, itu bukanlah cara mengemudi yang bersih,” kata Norris.
Dia membuka lebih banyak pada konferensi pers pasca balapan, menjelaskan bagaimana dia hanya mengemudi untuk menghindari tabrakan saat melawan Verstappen. Dia menunjuk pada dinamika kejuaraan: dengan keunggulan 47 poin, Verstappen berada dalam “posisi yang sangat kuat” dan “tidak ada ruginya” dalam pertarungan ini.
“Saya mengikuti balapan dengan mengharapkan pertarungan yang sulit dengan Max,” kata Norris. “Jelas tidak masalah apakah dia menang atau finis kedua. Satu-satunya tugasnya adalah mengalahkan saya dalam balapan. Dia akan mengorbankan dirinya untuk melakukan itu, seperti yang dia lakukan hari ini.
Menentukan apa yang ‘adil’ saat bertarung di lintasan di F1 adalah Tantangan yang perlu dipecahkan oleh tuan rumah – Apalagi saat berhadapan dengan pengemudi agresif seperti Verstappen. Perjuangan Verstappen dengan Lewis Hamilton pada tahun 2021, terutama bentrokan mereka di Brasil di mana Verstappen keluar trek beberapa kali mencoba untuk tetap berada di depan Mercedes, menunjukkan betapa dia bersedia untuk memaksakan aturan tersebut ketika dia terlibat dalam perebutan gelar.
Tindakan yang diambil terhadap Verstappen di Meksiko merupakan hukuman terberat yang pernah dihadapi Verstappen hingga saat ini atas tindakannya mengemudi. Kepala tim Mercedes Toto Wolff merasa bahwa hal itu “sekarang akan menjadi preseden” tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan pembalap saat berduel di trek. Dia menyarankan, selama aturan dan penerapannya memungkinkan adanya cara balap tertentu, pembalap akan selalu memanfaatkan apa pun yang mereka bisa.
“Pengemudi seperti Max akan selalu memanfaatkan hal itu,” kata Wolff. “Saya pikir sekarang ada interaksi baru dan penerapan peraturan tersebut, saya pikir itu akan mengubah cara semua orang balapan di masa depan. Anda tidak akan melihatnya lagi.”
Verstappen menolak mengakui kesalahannya. (Chris Graythen/Getty Images)
Kepala tim Red Bull Christian Horner juga menginginkan kejelasan, tapi bukan karena apa yang dilakukan Verstappen. Sebaliknya, itu karena apa yang dia dan tim rasakan yang dilakukan Norris di Tikungan 4.
Horner tiba di sesi media pasca balapan di Autodromo Hermanos RodrĂguez dengan membawa cetakan telemetri yang menunjukkan data Norris dari insiden lap 10 dan lap tercepatnya di Grand Prix. Dia menyatakan bahwa Norris melaju sangat cepat di luar Tikungan 4 sehingga mustahil bagi tim McLaren untuk melewati tikungan tersebut – namun hal tersebut berarti Norris unggul di puncak dan, oleh karena itu, memiliki “hak” untuk melakukan hal tersebut. berbelok. Sudut.
“Anda dapat melihat dengan sangat jelas bahwa dia secara efektif mengerem, datang sangat terlambat untuk mencoba memenangkan argumen ini dalam hal cara peraturan ini ditulis,” kata Horner. “Kemudian pada saat itu, kamu akan dihukum.”
Horner menyangkal bahwa ini adalah hal yang sama yang dilakukan Verstappen di Austin ketika dia bertahan di dalam melawan Norris ketika dia berputar di dalam dan keluar trek, tetapi dia dianggap berada di puncak dan oleh karena itu memiliki “hak” untuk memulai. sudut. “Max tidak pernah benar-benar keluar jalur,” kata Horner. “Dia tetap berada di dalam perimeter. Itu adalah sesuatu yang benar-benar perlu diorganisir dan bergerak maju.
“Ada balapan-balapan hebat yang sedang berlangsung saat ini, dan penting untuk menerapkan peraturan yang adil, dibandingkan memberikan keuntungan kepada pihak luar, yang dalam sejarah motorsport, selalu menjadi tempat paling berbahaya bagi pihak luar. .” Dia adalah.
“Sekarang, ini hampir menjadi keuntungan karena yang harus Anda lakukan hanyalah mengarahkan hidung Anda ke depan saat mereka berbelok, dan tidak masalah apakah Anda melakukan tendangan sudut atau tidak.”
Hal ini menunjukkan bahwa tidak ada harapan dari Red Bull bahwa Verstappen, setelah menerima penalti ini, akan mengubah pendekatannya ke depan. Meskipun pedoman balapan sudah dibahas secara intensif oleh para pembalap, dengan perubahan yang direncanakan untuk balapan kedua terakhir tahun ini di Qatar, hal ini hanya akan mengobarkan api saat Verstappen dan Norris terlibat dalam balapan berikutnya. jalur.
“Yang ingin saya lakukan hanyalah mendorong diskusi konstruktif antara pembalap dan pramugara untuk mengatakan, ‘Oke, kita akan mengadakan empat balapan lagi yang sangat kompetitif – apa yang bisa diterima dan apa yang tidak bisa diterima?’ kata Horner.
Terlepas dari hasil diskusi potensial, Verstappen tidak akan malu dengan gaya balap agresifnya, terutama di tengah panasnya perlombaan kejuaraan ketika mobil Red Bull tidak memberinya performa atau kepercayaan diri yang dibutuhkannya untuk mengklaim gelar keempatnya dengan nyaman. .
Norris selalu menginginkan balapan yang ketat melawan Verstappen. Dan pada awal tahun ini, ia bahkan menikmati pertarungan pertamanya. Tapi apakah itu mungkin? Dia mengangkat bahunya ketika ditanya setelah balapan, mengatakan bahwa yang bisa dia lakukan hanyalah fokus pada dirinya sendiri.
“Saya akan berlomba secara adil,” katanya. “Jika tidak, segalanya akan berjalan seperti hari ini. Saya pikir dia ingin balapan secara adil. Saya harap dia melakukannya. Saya pikir dia juga menikmati momen-momen itu ketika pertarungannya adil.”
“Yang bisa saya lakukan hanyalah terus melakukan apa yang saya lakukan. Saya merasa melakukan pekerjaan dengan baik. Kita lihat saja apa yang terjadi.”
Masuk lebih dalam
Lando Norris berbicara tentang upayanya meraih gelar Formula 1: tekanan, kesalahan, dan persahabatan Max Verstappen
Foto teratas: Jared C. Tilton/Getty Images
