MONTEVIDEO, Uruguay – Para pemilih di negara kecil Uruguay, Amerika Selatan, memilih presiden baru pada Minggu dalam persaingan antara dua kubu moderat yang menentang tren perpecahan regional dan erosi demokrasi.
Persaingan antara koalisi konservatif Uruguay saat ini dan saingannya, koalisi kiri-tengah, telah dimulai, dengan sekitar 2,7 juta pemilih yang memenuhi syarat juga memberikan suara mereka untuk parlemen dan referendum kontroversial mengenai reformasi jaminan sosial.
Baca juga | Pemilihan Presiden AS 2024: Donald Trump tiba di New York untuk berpartisipasi dalam rapat umum kampanye terakhir di Madison Square Garden.
Pejabat pemilu mengatakan kepada media lokal bahwa jumlah pemilih melebihi 88% pada saat pemungutan suara ditutup di negara tersebut, di mana pemungutan suara dalam pemilihan presiden dan parlemen merupakan hal yang wajib.
Hasilnya diperkirakan akan diumumkan dalam beberapa jam. Pemungutan suara mengenai pensiun – yang akan meningkatkan defisit fiskal di salah satu negara terkaya di Amerika Latin – telah menarik lebih banyak perhatian media dalam beberapa minggu terakhir dibandingkan isu-isu kampanye besar lainnya, seperti kemiskinan anak, pendidikan dan keamanan.
Baca juga | Nepal Rastra Bank mempercayakan perusahaan Tiongkok untuk mencetak uang kertas Nepal senilai Rs 100, yang mencakup wilayah yang disengketakan dengan India.
Dengan adanya kesepakatan yang luas di antara para kandidat mengenai banyak isu, tidak ada yang mengharapkan hasil pemilihan presiden akan membawa perubahan radikal di negara berpenduduk 3,4 juta orang ini, yang telah lama dianggap sebagai model demokrasi dan benteng stabilitas di kawasan.
“Di satu sisi, Uruguay membosankan, namun membosankan dalam artian adalah hal yang sangat baik,” kata Juan Cruz Díaz, seorang analis politik yang menjalankan Cividas Consulting Group di Buenos Aires. “Kita telah melihat banyak perubahan dramatis di Argentina, Brazil, Ekuador dan Kolombia dan tiba-tiba kita menghadapi pemilu di Uruguay dimana terdapat konsensus umum dan stabilitas.”
Meskipun para pemilih di negara tetangga Brazil dan Argentina baru-baru ini menyatakan kemarahan mereka terhadap status quo, para pemilih di Uruguay sebagian besar tetap puas dengan kebijakan pemerintah yang pro-bisnis dan pertumbuhan ekonomi yang stabil. Presiden sayap kanan-tengah saat ini, Louis Lacalle Pou, mendapat tingkat dukungan sebesar 50 persen.
Kampanye kepresidenan terus berlanjut tanpa hinaan pedas dan serangan pribadi seperti yang terjadi di negara lain, seperti Amerika Serikat, Argentina, atau Brasil.
Rambla sepanjang 22 kilometer, yang membentang di sepanjang pantai ibu kota negara, Montevideo, menjadi tempat berkumpul yang meriah selama hari pemungutan suara ketika anggota koalisi utama konservatif dan liberal di Uruguay mengibarkan bendera dan menyanyikan lagu.
Karena ketentuan konstitusional melarang Lacalle Pou mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua berturut-turut, kandidat dari partai yang berkuasa adalah Alvaro Delgado, 55, seorang anggota kongres dan mantan kepala staf Lacalle Pou, yang memulai karirnya sebagai dokter hewan.
“Kami memberikan suara dengan gembira dalam pemilu yang sangat istimewa ini, dan kami mengapresiasi demokrasi yang membuat kami bangga serta semangat rasa hormat dan toleransi yang dimiliki Uruguay,” kata Delgado di platform media sosial X usai memberikan suaranya.
Saingan utamanya adalah Yamando Orci, 57, mantan walikota dan guru sejarah berhaluan kiri-tengah yang berasal dari koalisi Frente Amplio (atau Front Luas), yang memerintah dari tahun 2005 hingga 2020 sebelum Lacalle Pou menang. Koalisi tersebut mengawasi legalisasi pernikahan sesama jenis. Uruguay menjadi negara pertama yang melegalkan penggunaan ganja untuk tujuan rekreasi, dan mengembangkan salah satu jaringan listrik paling ramah lingkungan di dunia, yang didukung oleh 98 persen energi terbarukan.
Jajak pendapat terbaru menunjukkan Orsi memimpin dengan selisih 44 persen, namun ia tidak meraih kemenangan langsung, sehingga negara tersebut akan maju ke putaran kedua pada 24 November.
Orci memberikan suaranya di sebuah sekolah di Canelones, kawasan peternakan sapi dan domba tempat ia dua kali menjabat sebagai walikota, sekitar 50 kilometer dari Montevideo. Saat meninggalkan tempat pemungutan suara, ia menyatakan kebanggaannya atas kepercayaan negaranya terhadap demokrasi, yang dipulihkan pada tahun 1984 setelah 12 tahun pemerintahan diktator.
“Uruguay telah merasakan kebahagiaan selama 40 tahun berturut-turut… kebahagiaan warga negara kami karena dapat memilih pemimpin mereka,” kata Orci. “Di dunia sekarang ini, ini adalah hak istimewa yang indah.”
Orci mendapat manfaat dari dukungan mantan Presiden José “Pepe” Mujica, mantan gangster eksentrik yang membantu memimpin transformasi Uruguay menjadi negara paling liberal secara sosial di benua itu selama masa kepresidenannya pada tahun 2010-2015.
Mujica, kini berusia 89 tahun, menderita kanker kerongkongan, namun bisa memberikan suaranya di Montevideo pada hari Minggu. Ketika dia tiba untuk memberikan suara dengan menggunakan kursi roda, dia dengan cepat dikerumuni oleh wartawan.
“Kita perlu mendukung demokrasi, bukan karena demokrasi sudah sempurna, namun karena manusia belum menemukan sesuatu yang lebih baik,” katanya kepada wartawan setelah meninggalkan tempat pemungutan suara.
Seperti Mujica, yang tinggal di sebuah peternakan sederhana di pinggiran Montevideo, Orci mengatakan dia tidak akan tinggal di istana presiden jika terpilih.
Di tempat ketiga adalah Andres Ojeda, 40, seorang pengacara berotot dan paham media yang telah mencoba memotivasi pemilih muda yang apatis dengan video kampanye mencolok yang menunjukkan dia mengangkat beban di gym dan menggambarkan dirinya sebagai seorang Capricorn klasik.
Dia mendukung koalisi yang berkuasa namun menawarkan gaya yang tidak lazim yang menurutnya terinspirasi dari para pemimpin muda karismatik lainnya di Amerika Latin yang menggunakan media sosial untuk memobilisasi pengagumnya, seperti pemimpin populis El Salvador Nayib Bukele dan pemimpin liberal radikal Argentina Javier Miley. (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teksnya)
