Jika Wrexham ingin menulis ulang sejarah musim ini dan menyelesaikan kebangkitan menakjubkan dari non-liga ke Championship hanya dalam tiga tahun, sepertinya mereka harus mengatasi tren penguasaan bola yang menjadi kunci kesuksesan saat ini.
Seperti yang terjadi lagi dalam hasil imbang dramatis 2-2 hari Sabtu dengan Charlton Athletic, Salah satu ciri utama kembalinya klub asal Wales ini ke League One setelah 19 tahun adalah seberapa besar perkembangan mereka meski lawannya lebih banyak menguasai bola.
Di The Valley, bagian pemilik tanah adalah 55,4 persen, menurut Opta. Namun mengenai penalti kontroversial di masa tambahan waktu yang diberikan oleh wasit pengganti Alan Dale karena handball terhadap Max Cleworth – “Apakah dia (Dale) mampu melakukan tugasnya? “Jelas itu bukan karena hanya ada satu keputusan besar yang harus diambil dan dia salah,” kata manajer Wrexham Phil Parkinson, yang bisa saja membuat tim tamu mendapatkan tiga poin yang pantas.
Sama seperti yang mereka lakukan dalam kemenangan sebelumnya atas rival seperti Peterborough United, Rotherham United dan Reading, klub asal Wales ini menghabiskan kurang dari sepertiga permainannya dengan menguasai bola namun tetap layak mendapatkan kemenangan.
Kisah serupa terjadi ketika tim bermain imbang 0-0 dengan Bolton Wanderers Agustus lalu, dengan tim tuan rumah menguasai 67,6 persen penguasaan bola.
Di era di mana begitu banyak penekanan ditempatkan pada kebutuhan untuk mempertahankan penguasaan bola dengan segala cara, 25 poin Wrexham dari 13 pertandingan meskipun memasuki akhir pekan ini dengan hanya 42,8 persen penguasaan bola, menonjol, terutama karena jumlah penguasaannya jauh lebih sedikit. daripada kebanyakan. Dari rekan-rekannya yang mengejar promosi.
Retensi bola adalah kunci kesuksesan di League One musim lalu, dengan enam tim teratas di divisi tersebut mencapai persentase penguasaan bola sebesar 51,4 persen atau lebih tinggi. Peterborough (61,8 persen) dan Bolton Wanderers (58,9 persen) memimpin, tepat di depan sang juara Portsmouth (58,4 persen).
Melihat ke belakang, hanya empat tim yang memenangkan promosi dari divisi ketiga selama dekade terakhir dengan persentase penguasaan bola kurang dari 50 persen. Dan tiga di antaranya marginal – Hull (49 persen) dan Blackpool (49,7 persen) pada tahun 2021 dan Rotherham (49,9 persen) pada tahun 2022 – hanya menyisakan Wycombe pada 2019-20 yang mendekati jumlah Wrexham saat ini, ketika tim Gareth adalah Ainsworth. hanya menghabiskan 41,2% pertandingan dengan bola.
Namun, Wrexham senang dengan pendekatan mereka, seperti yang ditunjukkan oleh George Dobson – yang tampil luar biasa saat kembali ke The Valley di lini tengah.
“Ada lebih dari satu cara untuk memenangkan pertandingan sepak bola,” katanya. Atlet. “Semua orang terobsesi dengan penguasaan bola saat ini, tapi kami merasa nyaman dengan apa yang kami lakukan. Kami memiliki pemahaman yang sangat baik tentang cara kami bermain, dan kami bagus dalam hal itu serta efektif. Semoga hal itu berlanjut untuk waktu yang lama. “
Rendahnya persentase penguasaan bola Wrexham sebagian dapat dijelaskan oleh gaya permainan mereka yang relatif langsung, seperti yang ditunjukkan di bawah ini.
Seperti yang terlihat lagi di The Valley, tim asuhan Parkinson menguasai bola, sering kali berusaha merebut bola dari Elliot Lee dan kemudian menyebarkan permainan melebar ke bek sayap, Ryan Barnett dan James McLean.Namun ada juga kecenderungan untuk bermain lama, terutama di antara tiga gelandang, dalam upaya untuk mengkonversi lawan. Trik seperti itu berhasil dalam hal meningkatkan lapangan untuk bermain di kotak penalti lawan, meskipun dengan risiko mendapatkan bola dengan harga murah dari waktu ke waktu.
Faktor lainnya adalah kurangnya permainan menekan yang dilakukan Wrexham dibandingkan rekan-rekan mereka, seperti yang terlihat dari metrik Passes Per Defensive Action (PPDA) mereka. Semakin rendah PPDA, semakin intens pemberitaan – dengan Birmingham sekali lagi memimpin.
Sebaliknya, Wrexham memiliki permainan tekanan paling sedikit di League One hingga akhir pekan, tepat di belakang Northampton Town dan Peterborough United.
Hal ini menunjukkan sebuah tim yang dengan senang hati membiarkan lawan bermain, mengetahui bahwa mereka mempunyai kemampuan untuk memukul lawan dengan keras dan cepat ketika ada kesempatan.
Wrexham telah terbukti mahir dalam hal itu musim ini, berkat banyaknya pengumpan bagus seperti Dobson, serta memiliki skuad yang dilatih dengan baik sehingga mereka tahu di mana rekan setimnya berada tanpa harus melihat ke atas.
Ada contoh utama dari tim Parkinson yang tampil maksimal selama waktu tambahan babak pertama di Charlton, ketika Tom O’Connor melakukan umpan sejauh 30 yard di tengah hingga ke kaki Paul Mullen. Pertukaran umpan cepat dengan Ollie Palmer dan bola menuju ke Ryan Barnett di sayap kanan, di mana dia awalnya mengirimkan umpan silang yang menemui McLean, tetapi dia tidak dapat memanfaatkannya.
Permainan cepat ini menjelaskan mengapa hanya Peterborough United, dengan 16 tembakan serangan balik, yang tampil jauh lebih baik daripada Wrexham saat jeda musim ini sebelum akhir pekan.
Kemampuan menerobos dengan cepat meski tidak terlalu cepat menjadi bukti kemampuan passing tim. Hal ini, dikombinasikan dengan kendali Dobson di lini tengah dan ketajamannya dalam membuka peluang yang membuat tembakan Lee di babak pertama membentur mistar gawang Charlton, membantu menjelaskan mengapa Wrexham tidak begitu bergantung pada mempertahankan penguasaan bola dibandingkan pemain lain.
Faktor lainnya adalah besarnya ancaman yang ditimbulkan oleh bola mati. Lee mungkin tidak dikreditkan atas assist langsung untuk tendangan sudutnya melawan Crawley dan Wycombe yang menyebabkan Cleworth mencetak gol karena sentuhan orang lain pada saat itu, tetapi pengirimannya adalah kuncinya.
Begitu pula dengan O’Connor dengan tendangan sudutnya yang jahat telah membuahkan gol untuk Cleworth (Peterborough), Jack Marriott (Birmingham) dan Lee (Crawley) sebelum akhir pekan.
Keadaan menjadi lebih baik di The Valley, di mana tendangan bebas pada menit ke-16 dilakukan dengan sangat keras sehingga kiper tuan rumah Will Mannion hanya bisa menendang bola melewati garis gawang.
Menjadi tim yang reaksioner – tidak seperti, katakanlah, Birmingham, yang mencoba menekan lawannya agar menyerah setiap akhir pekan – tentu saja tidak menghalangi Wrexham.
Tim asuhan Parkinson tidak hanya duduk di urutan ketiga klasemen menjelang bulan November, mereka juga mencatatkan gol tertinggi keempat yang dicetak di divisi ini dengan 21 gol – dan hanya kebobolan 10 gol, terendah kedua di divisi tersebut.
Mungkin Wrexham benar-benar dapat menantang mereka yang bersikeras bahwa penguasaan bola adalah sembilan persepuluh dari hukum sepak bola, dengan Wycombe hanya memenangkan play-off di bawah asuhan Ainsworth dalam sepuluh tahun terakhir, seiring berjalannya waktu, penguasaan bola mendekati level Rendah sebagai klub Welsh sekarang berjalan.
(Gambar teratas: Andrew Reddington/Getty Images)
