Setelah Lakers memulai musim mereka dengan dua kemenangan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 2010, LeBron James berdiri di depan lokernya dan mengatakan kunci musim Lakers sebagian besar akan bergantung pada Anthony Davis untuk memimpin.
“Sangat penting bahwa dia menjadi fokus utama kami setiap malam,” kata James menantang pada hari Jumat. “Kami tahu apa yang akan dia lakukan saat bertahan, tapi saat menyerang kami harus menemukannya di beberapa tempat di lapangan sepanjang pertandingan. Dan kami melakukannya dalam dua pertandingan.”
Jadi mengenai game 3…
Dengan Lakers memimpin dengan 15 poin dan Sacramento Kings melakukan apa yang selalu mereka lakukan terhadap Lakers, James mengingatkan semua orang bahwa dia juga bisa menjadi titik fokus.
Dalam empat menit permainan bola basket yang nyaris sempurna dari bintang Lakers berusia 39 tahun itu, ia mencetak 14 poin dan membuat dua assist lagi. Kemenangan tersebut, yang terjadi saat skor 21-0 di awal kuarter keempat, mendorong Lakers meraih kemenangan lainnya, kali ini kemenangan pertama. 131-127 tentang raja.
James menyelesaikan pertandingan dengan mencetak 32 poin, 14 rebound, dan memberikan 10 assist, untuk membawa timnya berada di awal kuarter keempat, menempatkan Lakers dalam posisi menang atas Kings untuk pertama kalinya sejak 7 Januari 2023.
Dan titik fokus lainnya, Davis, menutupnya.
Dengan Sacramento jatuh ke bawah kepemimpinan James, Davis kembali bermain dan melanjutkan dominasinya di awal musim. Domantas Sabonis melesat dari tepi lapangan dan menyelesaikan permainan dengan lemparan tiga angka dan tembakan jarak jauh ke garis lemparan bebas, satu-satunya kegagalannya pada kuarter keempat dari malam 31 poin.
Davis dan James digabungkan untuk melakukan 11 tembakan mereka pada kuarter keempat, mencetak 30 poin pada kuarter tersebut.
Kelima starter finis dengan double digit, dengan Rui Hachimura mencetak 18 poin tersisa dengan sembilan rebound, Austin Reeves menambahkan 16 poin, tujuh rebound, dan enam assist, dan D’Angelo Russell menyumbang 16 poin dan lima assist.
Sebelum pertandingan, pelatih Lakers JJ Redick mengakui bahwa ukuran sampel di awal musim belum mencapai tingkat yang berarti. Namun, ia terdorong oleh rendahnya tingkat turnover Lakers.
Kemudian pada hari Sabtu, Lakers batuk 19 kali yang menghasilkan 25 poin Sacramento.
Namun seperti yang mereka lakukan saat menang atas rivalnya dari Barat, Minnesota dan Phoenix, Lakers menemukan cara lain untuk memberikan keuntungan bagi mereka.
Pada hari Sabtu, mereka mencatatkan 13 rebound lebih banyak dibandingkan Kings dan akhirnya melakukan empat tembakan lebih banyak meski melakukan konversi lima kali lebih banyak daripada Sacramento.
Sementara Sabonis mencatatkan triple-double dengan 29 poin, 12 rebound, dan 10 assist, serta DeAaron Fox mencetak 28 dan 10 assist, bintang Lakers lebih baik.
Lakers sekarang melakukan perjalanan lima pertandingan mulai Senin di Phoenix dengan singgah di Cleveland, Toronto, Detroit dan Memphis sebelum kembali ke Los Angeles.
