Pada Game 2 Seri Dunia Sabtu malam, Stadion Dodger hanya dua kali sepi.
Jeda awal dengan cepat diperbaiki, saat Dodgers mengubah skor imbang pada inning ketiga menjadi keunggulan nyaman dengan home run berturut-turut dari Teoscar Hernandez dan Freddie Freeman.
Namun, keheningan yang kedua berlangsung lebih lama, dan menandai satu-satunya momen yang tidak menguntungkan di Chavez Ravine pada dua malam musim gugur yang klasik dan murung.
Dodgers mengalahkan New York Yankees 4-2 pada hari Sabtu, bertahan dari inning kesembilan yang menakutkan untuk memimpin 2-0 di Seri Dunia best-of-seven ini.
Namun dalam prosesnya, pemukul yang ditunjuk sebagai bintang Shohei Ohtani mengalami cedera bahu setelah lengan kirinya terjepit di bagian bawah inning ketujuh dalam upaya yang gagal untuk merebut base yang dicuri.
Sementara manajer Dave Roberts mengatakan tim tidak akan mengetahui sejauh mana cedera Ohtani sampai dia menjalani pemindaian MRI – yang diperkirakan akan dilakukan pada Sabtu malam atau Minggu – tanda-tanda awal tampaknya menunjukkan bahwa dia terhindar dari skenario terburuk. skenario.
Menurut Roberts, Ohtani menderita subluksasi bahu, yang pada dasarnya merupakan subluksasi yang tidak terlalu parah dibandingkan jika bahunya benar-benar terlepas dari soketnya. Dalam pengujian langsung pasca pertandingan, Roberts mengatakan kekuatan bahu dan rentang gerak Ohtani bagus, membuat tim “terdorong” dengan statusnya selama sisa seri ini.
“Jelas saya tidak bisa berspekulasi karena kami belum melakukan pemindaian,” kata Roberts. “Tetapi setelah menguji rentang gerak, menguji kekuatannya, saya merasa jauh lebih baik.”
Ketika ditanya kemudian bagaimana timnya akan menangani kemungkinan bermain tanpa Ohtani ketika Seri dilanjutkan Senin di Yankee Stadium, Roberts bahkan menolak untuk mempertimbangkan asumsi tersebut.
“Saya tidak di sana,” kata Roberts. “Saya berharap dia ada di sana. Saya berharap dia ada di lineup.”
Terlepas dari situasi Ohtani — dia meninggalkan lapangan tak lama setelah pertandingan tanpa berbicara kepada wartawan — posisi Dodgers di Seri Dunia ini sangat menguntungkan.
Tim tidak hanya unggul 2-0 saat keadaan berubah di New York, tetapi juga menetralisir semua potensi keuntungan yang tampaknya dimiliki Yankees dalam permainan yang relatif seimbang ini.
Mereka meniadakan keuntungan yang awalnya diproyeksikan New York di gundukan itu, mengalahkan Carlos Rodon untuk empat run pada Sabtu pagi sementara Yoshinobu Yamamoto mengerjakan 6 inning dengan satu pukulan.
Mereka telah mengikat pemukul bintang di bagian atas barisan Yankees, terutama dengan enam pukulan Aaron Judge dalam sembilan pukulannya.
Dan mereka menyaksikan serangan mereka melanjutkan periode terik di bulan Oktober, yang berpuncak dengan ledakan berturut-turut dari Hernandez dan Freeman di kuarter ketiga — home run pertama Dodgers di Seri Dunia sejak Pedro Guerrero dan Steve Yeager melakukan ledakan penting di Game 5 dari seri 1981.
“Itu luar biasa,” kata Roberts tentang urutan inning ketiga, yang diikuti dengan home run solo oleh Juan Soto di paruh atas inning, mengubah kedudukan 1-1 menjadi keunggulan 4-1. “Kami jelas membutuhkannya.”
Namun, jalan Dodgers menuju kejuaraan, yang kini dipisahkan oleh dua kemenangan, bisa menjadi lebih rumit tergantung pada situasi Ohtani.
Pemain Paling Berharga yang akan segera menjadi Pemain Paling Berharga tiga kali itu hanya satu dari delapan di Game 1 dan 2, ditambah jalan yang menempatkannya di base pada inning ketujuh pada hari Sabtu.
Tapi, setelah musim bersejarahnya dengan 54 homers dan 59 base yang dicuri, Dodgers harus menebus kesalahan jika mereka harus bermain tanpa dia.
“Rasanya tidak enak,” kata Hernandez tentang gagasan barisan Dodgers tanpa Ohtani. “Tetapi jika dia tidak bisa hadir pada hari Senin, kami harus terus melakukan hal yang telah kami lakukan selama dua minggu terakhir.”
Ohtani dipukul pada set ketujuh saat ia mencari markas pertamanya yang dicuri dengan dua angka out pada inning.
Saat Ohtani melakukan perosotan dengan kaki terlebih dahulu, tangan kirinya tertancap di tanah. Selama beberapa saat, Ohtani berbaring di dekat pangkalan sambil cemberut. Ketika dia bangkit kembali dan pelatih membantunya keluar lapangan, dia memegang lengan kirinya yang tergantung di depannya, berhati-hati agar tidak menggoyangkannya saat dia menuju ke clubhouse.
“Adegan itu [was] “Sangat memprihatinkan,” kata Roberts.
Terlebih lagi ketika kamera televisi NHK menangkap Ohtani yang mengatakan dalam bahasa Jepang bahwa bahunya telah keluar.
“Jelas itu masalah besar,” kata Tommy Edman, yang membuka skor hari Sabtu dengan solo home run pada kuarter kedua. “Dia pemain terbaik dalam permainan ini, dan melihatnya tergeletak kesakitan jelas bukan perasaan yang baik… tapi kami berharap dia cepat pulih. Kami mengirimkan perhatian dan doa kami kepadanya.”
Tempat Ohtani di lineup tidak pernah muncul lagi, saat Dodgers menyelesaikan kemenangan Game 2 mereka di inning kesembilan yang melelahkan yang membuat Yankees menyerang Blake Treinen sebelum Alex Vesia mencetak gol terakhir.
Roberts tidak mengatakan apakah Ohtani akan digantikan di posisi DH jika permainan diperpanjang.
“Saya bahkan tidak berpikir sejauh itu,” klaimnya. “Aku senang kita tidak harus pergi ke tempat ini.”
Tapi sekarang, dalam seri yang telah melihat hampir semua hal terjadi, Dodgers harus menunggu dan melihat apa yang diungkapkan oleh MRI di bahu Ohtani, pergi ke New York dengan kekhawatiran sebesar MVP yang tiba-tiba dikhawatirkan.
