Menendez bersaudara selangkah lebih dekat untuk dibebaskan dari penjara, meski pakar hukum memperingatkan bahwa hal itu akan memakan “proses yang panjang”.
Jaksa Wilayah Los Angeles County George Gascón mengumumkan dukungannya terhadap hukuman ulang Eric dan Lyle Menendez pada hari Kamis, untuk memulai proses tersebut. Saudara-saudara dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat pada tahun 1996 atas pembunuhan orang tua mereka.
Ketika bukti baru muncul yang menunjukkan bahwa ayah mereka mungkin adalah seorang pelaku pelecehan seksual, Gascón mengatakan kedua bersaudara tersebut telah “membayar hutang mereka kepada masyarakat” dengan kejahatan yang sangat keji.
Jadi apa yang perlu terjadi agar Eric dan Lyle bisa keluar dari penjara? Banyak sekali, kata mantan jaksa federal Stephen Cazares.
“Ini adalah proses yang lebih rumit daripada yang saya kira kebanyakan orang sadari,” kata Cazares pada Sabtu pagi.
Sidang pertama dalam proses tersebut dijadwalkan pada 26 November di hadapan Hakim William Ryan, yang digambarkan Cazares sebagai “hakim yang sangat adil”.
“Saudara-saudara beruntung bisa berada di hadapan hakim itu,” katanya. “Tetapi ini hanyalah awal dari proses panjang ini.”
Meskipun rekomendasi Jaksa Agung cukup kuat dan hakim yang adil mungkin akan berpihak pada saudara-saudara tersebut, kemungkinan pembebasan mereka belum bisa dipastikan.
Cazares mengatakan sidang pendahuluan bisa “berisiko” bagi saudara-saudaranya.
“[Gascón’s] “Dia akan mengizinkan beberapa orang di kantornya yang keberatan, beberapa yang tidak setuju, dia akan mengizinkan mereka untuk menyuarakan keberatan mereka,” kata Cazares. “Jadi akan sedikit berisiko pada sidang pendahuluan di depan Hakim Ryan untuk menjatuhkan hukuman ulang.”
Jika Hakim Ryan setuju untuk mengadili kembali kasus tersebut, saudara-saudara tersebut akan menghadapi pengawasan yang lebih ketat dari para saksi dan pihak lain yang mungkin menentang pembebasan mereka. Jika mereka berhasil melewati proses tersebut, mereka harus hadir di hadapan dewan pembebasan bersyarat, kata Cazares.
Ia mengatakan audiensi publik ini dapat menunjukkan perubahan persepsi masyarakat mengenai pelecehan dan kejahatan seksual selama 30 tahun terakhir. Ditambah lagi fakta bahwa saudara-saudara tersebut adalah “tahanan teladan” menurut DA dapat meningkatkan kemungkinan pembebasan mereka.
Dia menambahkan: “Saya pikir mereka mungkin akan mendapatkan diskon pada akhirnya, tapi itu bukan jaminan.”
