Elon Musk, miliarder pemilik kontraktor besar pemerintah SpaceX dan sekutu utama calon presiden dari Partai Republik Donald Trump, telah melakukan kontak rutin dengan Presiden Rusia Vladimir Putin selama dua tahun terakhir. Jurnal Wall Street saya sebutkan.
Seseorang yang mengetahui situasi tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah sensitif tersebut, mengonfirmasi kepada The Associated Press bahwa Musk dan Putin telah melakukan kontak melalui panggilan telepon. Orang tersebut tidak memberikan rincian tambahan tentang frekuensi panggilan, waktu terjadinya, atau kontennya.
Musk, orang terkaya di dunia yang juga memiliki Tesla dan platform sosial X, telah muncul sebagai tokoh sayap kanan Amerika. Dia telah menggelontorkan jutaan dolar untuk kampanye kepresidenan Trump dan mengubah platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter menjadi situs yang populer di kalangan pendukung Trump, serta para ahli teori konspirasi, ekstremis, dan propagandis Rusia.
Kontak Musk dengan Putin menimbulkan pertanyaan keamanan nasional, mengingat perusahaannya bekerja untuk pemerintah, dan menyoroti kekhawatiran tentang pengaruh Rusia dalam politik Amerika.
Inilah yang perlu Anda ketahui:
Apa yang mereka bicarakan
Musk dan Putin berulang kali berbicara tentang masalah pribadi, bisnis, dan geopolitik, lapor surat kabar tersebut, mengutip beberapa pejabat dan mantan pejabat di Amerika Serikat, Eropa, dan Rusia.
Surat kabar tersebut melaporkan bahwa Putin meminta Musk dalam salah satu pembicaraan untuk tidak mengaktifkan sistem satelit Starlink di Taiwan sebagai layanan kepada Presiden Tiongkok Xi Jinping, yang hubungannya dengan Putin semakin dekat. Putin dan Xi telah bertemu lebih dari 40 kali sejak 2013.
Rusia membantah mengadakan pembicaraan ini. Pada tahun 2022, Musk mengatakan dia hanya berbicara satu kali dengan Putin, dalam panggilan telepon 18 bulan lalu yang berfokus pada luar angkasa.
Kedutaan Besar Tiongkok di Washington mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka “tidak mengetahui rincian” permintaan apa pun yang dibuat oleh Putin atas nama Tiongkok.
Belum ada tanggapan segera terhadap pesan yang dikirim oleh X dan Tesla yang meminta komentar Musk.
Apa arti pembicaraan ini bagi keamanan nasional?
Hubungan Musk dengan Putin menimbulkan pertanyaan keamanan nasional mengingat kontrak pemerintah bernilai miliaran dolar yang diberikan kepada SpaceX, mitra penting NASA dan program satelit pemerintah.
Trump juga berjanji memberi Musk peran dalam pemerintahannya jika dia menang bulan depan.
Mantan duta besar AS untuk Rusia, Michael McFaul, mengatakan tidak biasa bagi para pemimpin bisnis untuk berhubungan dengan Putin tanpa memberi tahu pihak berwenang AS. Meskipun para CEO sering berinteraksi dengan para pemimpin asing, Putin berbeda, mengingat invasinya ke Ukraina, kata McFaul.
“Dia adalah penjahat perang yang membantai warga sipil. Itu membuat pandangan saya salah,” kata McFaul tentang pembicaraan Musk dengan Putin. Apakah Anda di tim Amerika atau tim Rusia?
Permintaan Putin agar Starlink sebagai layanan ke Tiongkok kemungkinan akan mendapat perhatian, mengingat dukungan AS terhadap Taiwan dan kekhawatiran terhadap meningkatnya kemitraan antara Kremlin dan Beijing.
Musk, yang anak perusahaan Tesla-nya mengoperasikan Gigafactory di Shanghai, telah mengembangkan hubungan dekat dengan para pemimpin Tiongkok. Komentarnya mengenai Tiongkok ramah, dan dia menyarankan agar Taiwan menyerahkan sebagian kendali kepada Beijing dengan menjadi wilayah administratif khusus.
Moskow menikmati hubungan yang berkembang dengan musuh-musuh Amerika lainnya. Amerika Serikat menuduh Rusia mengirimkan rudal balistik ke Iran, dan mengatakan bahwa Korea Utara telah mengirim pasukan ke Rusia, kemungkinan untuk berpartisipasi dalam pertempuran di Ukraina.
Mengenai Ukraina, pandangan Musk telah berubah sejak ia pertama kali mendukung Kiev setelah invasi Rusia tahun 2022 dan membekalinya dengan sistem komunikasi Starlink.
Musk kemudian menolak mengizinkan Ukraina pada tahun 2023 menggunakan Starlink untuk melancarkan serangan mendadak terhadap tentara Rusia di Krimea.
Dia juga melontarkan proposal perdamaian yang mengharuskan Ukraina membatalkan rencana bergabung dengan NATO dan memberikan Rusia kendali permanen atas semenanjung Krimea, yang direbutnya pada tahun 2014. Rencana tersebut membuat marah para pemimpin Ukraina.
“Adalah kebijakan pemerintah AS untuk mencoba mengisolasi Vladimir Putin, dan Elon Musk secara langsung meremehkan hal tersebut,” kata Bradley Bowman, mantan asisten profesor di West Point yang kini menjadi direktur senior Pusat Kekuatan Militer dan Politik di West Point. institusi. Di Defense of Democracies, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington.
“Apa yang dilakukan Putin dengan Musk? Putin berusaha mengurangi isolasi internasionalnya dan mempengaruhi kebijakan luar negeri Amerika,” kata Bowman.
Menanggapi pertanyaan tentang komunikasi Musk dengan Putin, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa dia tidak memiliki informasi untuk dibagikan. Pejabat Pentagon dan intelijen AS menolak berkomentar. Departemen Luar Negeri tidak menanggapi email yang meminta komentar.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menolak laporan surat kabar tersebut dan mengatakan Putin dan Musk melakukan percakapan telepon “pendahuluan” sebelum tahun 2022 yang berfokus pada “teknologi visioner.”
“Setelah itu, Musk tidak melakukan kontak dengan Putin,” kata Peskov.
Hubungan Musk dengan Trump
Musk baru-baru ini muncul di rapat umum Trump, mengenakan topi Make America Great Again, dan menyampaikan peringatan yang tidak menyenangkan bahwa jika Trump kalah, “pemilu ini akan menjadi pemilu terakhirnya.”
Tahun lalu, Musk mengejek permintaan bantuan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, dan mengatakan pada bulan Februari bahwa Ukraina tidak dapat memenangkan perang.
Trump, yang memuji kepemimpinan Putin dan mengkritik NATO dan bantuan AS untuk Ukraina, telah mengajukan pertanyaan tentang apa yang akan ia serahkan jika terpilih dalam negosiasi mengenai masa depan Ukraina.
Pejabat intelijen AS dan analis sektor swasta menyimpulkan bahwa Rusia diam-diam mendukung Trump dengan disinformasi dan propaganda yang menargetkan saingannya dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris. Sejak Musk mengakuisisi Perusahaan X, perusahaan ini telah menjadi sumber propaganda dan disinformasi Rusia terkemuka yang menyasar warga Amerika.
Trump menghadapi pengawasan ketat atas komunikasinya baru-baru ini dengan Putin, yang disebutkan dalam buku baru jurnalis Bob Woodward tentang skandal Watergate.
Woodward mengutip seorang ajudan Trump yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa mantan presiden dan Putin mungkin telah melakukan tujuh percakapan sejak Trump kalah dalam pemilihan umum pada tahun 2020. Sebelum salah satu panggilan telepon tersebut, ajudan tersebut mengatakan bahwa mereka diminta meninggalkan kantor Trump untuk memberikan pernyataan. dua privasi. Tim kampanye Trump dan Kremlin membantah seruan tersebut terjadi.
Menanggapi pertanyaan tentang Musk dan Putin, sekretaris pers kampanye Trump, Carolyn Levitt, menyebut Musk sebagai “pemimpin industri yang hanya ada satu generasi” yang idenya dapat bermanfaat bagi “birokrasi federal kita yang rusak.”
“Presiden Trump telah lama mengatakan dia akan memulihkan perdamaian melalui kebijakan luar negeri yang kuat untuk mencegah agresi Rusia dan mengakhiri perang di Ukraina,” kata Leavitt dalam sebuah pernyataan.
Intelijen militer Ukraina mengatakan kepada AP bahwa mereka akan “menahan diri untuk berkomentar” mengenai kontak antara Putin dan Musk.
Kleber dan Mascaro menulis untuk The Associated Press. Penulis AP Dede Tang di Washington, Daria Litvinova di Tallinn, Estonia, dan Ilya Novikov di Kiev, Ukraina, berkontribusi.
