Pada saat Freddie Freeman memasuki ruang wawancara di Stadion Dodger pada Jumat malam, dia sudah dikerumuni oleh rekan satu timnya di rumah, memeluk semua orang mulai dari pereda Blake Treinen hingga pemilik Mark Walter, dan berlari ke tribun untuk berbagi momen dengan ayahnya. . Pendingin air berukuran lima galon yang dikenakannya di tengah wawancara yang disiarkan secara nasional di televisi, menerima pelukan erat dari belakang oleh Mookie Betts, menjatuhkan diri di dekat lokernya dan berjalan menyusuri lorong yang dihiasi dengan replika piala dan plakat yang dimenangkan oleh franchise terhebat. pemain.
Freeman masih diculik.
“Saya ingin berlari melintasi meja ini dan menjegal kalian semua,” katanya sambil tertawa.
Bagaimana dia bisa terjatuh setelah melakukan salah satu pukulan paling dramatis dalam sejarah bisbol?
Bagaimana dia bisa begitu tenang setelah mencapai grand slam Seri Dunia pertamanya?
Bagaimana mungkin gelombang adrenalin tidak mengalir melalui aliran darahnya setelah memasukkan fastball Nestor Cortes ke sayap kanan untuk memberi Dodgers kemenangan 10-inning, 6-3 atas New York Yankees di Game 1?
“Akan sulit untuk tidur malam ini,” kata Freeman.
Dengan dua angka out dan dua orang di base pertama terbuka, manajer Yankees Aaron Boone memilih untuk melakukan pukulan kanan pada Betts dengan sengaja, percaya bahwa Curtis yang kidal akan memiliki peluang lebih baik untuk mencetak gol di final daripada melawan pemain kidal. – Pukulan Freeman.
“Ketika Anda berusia 5 tahun dengan dua saudara lelaki Anda, dan Anda bermain bola Wiffle di halaman belakang, ini adalah skenario yang Anda impikan, dua homer, pangkalan dimuat dalam permainan Seri Dunia,” kata Freeman.
Saat bola melintasi langit bulan Oktober, Freeman mengangkat tongkat pemukulnya tinggi-tinggi di atas kepalanya seolah-olah itu adalah obor. “Saya tidak merasakan apa-apa, hanya seperti melayang,” kata Freeman sambil mengitari pangkalan.
Ditanya tentang no-hitter Kirk Gibson untuk Dodgers di Game 1 Seri Dunia 1988, Freeman bercanda: “Namun, saya memainkan seluruh permainan.”
Itu sendiri merupakan sebuah pencapaian. Ini adalah pemain yang sama yang tidak dapat memainkan pertandingan penentu di Seri Kejuaraan Liga Nasional karena cedera pergelangan kaki kanan.
Ini adalah pemain yang sama yang bermain dengan patah jari di bulan terakhir musim reguler saat Dodgers mengalahkan San Diego Padres dan Arizona Diamondbacks untuk memenangkan kejuaraan NL West.
Freddie Freeman merayakannya saat ia mengelilingi base setelah melakukan home run pada inning ke-10 melawan Yankees di Game 1 Seri Dunia.
(Wally Scalig/Los Angeles Times)
Ini adalah pemain yang sama yang melewatkan delapan pertandingan di pertengahan musim karena putranya yang berusia 3 tahun, Max, lumpuh sementara karena kelainan saraf.
“Permainan ini menghormati Anda,” kata manajer Dave Roberts. “Ketika Anda melakukan sesuatu dengan cara yang benar, Anda bermain dengan cara yang benar, Anda adalah rekan setim yang baik, dan saya pikir permainan ini menghormati Anda.
“Malam ini, Freddie merasa terhormat.”
Agar hal itu terjadi, pergelangan kaki Freeman harus cukup pulih. Freeman mengatakan dia menegaskan untuk tidak mencalonkan diri antara NLCS dan Seri Dunia.
“Dia pada dasarnya melakukan sesuatu yang heroik, untuk menempatkan dirinya pada posisi yang tersedia, apalagi menjadi starter,” kata Kike Hernandez. “Freddy adalah Freddy, kawan. Freddy adalah seorang penggiling. Tidak banyak bintang yang melakukan penggilingan seperti Freddy.
Freeman terpaksa menguji pergelangan kakinya pada inning pertama ketika linernya membentur bagian sudut dinding di garis kiri lapangan dan memantul melewati infielder Yankees Alex Verdugo.
“Berhenti!” Roberts ingat berpikir.
Freeman tidak melakukan itu. Dia mencapai base ketiga.
Tidak ada kekhawatiran seperti itu di inning ke-10. Tapi Freeman mungkin tidak akan masuk ke kotak pemukul jika Boone tidak memilih untuk meninggalkan Betts sehingga Curtis bisa menghadapi Freeman sebagai gantinya.
“Kami telah melihatnya sepanjang tahun,” kata Freeman. “Mereka sedang berjalan di Shuhei [Ohtani] Untuk menghubungi Mookie, Mookie menghubungi saya.
Shortstop Tommy Edman berada di base kedua dan bersiap untuk mencetak gol tunggal. Hingga saat itu, satu-satunya pukulan dasar Freeman di postseason adalah triple pertamanya.
“Saya benar-benar berusaha untuk mendapatkan keunggulan sekunder yang besar,” kata Edman.
Freeman membuatnya tidak perlu dengan menghancurkan tawaran 93 mph dari Curtis.
“Biasanya, ketika Anda melihat bola dipukul seperti itu, reaksi pertama Anda tertuju pada pemukulnya, dan biasanya pemukulnya akan memberi tahu Anda apakah dia melakukannya dengan baik atau tidak,” kata baseman ketiga Max Muncy. “Dengan Freddie, Anda biasanya tidak melakukan itu karena Freddie biasanya meletakkan pemukulnya dan berlari. Ketika Anda melihat home plate dan dia mengangkat pemukulnya dan dia berdiri di dalam kotak, dan dia bahkan tidak mengambil a langkah, saya seperti, ‘Ya Tuhan, itu keren sekali.’
Pereda Dodgers Blake Treinen memeluk Freddie Freeman di akhir kemenangan Dodgers di Game 1 Seri Dunia pada hari Jumat.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Ada euforia di tribun, di bangku Dodgers dan di basepath.
“Saya ingin berhenti dan menunggunya, tapi tidak bisa, jadi saya terus berlari dan berteriak,” kata Betts, yang berada di base pertama.
Freeman melakukan lebih dari sekedar memenangkan pertandingan atau membuat sejarah.
“Anda memimpikan momen-momen itu bahkan ketika Anda berusia 35 tahun dan telah berada di liga selama 15 tahun,” kata Freeman.
Pada Jumat malam, dia mewujudkan mimpi itu.
