Bentrokan para Titan. Pertemuan Goliat. Kelas berat, gaya kuno.
Menjelang Seri Dunia tahun ini, tidak ada klise yang berlebihan saat ini. Tidak ada superlatif yang terlalu besar untuk menjual pertandingan secara berlebihan.
Dodgers vs Yankees. Shohei Ohtani vs. Hakim Harun. Musim Gugur Klasik tahunan bisbol, mendapat sorotan seperti beberapa acara terkini lainnya.
Dan kemudian, di Game 1 pada Jumat malam, segalanya dimulai dengan cara yang paling dramatis.
Dengan satu ayunan di inning ke-10, Freddie Freeman menorehkan namanya dalam pengetahuan Dodgers bulan Oktober itu.
Tim tertinggal satu putaran pada inning ke-10, Freeman mencapai plate dengan base terisi dan dua out. Dia memiliki fastball terbaik di bagian dalam plate. Kemudian, dia melakukan pukulan bersejarah, brilian, dan memenangkan pertandingan, meluncurkan grand slam jauh ke sayap kanan.
Hasil akhir: Penghindar 6, Yankees 3.
Kejuaraan dunia dengan proporsi epik, yang dimulai dengan momen yang akan dikenang sepanjang zaman.
Inning ke-10 dimulai dengan tidak menguntungkan bagi Dodgers, saat Yankees melompat ke depan berkat baserunning kuat Jazz Chisholm.
Setelah mengalahkan satu pereda Dodgers Blake Treinen, Chisholm menduduki posisi kedua dengan Anthony Rizzo di plate dan mencuri base dengan relatif mudah. Setelah Dodgers dengan sengaja menggiring Rizzo dengan hitungan 3-dan-0, Chisholm kembali bergerak satu kali kemudian, melakukan lompatan besar dari pengiriman Treinen yang lambat untuk mencuri posisi ketiga tanpa lemparan.
Dengan pelari di sudut, Roberts memilih untuk bermain imbang melawan Anthony Volpe. Langkah itu tidak berhasil, karena Volpe memukul bola tajam di tengah yang membuat shortstop Tommy Edman terhuyung-huyung, hanya mendapatkan satu gol di detik saat Chisholm mencetak gol lampu hijau.
Tidak masalah.
Di posisi 10 terbawah, Gavin Lux memulai reli dengan berjalan kaki. Edman memilih ground ball yang tidak bisa dilayani dengan baik oleh Oswaldo Cabrera ke posisi kedua. Kemudian, kedua pelari maju ketika pemain sayap kiri Alex Verdugo melaju untuk menangkap bola terbang dari Ohtani, tetapi membalikkan dinding pendek di tempat yang kotor dan keluar dari permainan dalam prosesnya.
Itu memberi Yankees sebuah keputusan.
Izinkan pelempar kidal Nestor Cortes, yang melakukan debut pascamusimnya setelah melewatkan dua babak pertama karena cedera, untuk bermain melawan Mookie Betts. Atau dengan sengaja mengantarnya dengan base pertama terbuka, dan mengatur permainan kiri-kanan dengan Freeman.
Manajer Yankees Aaron Boone memilih opsi terakhir. Dia tidak perlu menunggu lama untuk menyesali keputusannya.
Meskipun mengalami keseleo pergelangan kaki kanan yang parah sepanjang postseason, dan menyelesaikan Seri Kejuaraan Liga Nasional dengan skor 1-dari-15, Freeman mulai merasa lebih baik minggu ini — memanfaatkan istirahat empat hari sebelum Seri Dunia juga. sebuah terobosan dengan ayunan ayunannya yang terkurung.
Berfokus pada isyarat mental baru di bullpen — di mana dia mencoba membayangkan “keluar” dengan kakinya yang cedera, lebih sebagai pemicu mental daripada apa pun — Freeman mengatur waktu lemparan cepatnya yang pertama di bagian dalam plate.
Menemukan laras bola. Jalur mengemudi naik dengan kecepatan 109 mph dalam semalam.
Freeman mengangkat tongkat pemukulnya ke udara, saat 52.394 orang di Stadion Dodger meletus di sekelilingnya. Bola menghilang di sayap kanan lapangan. Tak jauh dari situ Kirk Gibson, yang bermain karena cedera kaki 36 tahun lalu, tersingkir dari Game 1 Seri Dunia 1988.
“Semuanya sama,” kata manajer Dave Roberts. “Keluar dari pompa tinju.”
Sebaliknya, Freeman bertemu dengan pelatih base pertama Clayton McCullough dengan pukulan rendah. Dia melenturkan tangannya saat mendekati tempat kedua. Saat dia sampai di lapangan, rekan satu timnya sudah menunggu, tangan terangkat dan mulut terbuka, merayakan di piring.
“Saya tidak merasakan apa-apa, seperti melayang,” kata Freeman. “Ini adalah skenario yang Anda impikan: dua dengan basis yang dimuat dalam pertandingan Seri Dunia. Agar hal itu benar-benar terjadi dan bagi kami untuk melakukan home run dan menyelesaikan permainan untuk memberi kami keunggulan 1-0, itu sama bagusnya. saat itu terjadi di luar sana.
Urutannya membuat segala sesuatu tentang Jumat malam tampak seperti catatan kaki.
Pelempar awal Jack Flaherty (5 inning, dua run, enam strikeout) dan Gerrit Cole (enam inning, satu run, empat strikeout) berduel.
Homer inning keenam dari Giancarlo Stanton yang membuat Yankees unggul 2-1.
Bahkan double Ohtani pada inning kedelapan — pukulan beruntun yang keluar dari tembok yang berakhir di posisi ketiga, setelah lemparan cut-off menjauh dari baseman kedua Gleyber Torres — yang membuat Betts melakukan pengorbanan yang mengikat permainan.
Dalam serial yang sepertinya hampir mustahil untuk memenuhi hype tersebut, Freeman menghadirkan momen yang tidak akan segera terlupakan.
“Bagi kami bisa meraih kemenangan pertama, apalagi seperti ini, itu sangat bagus,” kata Freeman. “Tapi kita masih punya tiga lagi.”
