Pelatih Wolverhampton Wanderers Gary O’Neill mengatakan penandatanganan musim panas Sam Johnstone telah membawa peningkatan dalam penampilan sesama kiper Jose Sa.
O’Neill mengklaim kedatangan pemain internasional Inggris Johnston telah “memicu sesuatu” di SA, yang kembali ke tim dengan penampilan mengesankan melawan Manchester City akhir pekan lalu.
Johnstone telah kembali berlatih setelah absen dalam pertandingan melawan City karena cedera, tetapi O’Neill akan membuat keputusan terlambat apakah mantan pemain Crystal Palace itu siap kembali ke tim untuk menghadapi Brighton & Hove Albion di Liga Premier pada hari Sabtu.
Wasa difavoritkan untuk mempertahankan tempatnya di starting lineup setelah kembali ke lineup akhir pekan lalu dalam kekalahan 2-1 Wolves.
“Saat kami merekrut Sam, saya berbicara tentang memperjuangkan posisi itu,” kata O’Neill. “Sama halnya dengan Tommy Doyle, Andre, Mario Lemina dan Joao Gomez yang memperjuangkan posisi mereka.
“Posisi penjaga gawang masih sama sekarang. Tentu saja Dan Bentley selalu mendukung Jose, tapi saya pikir kedatangan Sam pasti memicu sesuatu dalam diri Jose.
“Saya melihat perbedaan dalam pelatihan.
Dia menambahkan: “Dia tidak bisa tampil seperti yang dia lakukan di akhir pekan tanpa bekerja keras selama empat atau lima minggu terakhir dan tetap fokus.
“Dia melakukannya, dan saya sangat bahagia untuknya karena dia tampil luar biasa akhir pekan lalu.”
O’Neill sekarang menghadapi keputusan sulit tentang siapa yang akan menempatkannya di posisi pertama selama sisa musim ini, namun menegaskan hal itu tidak membuatnya pusing minggu ini.
“Sam telah banyak berlatih minggu ini jadi kita akan lihat bagaimana kondisinya, tapi dia sudah menjalani latihan jadi kami akan menelepon besok.
“Saya sangat yakin siapa kiper terbaik yang bisa memulai dengan baik besok.”
Wolverhampton menempati posisi terbawah klasemen, tertinggal selisih gol dari Southampton, setelah meraih satu poin dari delapan laga pertama.
(David Rogers/Getty Images)
