Presiden Nasional Institut Insinyur Industri Nigeria (NIIE), Engr. Abu Ozeji mengatakan bahwa untuk menciptakan perekonomian nasional yang kuat dan berkembang, industri harus menyumbang 40 persen terhadap PDB, dan produsen lokal memberikan kontribusi yang signifikan.
Hal itu disampaikannya dalam pertemuan virtual saat pengukuhan Abuja Industrial Roundtable (AIR) pada Kamis.
Ia mengatakan Nigeria harus memfokuskan kembali perhatiannya pada peningkatan sektor manufaktur yang layak.
Ia mengatakan, perlu adanya perhatian yang cukup terhadap usaha kecil, menengah, dan mikro serta pengembangan konten lokal.
Menurutnya, banyak tantangan yang dihadapi dalam pengembangan industri.
Ia menyoroti beberapa permasalahan tersebut antara lain buruknya infrastruktur, terbatasnya skema pendanaan, ketatnya birokrasi, sulitnya akses terhadap lahan/ruang kerja, serta kurangnya sumber daya manusia yang berkompeten di bidang teknik yang dapat menumbuhkan kreativitas dan inovasi.
“Pelestarian lingkungan di antara sektor-sektor penting di negara Nigeria harus fokus pada bagaimana berbagi ‘kue nasional’.
“Kuenya harus dipanggang terlebih dahulu sebelum bisa dibagikan. Jadi fokusnya adalah bagaimana terus meningkatkan jumlah kue yang dihasilkan dan juga berkelanjutan.
“Industrialisasi tetap menjadi pilihan kebijakan terbaik untuk mencapai pertumbuhan dan pembangunan ekonomi berkelanjutan dan Nigeria tidak terkecuali.
Mengenai penelitian dan pengembangan, Insinyur Ozege menyatakan keprihatinannya bahwa pendanaan untuk penelitian dan pengembangan masih lemah di Nigeria sejauh ini. Faktanya, banyak perusahaan di sektor UMKM tidak mampu, atau bisa dikatakan tidak mampu, melakukan investasi dalam penelitian yang berarti.
Lebih lanjut beliau mengatakan bahwa yang lebih parah adalah akses terhadap teknologi modern dan kurangnya inovasi produksi yang mutakhir, sehingga kita berproduksi dengan menggunakan mesin, peralatan dan teknologi yang sudah tua dan ketinggalan jaman.
Ia mengatakan perlunya intervensi pemerintah yang signifikan untuk membantu mendukung kegiatan produktif kita, khususnya di sektor usaha mikro, kecil dan menengah.
Ia mengatakan partisipasi sektor swasta dalam penelitian dan pengembangan harus diperkuat, dengan ilmuwan dan insinyur memainkan peran kepemimpinan.
Menurutnya, industrialisasi tetap merupakan cara yang pasti untuk meningkatkan produktivitas dan meningkatkan taraf hidup. Perekonomian dengan basis industri yang lemah akan menghasilkan sedikit lapangan kerja, sehingga meningkatkan kemiskinan.
Ia mengatakan bahwa beberapa sponsor proyek meremehkan jumlah modal yang dibutuhkan untuk proyek infrastruktur dan sering kali mencari cara untuk memperoleh keuntungan jangka pendek atau menghemat biaya pengembangan proyek.
“Hal ini biasanya membahayakan kelangsungan proyek dan jangka waktu penyelesaian proyek. Pembangunan infrastruktur Nigeria dan dampak positifnya terhadap industrialisasi, pemberdayaan ekonomi, dan kekuatan naira tidak bisa disepelekan realitas.
