Ada dua momen bagus yang dibingkai oleh Matthew Stafford dalam kekalahan Rams melawan Minnesota Vikings pada Kamis malam.
Pertama, mendarat di Piala Tembaga. Stafford melepaskan diri dari bek yang tidak diblokir yang bergegas ke tengah, merunduk di bawah calon tekel kedua, lalu memotong kakinya seperti Houdini yang melangkah tinggi dalam sekejap sebelum menemukan penerima bintang dengan umpan skor tujuh yard.
Cobb mengatakan dia dan Stafford berbicara tentang gerakan perpecahan pagi itu, setelah melihat quarterback lain melakukannya, dan Stafford menyatakan dia terlalu tua untuk mencobanya.
“Saya memiliki visi yang bagus tentang dia melakukan hal yang persis seperti ini,” kata Cobb. “Setelah dia melempar bola, saya melihat dia berkata, ‘Kamu pembohong.’ Dia perlu sedikit keraguan pada dirinya sendiri. Dia perlu sedikit meragukan dirinya sendiri sehingga dia bisa melihat, ‘Oh, mungkin saya bisa.’ lakukan itu.’”
Kemudian, touchdown akurat sepanjang 25 yard ke DeMarcus Robinson. Faktanya, opsi pertama dalam permainan itu adalah Cobb, tetapi Stafford memberi Robinson indikasi awal bahwa bola mungkin akan sampai padanya.
“Itu adalah rute opsional di dalam untuk Cooper, tapi sejujurnya, ada sesuatu tentang ngerumpi sebelum pengambilan gambar, saya seperti, ‘Hei, DeRob, langsung saja,’” kata Stafford. “Rasanya seperti kita bisa mendapatkan liputan laki-laki.”
Stafford membelah dua pemain bertahan – salah satunya ditandai karena gangguan umpan – dengan lemparan yang sangat akurat. Itu setara dengan seorang gelandang yang melemparkan bola melalui jendela mobil yang terbuka dengan kecepatan 405.
“Dia hanya bisa menempatkan bola di satu tempat,” kata Robinson yang menyumbang dua assist dalam kemenangan 30-20 tersebut.
Dua minggu lalu, Rams sedang memasuki minggu libur mereka dengan skor 1-4 dengan banyak cedera dan hampir terbuang percuma. Sekarang, mereka memenangkan dua pertandingan dalam lima hari dan dunia mereka terlihat sangat berbeda. Mereka unggul 1-1 di NFC West dan memiliki empat pertandingan tersisa, dimulai seminggu dari hari Minggu di Seattle.
The Rams memiliki salah satu roster termuda tetapi sangat cocok untuk kebangkitan seperti ini, bukan hanya karena mereka mendapatkan kembali penerima Cobb dan Puka Nacua, tetapi karena mereka dapat memanfaatkan pengalaman musim lalu ketika mereka bangkit kembali dari posisi ketiga ke bawah. -6 Memulai kualifikasi.
Penerima Rams Pukka Nacua, yang menjadi target pertama Matthew Stafford melawan Viking, berjuang melawan pertahanan Viking setelah menerima resepsi di kuarter pertama. Dia menerima 106 yard.
(Wally Scalig/Los Angeles Times)
Yang paling menonjol, mereka memiliki Stafford yang seimbang, yang telah berkarier memimpin timnya melalui masa-masa penuh gejolak.
“Dia adalah quarterback Hall of Fame,” kata Rob Havenstein. “Hal-hal yang bisa dia lakukan dalam sepak bola, tapi lebih dari itu adalah kepemimpinan yang dia bawa, ketenangan, keangkuhan, intensitas. Dia selalu baik secara mental, dan itu bagus untuk dilihat.”
Waktunya sangat tepat bagi Rams, yang, seperti para peselancar yang mendayung dengan ganas, telah menangkap keajaiban olahraga di kota ini. Dengan waktu bermain kurang dari dua menit dan kemenangan di tangan, Rams memasang “Good Luck Dodgers” pada tanda Lingkaran Infinity yang tergantung di atas lapangan.
Saat para penggemar Viking yang kelelahan berjalan menuju pintu keluar, ratusan atau mungkin ribuan penggemar Rams menyemangati tim mereka dengan tepuk tangan di atas kepala, sebuah ritual Minnesota.
Sementara itu, Rams telah membangun tradisi untuk memicu kemenangan pada Kamis malam. Pada tahun 2018, mereka mengalahkan Viking di Coliseum dan Jared Goff mendapatkan peringkat pengoper “sangat baik”.
Pada tahun 2022, musim yang patut dikenang, Baker Mayfield meraih kemenangan mengesankan atas Las Vegas meski baru bergabung dengan Rams dua hari sebelumnya.
Musim lalu, Rams mengalahkan New Orleans pada Kamis malam dengan Shohei Ohtani, yang baru saja dikontrak oleh Dodgers, di sideline mereka selama pemanasan sebelum pertandingan.
Lalu ada kemenangan atas Viking, yang unggul 5-0 sebelum kalah dua poin dari Detroit pada hari Minggu.
Menjelang batas waktu perdagangan minggu depan, ada beberapa rumor bahwa Rams mungkin akan menukar Stafford ke Viking, meskipun Minnesota cukup senang dengan Sam Darnold (yang, omong-omong, memiliki peringkat pengoper yang mencolok sebesar 128,8 pada hari Kamis, melampaui peringkat Stafford. 124.5). .)
Tidak ada indikasi bahwa rumor Stafford benar, meskipun pelatih Sean McVay mengakui bahwa tim telah menghubungi Cobb.
Sang pelatih menampik sebagian besar perbincangan dagang tentang Cobb sebagai sebuah “spekulasi”, dan walaupun ia tidak yakin, ia yakin sang penerima akan tetap bertahan.
Mengenai quarterback, McVay mengatakan Stafford “melihat matanya,” dan “itu seperti, ‘Hei, kamu ikut dengan saya karena kita akan melakukan hal ini dengan cara yang benar.’
Amazon Prime mencatat selama siarannya bahwa Stafford, 36, yang terpilih sebagai No. 1 secara keseluruhan pada tahun 2009, adalah satu dari dua pemain yang masih aktif di kelas tersebut. Yang lainnya adalah pemain New York Jets Thomas Morstead.
Stafford tidak mengetahui statistik ini.
“Wah, itu waktu yang lama,” katanya.
Bagi Rams yang terlahir kembali, segalanya terasa segar dan baru lagi.
