Regulator di Kalifornia mengutip sebuah taman kanak-kanak di Central Valley yang dimiliki oleh anggota Partai Republik John Duarte dan keluarganya atas sejumlah pelanggaran keselamatan selama bertahun-tahun ketika anggota kongres tersebut memimpin bisnis tersebut, menurut catatan.
Didirikan oleh Duarte, orang tua dan saudara laki-lakinya pada tahun 1989, Duarte Nursery kini menjadi pembibitan tanaman permanen terbesar di negara ini. Duarte adalah presiden bisnis milik keluarga di Stanislaus County dari tahun 2008 hingga 2022, ketika dia memenangkan kursi di Kongres.
Regulator keselamatan tempat kerja menyebutkan tempat penitipan anak tersebut delapan kali melakukan pelanggaran keselamatan dan mengeluarkan denda sebesar $22.220 selama tahun Duarte menjabat sebagai presiden, termasuk satu kasus yang melibatkan kematian seorang karyawan, berdasarkan catatan.
Duarte Nursery mempekerjakan ratusan orang dalam pekerjaan sepanjang tahun dan musiman, termasuk di rumah kaca yang luas dan laboratorium penelitian di kantor pusatnya di Hughson. Pembibitan ini terkenal dengan tanaman anggur dan akar almond, kenari, dan pistachio, yang dijual kepada petani, petani komersial, dan pembibitan ritel.
Persaingan di Distrik Kongres ke-13 yang padat pertanian ini merupakan pengulangan pahit dari tahun 2022, ketika Duarte mengalahkan Adam Gray dari Partai Demokrat dengan selisih 564 suara, selisih terdekat kedua di negara tersebut. Perlombaan ini merupakan salah satu dari sedikit persaingan di seluruh AS yang sangat penting dalam menentukan partai mana yang akan mengendalikan Kongres setelah pemilu 5 November.
Meskipun pekerjaan di bidang pertanian bisa berbahaya, tingkat cedera di sektor pembibitan selama dekade terakhir berada di bawah rata-rata industri dan rendah dibandingkan dengan bisnis lain, kata Duane DiChiara, penasihat kampanye Duarte.
“Kami bangga dengan catatan keselamatan kami,” kata DiChiara.
Duarte menjadi terkenal selama pertarungan hukumnya selama bertahun-tahun mengenai pembajakan ladang di Kabupaten Tehama yang menurut pejabat federal merupakan lahan basah yang dilindungi. Masalah yang akhirnya dihadapi Duarte Dia membayar $1,1 jutaDia menjadikannya simbol nasional dalam perjuangan konservatif melawan ekses pemerintah.
Pada tahun 2010, ketika Duarte menjadi presiden prasekolah, dia mengatakan kepada Modesto Bee Salah satu kendala terbesar Petani Central Valley menghadapi banyak peraturan dari lembaga negara bagian dan federal.
“Saya tidak menginginkan pengatur kualitas udara, pengatur air, atau pengatur OSHA,” kata Duarte. “Kita tidak memerlukan birokrasi berbeda di seluruh negara bagian yang memiliki armada Ford Taurus dan inspekturnya sendiri.”
Pertanian adalah salah satu negaranya Industri paling berbahayamenurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Para ahli mengatakan meskipun jumlah infeksi sangat besar, angka-angka tersebut kemungkinan besar masih di bawah angka sebenarnya. itu Alasan utama Dari kematian di kalangan buruh tani yang disebabkan oleh kecelakaan transportasi, penyebab utama cedera non-fatal adalah peralatan, jatuh, tersandung, dan kelelahan.
Di Duarte Nursery, regulator keselamatan kerja mengeluarkan pelanggaran terkait dengan dua insiden dan tiga inspeksi antara tahun 2012 dan 2021, menurut catatan.
Pada hari yang hangat di bulan Juni Pada tahun 2013Catatan menunjukkan seorang petugas irigasi mulai berkeringat banyak, mengeluh nyeri dada dan kesulitan bernapas. Pria itu dibawa ke rumah sakit, di mana dia dinyatakan meninggal.
Pembibitan tersebut didenda $5.000 setelah kematian pekerjanya. Kasus OSHA dibuka 12 hari setelah kematian tersebut, dan mengatakan bahwa tempat penitipan anak tersebut melanggar undang-undang yang mengharuskan majikan untuk segera melaporkan kematian dan cedera serius.
Beberapa bulan kemudian, seorang pekerja sementara yang dipekerjakan oleh perusahaan perekrutan pingsan dan pingsan saat menuangkan fondasi beton untuk rumah kaca baru, menurut The Verge. catatan OSHA.
Setelah seorang rekan kerjanya melakukan CPR, karyawan tersebut dirawat di unit perawatan intensif di sebuah rumah sakit di Turlock, kata laporan itu. Pejabat keselamatan tempat kerja negara bagian tidak menyebutkan tempat penitipan anak tersebut melakukan pelanggaran atau mengeluarkan denda apa pun.
Pada tahun 2019, sembilan pekerja jatuh sakit saat membuang tunas tanaman anggur yang tidak diinginkan di dalam rumah kaca, menurut sebuah laporan. laporan OSHA. Para karyawan tersebut dirawat karena penyakit yang berhubungan dengan panas, namun ketika gejala mereka tidak kunjung membaik, mereka dirawat di rumah sakit karena paparan karbon monoksida, kata laporan tersebut.
Seorang inspektur OSHA menemukan bahwa tempat penitipan anak tersebut melakukan pelanggaran keselamatan yang serius dan mengutip undang-undang yang mewajibkan pemberi kerja untuk memantau tingkat polutan yang terbawa udara, menurut catatan. Pembibitan tersebut kemudian didenda $3.375.
Badan Legislatif California tahun ini mengesahkan undang-undang yang akan memudahkan pekerja pertanian untuk mendapatkan kompensasi pekerja ketika mereka mengklaim penyakit yang berhubungan dengan panas saat bekerja. Gubernur Gavin Newsom memveto RUU tersebut pada bulan September, dengan mengatakan CalOSHA, bukan sistem kompensasi pekerja, yang harus menetapkan aturan keselamatan kerja.
Tempat penitipan anak tersebut juga telah mengalami perselisihan hukum selama hampir satu dekade dengan sekelompok mantan karyawan yang mengklaim di Pengadilan Wilayah Stanislaus County bahwa tempat penitipan anak tersebut membayar mereka kurang dari yang seharusnya.
Taman kanak-kanak tersebut “secara rutin” mewajibkan karyawannya untuk bekerja lima jam atau lebih tanpa istirahat makan selama 30 menit terus menerus, namun istirahat makan siang penuh dipotong dari gaji mereka, kata pengaduan tersebut. Gugatan tersebut juga menuduh bahwa tempat penitipan anak tersebut tidak memberikan waktu istirahat 10 menit yang dibayar untuk setiap empat jam kerja.
Jaksa berpendapat bahwa Duarte adalah salah satu pengambil keputusan utama perusahaan.
Duarte mengatakan kepada pengadilan bahwa semua yang terjadi di kamar bayi adalah tanggung jawabnya. Namun dia mengatakan dia tidak menangani manajemen sehari-hari para pekerja, termasuk perekrutan, pengaturan jadwal atau pengawasan waktu istirahat.
Duarte dipecat dari gugatan tersebut empat tahun lalu. Hakim Pengadilan Tinggi Stanislaus County Stacey P. Spiller menulis bahwa jaksa tidak membuktikan bahwa Duarte terlibat dalam “keputusan rinci mengenai kapan istirahat dimulai dan kapan berakhir.” Itu adalah pemecatan Duarte Ditegakkan Oleh Pengadilan Banding Distrik ke-5 California pada tahun 2022.
Para pekerja di pembibitan Duarte juga mengajukan hampir empat puluh tuntutan kompensasi pekerja selama duarte menjabat sebagai presiden, termasuk sekitar 150 orang yang dilaporkan mengalami cedera. Sebagian besar mengeluhkan cedera pada punggung, tangan, bahu, leher dan lutut, akibat pekerjaan pertanian yang berulang-ulang yaitu membungkuk, membawa dan mengangkat.
Yang lain menceritakan kisah yang lebih mengerikan, termasuk seorang pekerja yang terkena infeksi dan memerlukan dua operasi setelah tangannya terkena garpu, dan pekerja lain yang tertabrak kereta golf dari belakang saat berjalan ke kamar mandi, sehingga mengakibatkan sakit punggung permanen. .
Di Kongres, Duarte mengupayakan kompromi mengenai kebijakan imigrasi yang mempertimbangkan kebutuhan berkelanjutan akan tenaga kerja migran di Central Valley untuk industri pertanian bernilai miliaran dolar. Seperti banyak peternakan di Central Valley, Duarte Nursery sangat bergantung pada pekerja migran.
Duarte menghindari pengulangan pesan imigrasi Presiden Trump, yang berfokus pada deportasi massal imigran ke negara tersebut secara ilegal. Tahun lalu, dia adalah salah satu dari dua anggota Partai Republik yang memberikan suara menentangnya RUU perbatasan Partai Republik Hal ini mengharuskan Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk melanjutkan pembangunan tembok perbatasan antara Amerika Serikat dan Meksiko.
Duarte mengatakan pada saat itu bahwa dia menentang RUU tersebut karena akan mengharuskan pemberi kerja untuk menggunakan sistem Verifikasi Elektronik pemerintah federal untuk memastikan karyawan mereka memiliki status pekerjaan yang sah.
Persyaratan seperti itu akan memaksakan “dokumen yang intensif, mahal dan mengganggu,” tulis Duarte dalam sebuah surat, dan akan “membebani keluarga pekerja dan usaha kecil dengan biaya yang signifikan.” Editorial Lebah Modesto. “Saya paham bahwa suara saya tidak akan populer di kalangan rekan-rekan saya di Partai Republik.”
Duarte juga merupakan salah satu dari 37 sponsor bersama Hukum MartabatSiapa yang tidak diundang untuk memilih di DPR. RUU tersebut akan membuka jalan bagi para imigran yang dikenal sebagai Dreamers untuk mendapatkan izin tinggal permanen, yang datang ke AS secara ilegal ketika masih anak-anak, serta pekerja pertanian yang tidak memiliki status hukum.
Di Fresno County pada bulan Agustus, Duarte mengatakan demikian Bekerja pada undang-undang Hal ini akan memberikan amnesti – dan, pada akhirnya, akses terhadap kartu hijau – bagi imigran ilegal yang tidak memiliki riwayat kriminal yang telah bekerja di negara tersebut selama lima tahun atau memiliki pasangan atau anak-anak Amerika. Namun dia mengatakan keamanan perbatasan harus diutamakan.
