Banyak artis yang merilis album live, namun sangat sedikit dari album tersebut yang direkam di dalam penjara. Itulah yang dilakukan penyanyi-penulis lagu populer Melissa Etheridge dengan perilisannya, Aku Tidak Rusak (Langsung dari Lembaga Pemasyarakatan Topeka)Dirilis pada 12 Juli..
Membuat album seperti ini adalah tujuan yang ditetapkan Etheridge ketika dia tumbuh dewasa di Leavenworth, Kansas, sebuah kota yang menurutnya memiliki lima penjara dalam jarak dua puluh mil darinya. “Ketika saya berusia sekitar tujuh tahun pada tahun 1968, Johnny Cash datang dan bermain di lembaga pemasyarakatan federal yang besar, dan itu dimuat di surat kabar,” katanya kepada American Songwriter melalui panggilan telepon dari rumahnya di Los Angeles. “Tidak ada yang bisa melihatnya di kota atau di Kansas City; hanya [people] Di penjara. Dan saya pikir itu sangat besar. Jadi dia pikir bermain di penjara adalah hal yang ingin dia lakukan, dan dia pikir itu adalah tempat untuk hiburan yang bagus. Hal ini selalu memberikan kesan yang besar bagi saya.
“Ketika saya masih tinggal di Leavenworth saat remaja, saya pergi ke setiap penjara tersebut dan bernyanyi dengan berbagai cara, baik dengan band atau grup variety,” lanjutnya. “Tampil di penjara adalah pertama kalinya saya merasa sangat dihargai oleh penonton, dan itu selalu melekat dalam diri saya. Dan sepanjang hidup saya, saya selalu memikirkan hal ini bahwa saya ingin kembali lagi ketika saya mencapai prestasi tersebut. itu.”
Secara keseluruhan, tidak ada keraguan bahwa Etheridge telah ‘berhasil’: ia menjadi terkenal pada tahun 1990-an dengan lagu-lagu hits internasional seperti ‘I’m the Only One’, ‘Come to My Window’ dan ‘I Wanna Come Back ‘. Enam dari albumnya telah mencapai status penjualan platinum atau emas, dan dia telah memiliki lebih dari dua puluh hits di tangga lagu di negara-negara di seluruh dunia. Dia telah memenangkan dua Grammy Awards untuk Penampilan Vokal Rock Terbaik oleh Artis Wanita. Pada tahun 1996, ia memenangkan penghargaan ASCAP “Penulis Lagu Pop Terbaik Tahun Ini”.
Sekitar sepuluh tahun yang lalu, ketika Etheridge berganti manajemen, dia memberi tahu tim barunya tentang mimpinya mengadakan konsernya sendiri di penjara. Hal ini menyebabkan panggilan ke Fasilitas Pemasyarakatan Topeka di Kansas. “Mereka mendukungnya dan membiarkan kami melakukan apa yang kami inginkan, jadi kami berkata, ‘Wow, ayo buat album live; Ayo buat serial dokumenter. “Ini menjadi hal indah yang sangat saya banggakan,” kata Etheridge.
Artinya, selain album live, ada seri dokumen dua bagian, Melissa Etheridge: Saya tidak patah semangat (Tersedia melalui Paramount+). Keduanya menggambarkan cara Etheridge terhubung dengan 2.500 perempuan yang tinggal di lembaga pemasyarakatan, serta serial dokumenter yang mencatat bagaimana dia menciptakan musik baru berdasarkan interaksi pribadinya dengan lima perempuan di dalam lembaga pemasyarakatan.
Ketika Brian Morrow, yang ikut menyutradarai serial dokumenter tersebut (bersama dengan Amy Scott), mendekati Etheridge dan bertanya apakah mereka dapat memfilmkan dia menulis lagu untuk para tahanan wanita yang berteman dengannya, dia awalnya tidak yakin apakah dia dapat melakukan apa yang dia minta. “Saya seperti, ‘Bung, kamu tidak mengerti.’ “Saya tidak akan hanya duduk dan menulis lagu, itu bukanlah cara kerja penulisan lagu bagi saya,” katanya. “Sulit mengambil foto saat petir menyambar.”
Untungnya, dia menyadari bahwa proyek ini secara alami memicu kreativitasnya. “Saya terus-menerus mengumpulkan sedikit informasi dan inspirasi setiap kali saya mendapat pesan [from an inmate]Mungkin ada sesuatu di sana. Atau ketika saya masuk penjara dan bertemu mereka, dan saya terus mendengar ungkapan “menyakiti orang menyakiti orang.” Dan saya berpikir dalam hati: “Inilah ringkasan semuanya.”
Saat dia memikirkan ide-ide ini, tim dokumentasi dengan lembut mendesaknya untuk mengizinkan mereka memfilmkan dia sedang mengerjakan lagu-lagu tersebut. Akhirnya, dia setuju untuk membiarkan mereka melakukannya, dengan pemahaman bahwa mereka harus bersabar terhadapnya. “Saya akan duduk dan memberikan waktu,” katanya. “Anda hanya perlu menciptakan ruang dan waktu untuk berkreasi, dan itulah yang akan saya lakukan.”
Hasilnya, serial dokumenter tersebut menggambarkan dia mengeksplorasi ide-ide musik, terkadang menuliskan sesuatu, dan kemudian mengujinya: memainkan materi baru untuk istrinya, aktris/penulis/produser Linda Wallem.
“Saya selalu memainkan sesuatu untuknya terlebih dahulu karena saya sangat memercayai seleranya, dan dia tahu kemampuan saya,” kata Etheridge tentang Wallem. Jadi saya berkata: Ya, kameranya ada di sini; Biarkan saya duduk dan memainkan ini di depan istri saya seperti yang biasa saya lakukan, dan kemudian bagaimana perubahannya dari naik ke panggung bersama band. Mereka mempelajarinya dua hari sebelum merekamnya, dan itu dia.
Tampilan publik dari prosesnya merupakan perubahan nyata dari cara Etheridge mendekati kerajinannya ketika dia memulai. “Penulisan lagu selalu menjadi hal yang sangat pribadi bagi saya; itu selalu menjadi tempat dan ruang yang harus saya ciptakan untuk diri saya sendiri,” katanya. “Saya harus sendirian karena penulisan lagu sangat disukai atau dirindukan Anda berada di dalamnya pada saat itu, ketika Anda mencoba “Menemukan sesuatu, dan Anda tidak ingin terlihat melakukannya.”
Selama masa kecilnya di Kansas, Etheridge terpesona oleh beragam musisi yang ditampilkan Pertunjukan Ed Sullivan Dan platform Amerika. “Semua genre musik tertarik pada saya: country, rock, soul, Motown. Jadi saya menyukai semuanya,” katanya.
Titik balik terjadi ketika dia berusia delapan tahun ketika ayahnya memberikan gitar kepada saudara perempuannya. “Saya memohon untuk memainkannya, dan mereka mengatakan saya terlalu kecil dan jari-jari saya akan berdarah, namun saya meyakinkan mereka,” katanya. Saya mengeluh cukup lama agar mereka mengizinkan saya mencobanya. “Jari saya berdarah, tapi akhirnya kapalan dan terus bermain.” Dia bilang dia berumur 10 atau 12 tahun ketika dia mulai menulis lagunya sendiri.
“Tentu saja, saya hanya meniru apa yang saya dengar di sekitar saya, mencoba berima dengan kata-katanya, dan itu sangat sederhana,” katanya tentang percobaan pertamanya pada kerajinannya. “Tetapi begitu saya mulai menjalani hidup di akhir masa remaja dan awal dua puluhan, saya berpikir, ‘Oh, ini Ini adalah inti dari semua lagu cinta, dan inilah yang kami coba gambarkan: dunia emosional batin kami. Kami mencoba menambahkan kata-kata, musik, dan ritme ke dalamnya, sehingga orang lain dapat terhubung, menenangkan, atau menginspirasi.
Etheridge bergabung dengan berbagai band saat remaja, tetapi setelah lulus SMA dan pindah ke Boston untuk menghadiri Berklee College of Music yang bergengsi, dia menemukan tempatnya sebagai artis solo di kancah klub lokal. Pengalaman itu meyakinkannya untuk keluar dari Berklee dan pindah ke Los Angeles, di mana dia bisa serius mengejar karirnya sebagai penyanyi-penulis lagu.
Pertaruhannya membuahkan hasil: dia segera menandatangani kontrak dengan Island Records dan merilis album debut self-titled-nya pada tahun 1988. Itu adalah rilisan keempatnya, Ya, benar (1993), menjadi album terobosannya, menghasilkan lagu khasnya “Come to My Window” dan “I’m the Only One”. Dia telah merilis enam belas album studio hingga saat ini dan berjanji akan merilis satu album lagi.
“Saya sedang dalam tahun menulis sekarang karena tahun depan, saya ingin merekam album dan merilisnya dalam dua tahun ke depan,” katanya. “Ini tentang membuka saluran itu dan mengumpulkan inspirasi.”
Namun, tambahnya, ia tidak memaksakan diri untuk tetap produktif. “Saya tidak pernah memberikan tekanan pada diri saya sendiri di tempat kerja. Dia berkata, ‘Ini jalan buntu.’ “Saya selalu memberi diri saya ruang dan waktu, dan jika tidak terjadi apa-apa, saya berkata, ‘Oke, saya akan mencoba lagi besok atau berikutnya. hari ini.’ Saya pergi begitu saja. Saya tidak menganggapnya sebagai kegagalan. Saya tidak menganggapnya apa pun selain itu bukan waktu yang tepat untuk berada dalam kondisi yang baik untuk menulis, jadi tugas saya adalah menemukan kegembiraan saya. dan kebahagiaan di siang hari, dan kesejahteraan saya, sehingga saya dapat menerapkannya dalam pekerjaan.
Meskipun banyak hal yang bisa menginspirasi tulisannya saat ini, dia mengatakan bahwa gayanya telah berubah agar sesuai dengan cara hidupnya sekarang. “Hidup saya begitu indah dan indah serta penuh rasa syukur sehingga saya tidak punya waktu untuk berbaring di tempat tidur selama enam jam dengan buku catatan dan gitar serta menulis seperti dulu,” katanya.
Sebaliknya, ketika sebuah ide muncul di benaknya, dia sering kali membuat memo suara di ponselnya, menyanyikan irama, melodi, atau cuplikan lirik. Dia juga menggunakan fitur Catatan di ponselnya untuk menulis baris-baris. “Dan saya memiliki buku catatan berisi kata-kata, frasa, ide, tema, dan hal-hal yang menginspirasi dan menggerakkan segala sesuatu dalam diri saya. Jadi, bagi saya, kunci utama dari hal tersebut adalah tetap terbuka dan hidup terhadap keajaiban penciptaan.”
Etheridge mengatakan posisi kariernya saat ini adalah semua yang ia impikan saat pertama kali belajar gitar saat berusia delapan tahun. “Saya sangat bangga,” katanya tentang warisan musik yang ia ciptakan sejak saat itu. “Saya suka bangun dan memainkan lagu-lagu yang orang-orang kenal dan sukai. Tidak ada hal di dunia ini yang seperti memulai dengan ‘Akulah satu-satunya’ dan semua orang kehilangan akal sehatnya. Ini bagus. Saya menyukainya. Hanya ini yang saya inginkan untuk paruh pertama hidupku, dan aku mendapatkannya sekarang, jadi aku bahagia.” Sangat.
Gambar milik Gelombang Utama
