Program lotere pendaftaran pemilih Elon Musk terlalu bagus dan mungkin ilegal. Hal ini juga menjelaskan mengapa pelanggaran undang-undang pemilu sering kali tidak mendapat hukuman.
Musk mengumumkan akhir pekan lalu bahwa dia akan memberikan $1 juta per hari hingga pemilihan kepada pemilih terdaftar di Pennsylvania yang dipilih secara acak yang menandatangani petisi yang menyatakan dukungan untuk Amandemen Pertama dan Kedua. Dia telah memberikan beberapa cek pertama dan memperluas loterenya dengan menyertakan para penandatangan dari medan pertempuran pemilu besar lainnya, Georgia, Nevada, Arizona, Michigan, Wisconsin, dan North Carolina.
Sekarang mengapa orang terkaya di dunia menciptakan permainan untung-untungan yang dirancang aneh dan menggantungkan status jutawan instan di depan pemilih terdaftar? Apakah dia berterima kasih atas kesaksian dukungan terhadap paruh pertama Bill of Rights – meskipun hanya di negara bagian yang masih belum berubah dan hingga pemilu?
Yang jelas, permainan Musk bertujuan memenangkan pemilih baru untuk Donald Trump. Baik tim kampanye Trump maupun Kamala Harris menghabiskan jutaan dolar setiap hari dalam upaya putus asa mereka untuk membujuk dan memotivasi para pemilih yang mungkin akan membalikkan persaingan yang tampaknya buntu. Musk yakin dia telah menemukan cara baru dan cerdas untuk menggunakan kekayaannya yang besar untuk menarik pemilih secara lebih langsung.
Mungkin memang begitu, tapi gaya kreatifnya juga terkesan ilegal. Masalahnya adalah dia mungkin lolos begitu saja.
hukum federal Membayar seseorang untuk mendaftar sebagai pemilih merupakan suatu kejahatan, hal ini mengkodifikasikan prinsip dasar bahwa masyarakat harus menggunakan hak untuk memilih berdasarkan keinginan bebas mereka dan bukan berdasarkan daya beli seorang kandidat atau kelompok kepentingan. Undang-undang ini muncul sebagian karena upaya terorganisir untuk membayar uang kepada pemilih yang memenuhi syarat untuk mendaftar.
Skema kikuk Musk dirancang untuk mendorong pendaftaran baru pemilih yang lebih cenderung memilih Trump namun tetap terlihat taat hukum. Faktanya, hal ini tampaknya lebih menarik bagi pemilih potensial di negara bagian yang belum menentukan pilihan, yang mungkin tidak mendaftar atau memberikan suara secara konsisten pada pemilu sebelumnya. Yang harus mereka lakukan untuk mendapatkan ganti rugi yang mengubah hidup adalah mendaftar – yang sangat mudah dilakukan oleh undang-undang negara bagian dan federal – dan menandatangani petisi palsu Musk.
Iming-iming tersebut tidak menjamin bahwa para penandatangan akan memilih – atau bahwa mereka akan memilih Trump – dan mereka mungkin sudah terdaftar. Namun hal ini tidak boleh mengaburkan apa yang jelas-jelas dicapai oleh lotere.
Pertama, ini memberikan sesuatu yang berharga bagi semua orang yang bermain, meskipun semua kecuali satu kontestan pulang dengan tangan kosong. Inilah sebabnya mengapa tiket lotere tidak gratis: peluang untuk memenangkan satu juta dolar hanya bernilai kecil, dan sering kali dianggap lebih berharga daripada yang sebenarnya.
Kedua, hal ini merangsang pendaftaran pemilih baru – ya, secara tidak sempurna, tetapi mungkin sama efisiennya dengan, atau lebih efisien daripada, misalnya, upaya pendaftaran di supermarket. Bagaimana jika beberapa penandatangan sudah terdaftar atau akhirnya gagal memberikan suara? Musk dan Trump tidak peduli siapa orang-orang ini atau apakah mereka pulang dengan membawa cek. Yang penting dalam proses ini, orang yang tidak terdaftar akan didaftarkan. Meskipun kontes ini mungkin akan menghasilkan sejumlah kecil pemilih Harris yang sebelumnya tidak terdaftar, orang-orang yang mendaftar dan menandatangani petisi kemungkinan besar akan memilih mantan presiden tersebut.
Departemen Kehakiman dilaporkan mengirim surat ke PAC super Musk, yang menjalankan skema tersebut, dan menginformasikan hal tersebut Ini mungkin ilegal. Sebagian besar kampanye yang taat hukum akan kecewa dengan tindakan seperti itu. Namun, Trump dan Musk kemungkinan besar akan menertawakannya.
Mereka mungkin mempunyai waktu dan keadaan di pihak mereka. Dalam praktiknya, seringkali sulit untuk menghentikan pelanggaran undang-undang pemilu dalam waktu yang terbatas sebelum pemungutan suara berakhir, dan pada saat itu sudah terlambat.
Hambatan terhadap penegakan hukum di sini merupakan hal yang biasa terjadi dalam urusan pemilu. Pertama-tama, meskipun setiap pemilih di negara bagian (atau setiap pemilih Harris) dirugikan oleh skema manipulasi pemilih, akan sulit menemukan seseorang untuk mengajukan gugatan terhadap Musk. Mahkamah Agung berpendapat bahwa “pengaduan umum” yang berlaku sama bagi setiap pemilih tidak dapat diberikan landasan hukum yang diperlukan.
Departemen Kehakiman dapat menuntut komite aksi politik Musk dan meminta perintah untuk menghentikan tindakan ilegal apa pun. Dan mungkin. Namun surat departemen tersebut dikirim beberapa hari yang lalu tanpa komentar publik, dan peringatan bahwa lotere mungkin ilegal tidak akan membuat takut para pencemooh seperti Musk dan Trump. Diketahui bahwa Kementerian biasanya enggan melakukan apa pun yang dianggap campur tangan dalam pemilu.
Bahkan jika departemen tersebut memperoleh perintah pengadilan, tidak ada cara untuk membatalkan pendaftaran baru calon pemilih Trump yang telah diatur Musk. Hal yang sama juga berlaku jika departemen tersebut mengajukan tuntutan pidana federal terhadap komite aksi politik, yang kemungkinan besar tidak terjadi karena alasan ini dan alasan lainnya.
Hal ini tampaknya merupakan ciri umum dari undang-undang pemilu. Ingat pemungutan suara kupu-kupu yang secara tidak sengaja menggeser lebih dari 2.000 suara di Florida dari Al Gore ke Pat Buchanan pada tahun 2000, yang lebih dari cukup untuk membuat hasil pemilu mendukung George W. Bush? Ketika menjadi jelas bahwa banyak pemilih telah disesatkan, tidak ada yang bisa dilakukan.
Meskipun pemilu mendatang tampak lebih ketat dalam jajak pendapat dibandingkan dengan pemilu sebelumnya, partai-partai dan negara bagian mempunyai alasan untuk khawatir mengenai puluhan atau ratusan suara di negara bagian yang belum menentukan pilihan yang akan memilih presiden berikutnya. Tapi pemilu jelas tidak lengkap. Tanpa adanya kewaspadaan yang luar biasa, dan dalam banyak kasus meskipun demikian, pemilu dapat berubah menjadi peristiwa yang aneh atau bahkan merupakan buah dari skema kriminal.
Harry Litman adalah tuan rumahnya Podcast “Berbicara Fed”. Dan “san diego modern Seri pembicara. @Harryletman
