Belum lama ini, Heather Jay adalah seorang ibu paruh baya dengan tiga anak, yang berjuang untuk mendapatkan kembali kesadaran dirinya. Dia menghabiskan sebagian besar masa dewasanya dengan mewujudkan stereotip “Molly Mormon”—seorang istri, ibu, dan anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir yang berbakti. Kemudian pernikahannya runtuh, dan dengan itu seluruh identitasnya. Bergantung secara finansial pada mantan suaminya, dia bertekad untuk memulai bisnis jamu sendiri. Menjadi terkenal bukanlah sebuah pilihan.
“Saya baru saja berangkat ke padang rumput. Saya tidak punya harapan yang masuk akal untuk masa depan. Saya hanya berusaha menjadi ibu yang baik dan warga negara yang bermoral tinggi, dan memalingkan wajah saya ke tembok dan mati. Itulah rencananya,” dia ingat.
Lalu Bravo datang memanggil. Jay berperan dalam “The Real Housewives of Salt Lake City,” yang tayang perdana pada tahun 2020 dan membedakan dirinya dengan melihat bagaimana wanita dalam pemerannya terpengaruh. Agama yang terorganisirTerutama Gereja OSZA. Jay langsung menjadi bintang utama acara tersebut – karakter yang cerdas, sadar diri, dan sangat menyenangkan yang cepat mengungkapkan kekhawatirannya atau membuat lelucon yang mencela diri sendiri. Dia bukan model kurus, dia juga tidak mengenakan Chanel dari ujung kepala hingga ujung kaki atau bepergian dengan tim glamor. Namun, dia sangat antusias makan daging, dan kadang-kadang berakhir dengan kepala di toilet setelah minum terlalu banyak espresso martini.
Reality TV bisa berupa banyak hal – upaya untuk mendapatkan perhatian atau mendapatkan uang. Tapi bagi Jay, itu ternyata sebuah panggilan.
“Ini adalah pekerjaan paling penting yang pernah saya lakukan,” katanya sambil duduk di bar hotel di tengah kota Manhattan. Jay berada di kota untuk pesta menonton Musim 5 “RHOSLC”. Dengan rahangnya yang mengatup, gigi putih bersinar, dan fisiknya yang langsing, dia mengadopsi penampilan khas ibu rumah tangga.
“’Ibu rumah tangga’ menyelamatkan saya,” katanya. “Ini memberi saya kesempatan kedua dalam hidup.” “Ini membuat saya terhanyut, menarik saya keluar dari gereja, dan menyeret saya menuju kemandirian finansial dan ketenaran.”
Lisa Barlow, kiri, Heather Jay dan Brittany Pittman di pemutaran perdana Musim 5 The Real Housewives of Salt Lake City.
(Fred Hayes/Bravo)
Jay memanfaatkan popularitasnya dengan menulis memoar terlarisnya, “Bad Mormon,” dengan buku kedua, “Good Time Girl,” yang akan dirilis pada bulan Desember. Dia mengalami pasang surut, termasuk masa sulit ketika dia membuat marah penggemar dengan kesetiaannya yang tak tergoyahkan kepada lawan mainnya Jane Shah, yang masuk penjara tahun lalu karena perannya dalam penipuan telemarketing yang mungkin membuat mata Jay menjadi hitam. Tapi dia mengukuhkan tempatnya di jajaran film hebat “Real Housewives” musim lalu dengan menghadapi pemeran Monica Garcia dan menghubungkan ke akun media sosial yang menghancurkan lawan mainnya. Klip khotbah Jay menjadi viral, terutama kalimat “kwitansi, bukti, kronologi, tangkapan layar”. Dia mentransfernya Kongres Legislator, Penipuan oleh Marvel Dan Licik dimaksud Tentang “Bahaya”.
Dia juga mengalami transformasi dramatis lainnya, kehilangan lebih dari 25 pon dengan mengonsumsi Ozempic. Dia mendekati subjek tersebut dengan keterbukaan seperti biasanya, dan berbicara secara terbuka tentang penggunaan obat penurun berat badan.
“Tahun lalu adalah tahun terbaik dalam hidup saya,” katanya sambil menyesap segelas air yang diberi lemon dan basil. (Tidak, dia belum berhenti minum espresso martini favoritnya; barnya belum buka.)
Kini, saat Musim 5 dimulai, Jay berada di persimpangan jalan: Bisakah dia menikmati buah dari ketenaran “Ibu Rumah Tangga” sambil tetap mempertahankan daya tarik rendah hati yang menjadikannya favorit penggemar? Berdasarkan percakapan kami, yang mencakup penyimpangan tentang “Degrassi High”, “The Parent Trap” dan cincin Zara seharga $29 miliknya, sepertinya Jay bertekad untuk tetap menjadi agen yang ramah bagi penonton Bravo yang terobsesi dengan budaya pop.
“Bagian yang paling berharga dari pekerjaan ini adalah mengajak seseorang dan menyaksikan mereka berubah dari ketidakjelasan menjadi benar-benar menemukan suaranya dan mengambil kesempatan dan bangkit. Heather adalah contoh yang bagus untuk itu,” kata produser eksekutif Lisa Shannon penonton karena dia sangat jujur. Dia jeli, tidak menahan pendapatnya, dan pendapatnya biasanya benar.
“Bagian paling berharga dari pekerjaan ini adalah mengajak seseorang dan menyaksikan mereka berubah dari ketidakjelasan menjadi benar-benar menemukan suara mereka dan mengambil kesempatan dan bangkit. Heather adalah contoh yang bagus untuk itu,” kata produser eksekutif “Houswives” Lisa Shannon.
(Sean Dougherty/Untuk Saat Ini)
Bintang Meredith Marks mengatakan Jay “menggunakan humor untuk mengalihkan perhatian dari rasa sakitnya.” Dia bertemu Jay saat bekerja bersama di sebuah acara di Sundance Film Festival tetapi bertemu dalam perjalanan pulang dari perjalanan ke Taman Nasional Zion di Utah. Marks baru saja kehilangan ayahnya dan mengira beberapa lawan mainnya meremehkan kematiannya. “Itu sangat menyakitkan, dan saya sangat kesakitan. Saya takut masuk ke dalam truk Sprinter,” kata Marks. “Heather menarik saya dan berkata, ‘Ayo duduk bersama saya.’ dan dia membuatku tertawa sepanjang perjalanan pulang. Itulah Heather. Dia tahu bagaimana menghadapi situasi sulit, membuatmu tersenyum dan tertawa, dan membantumu melewatinya.
Sementara itu, Jay menunjukkan bahwa hubungannya dengan orang lain berasal dari fakta bahwa dia adalah penggemar reality TV secara umum, tetapi khususnya “The Real Housewives” — sebelum dia sendiri menjadi penggemarnya.
Saya memintanya untuk menjelaskan secara detail, dan dia menangis (salah satu dari beberapa kali dalam percakapan kami). “Apakah kamu ingin aku menangis?” Dia berkata, melakukan hal itu sambil mengingat bahwa dia menjadi kecanduan musim awal “The Real Housewives of Orange County.”
Dia hidup melalui wanita seperti Tamra Judge (sebelumnya Barney), di mana dia dengan blak-blakan mengatakan kepada suaminya bahwa dia ingin bercerai. “Saya ingin bercerai ketika saya melihat adegan itu, tapi saya tidak bisa mengatakannya dengan lantang Dia berpikir “Ini untuk diriku sendiri,” kata Jay. “Saya berterima kasih kepada para wanita ini karena telah menampilkan kehidupan mereka di TV, karena menunjukkan hal-hal baik, buruk dan buruk, dan karena telah memberi saya kesempatan untuk melarikan diri dan….”
Sebelum “RHOSLC,” Jay adalah apa yang dia sebut sebagai “PIMO”; Secara fisik dan mental di luar Gereja OSZA. Dia memiliki Keurig tetapi hanya meninggalkan coklat panas, takut keluarga atau tetangganya akan mengira dia minum kopi. “Sungguh menggelikan jika seorang wanita dewasa yang sudah bercerai peduli padanya,” katanya sekarang.
Partisipasi dalam pertunjukan itu akhirnya memungkinkan dia untuk meninggalkan gereja selamanya. Tanpanya, Anda mengira ini akan tetap menjadi “PIMO”. Namun ketenaran “Ibu Rumah Tangga” juga berkontribusi pada keterasingan Jay dari sebagian besar keluarganya.
Jay mengatakan bahwa jika dia memilih untuk menjauh dari gereja secara pribadi, mereka akan kecewa namun menerimanya. “Tapi aku melakukannya dengan lantang dan bangga, dan aku tidak menyesalinya. Aku juga sukses, yang lebih menakutkan lagi kalau aku di jalanan, atau kecanduan narkoba, atau semua hal yang mereka janjikan kepadaku akan terjadi.” saya jika saya pergi,’ katanya.
Seperti Jay, sebagian besar pemeran asli “RHOSLC” memiliki hubungan dengan Gereja LDS. Di sela-sela perjalanan gila-gilaan dengan van Sprinter, saya juga membuat terobosan baru dengan mengeksplorasi tema-tema berat seperti ekskomunikasi dan trauma agama.
Dia juga membantu membuka pintu bagi “Kehidupan Rahasia Istri Mormon,” sebuah serial realitas populer di Hulu yang memulai debutnya pada bulan September dan mengikuti sekelompok remaja putra berpengaruh di Utah yang pilihan terbarunya (perceraian dan berayun) tidak selalu sejalan dengan ajaran gereja. . Debutnya bertepatan dengan retorika yang memekakkan telinga tentang fenomena “istri tradisional”, yang diwujudkan oleh influencer LDS dan ibu dari delapan anak, Hannah Neeleman, juga dikenal sebagai “The Ballet Farm.”
Ketertarikan budaya terhadap tekanan yang dihadapi perempuan di gereja “sangat meneguhkan,” kata Jay. “Itulah yang saya teriakkan dari langit. Saya berkata, ‘Terima kasih, para wanita, karena telah hadir dan menunjukkan kepada kami bagaimana kami dimanipulasi dalam pernikahan kami, betapa eksklusifnya kami dalam menghadiri acara keagamaan kami. , bagaimana kita mempunyai standar ganda.’
Gay berharap diskusi ini terus berlanjut: Terlepas dari akuntabilitas yang dihadapi banyak institusi setelah gerakan seperti Black Lives Matter dan #MeToo, Gereja LDS “tetap tidak berubah,” katanya. “Tidak ada seorang pun yang merobohkan patung Brigham Young, meskipun secara historis dia telah melakukan hal yang jauh lebih buruk daripada Christopher Columbus.”
Heather Jay melihat ketertarikan baru-baru ini terhadap wanita Mormon sebagai sebuah validasi: “Saya berkata kepadanya, ‘Terima kasih, para wanita, karena telah muncul dan menunjukkan bagaimana kita dimanipulasi dalam pernikahan kita, dan betapa eksklusifnya kita dalam hal siapa yang dapat menghadiri acara keagamaan kita, dan bagaimana kita mempunyai standar ganda.’”
(Sean Dougherty/Untuk Saat Ini)
Layaknya atlet elit, ibu rumah tangga mengalami musim baik dan musim buruk. Popularitas Jay terpukul di musim ketiga, saat dia memihak Shah, yang berulang kali menyangkal keterlibatannya dalam skema telemarketing hanya untuk mengaku bersalah sebelum dia bisa diadili.
Kesetiaan Jay kepada Shah begitu buta, ia bahkan enggan menceritakan bagaimana ia bisa mengalami mata lebam setelah semalaman berpesta di San Diego. Saya menghindari pertanyaan selama berbulan-bulan. Kemudian di final season 4, Shah diduga menyebabkan cedera tersebut, seperti yang sudah diduga banyak penonton. (Sebagai catatan, Jay mengatakan kepada saya bahwa dia tidak ingat kejadian itu dan hanya tahu bagaimana dia mendapat mata hitam karena Shah memberitahunya. Dia menolak bertanggung jawab.)
Jay melihat adanya hubungan antara pengabdiannya kepada Shah dan pendidikan agama yang “mengajarkan saya untuk melindungi semua orang kecuali diri saya sendiri,” katanya. “Saya pikir satu-satunya cara saya berkontribusi adalah dengan menundukkan kepala dan setia. Itu adalah sikap yang saya pelajari selama beberapa dekade Mormonisme: bersabarlah, tetap diam, jangan mengkritik, jangan mencari bukti kesalahan,” katanya, air mata kembali mengalir di matanya. “Saya sudah sadar. Saya keluar dari aliran sesat setelah 40 tahun dan tiba-tiba saya punya uang, kebebasan, dan kesempatan. Saya tidak ingin mengacaukannya.”
Pengkhianatan Shah adalah bagian dari apa yang membuat pelanggaran Garcia yang relatif kecil — menciptakan akun troll yang hanya diketahui sedikit orang — begitu aktif. “Penolakannya untuk dimintai pertanggungjawaban mengingatkan saya pada saat kami mengkonfrontasi Jane tentang berbagai hal,” katanya. Bagi Jay, Garcia juga merasa seperti bertaruh melawan timnya dan melanggar aturan utama reality TV: Jangan gigit tangan yang memberi Anda makan.
Jay telah memanfaatkan antusiasme dan dedikasi yang pernah dia rasakan terhadap Gereja OSZA dan membawanya ke dalam perannya sebagai ibu rumah tangga. “Saya mengganti gereja dengan kultus reality TV,” candanya.
Namun tampil di televisi memiliki kelemahan, seperti pengawasan terhadap penampilan fisiknya. Rekan mainnya memberi nama gay seperti “Shrek” dan menyamakan tubuhnya dengan patung Lego. Pemirsa berkata lebih buruk lagi. “Ada paradoks yang aneh dan kejam: Ketika tubuh kita melemah, kita menonton TV. Kita bukan supermodel. Kita adalah wanita paruh baya yang menua,” kata Jay.
Cahaya Musim 2 telah menjadi kiasan di “The Real Housewives”, dengan beberapa pemeran veteran secara radikal mengubah penampilan mereka setelah melihat diri mereka sendiri di TV. Tapi Jay terlambat. Dia fokus pada “cahaya emosionalnya” terlebih dahulu. Dia adalah salah satu dari sedikit bintang Ibu Rumah Tangga yang mengaku mengonsumsi obat penurun berat badan, meski banyak orang lain yang mencurigainya.
“Dengar, semua orang dan anjingnya ada di sini,” katanya. “Saya bersyukur hal itu berhasil. Namun jika tidak, saya akan tetap berada di sini. Saya tidak akan mengenakan celana pendek.”
Jay baru-baru ini dikutip mengatakan bahwa menurunkan berat badan membantunya menyadari bahwa kepositifan tubuh adalah “kebohongan besar”. Hal yang ingin dia sampaikan, bahwa orang-orang memperlakukan Anda lebih baik ketika Anda lebih kurus, tersesat dalam clickbait berikutnya. “Saya berharap hal itu tidak terjadi,” katanya. “Saya pernah gemuk dan kurus. Saya menyukai diri saya sendiri, tetapi cara orang menanggapi saya berbeda.
Jay harus segera berangkat untuk pesta menonton pertamanya. Saat percakapan kami berakhir, dia menggambarkan perjalanan rollercoaster emosional yang liar yang dibawa setiap musim baru. Anda biasanya hanya bisa menonton episode satu atau dua hari sebelum ditayangkan di Bravo, dan penggemar memberikan penilaian mereka — dengan lantang dan penuh semangat — di media sosial.
“Ini adalah 16 minggu tanpa mengetahui apakah Anda akan hidup atau mati karena jenis episodenya. Anda bisa mendapatkan ulasan yang bagus dalam satu minggu, dan kemudian dibantai pada minggu berikutnya. Itu menjijikkan, tapi menggembirakan. “Saya f— saya suka sekali. Di usia saya dan saat ini dalam hidup saya, di mana saya bisa mendapatkan adrenalin seperti itu?
