Mantan CEO Abercrombie & Fitch Michael Jefferies dan dua pria lainnya telah ditangkap atas tuduhan perdagangan seks antar negara bagian dan prostitusi, kata juru bicara jaksa federal pada hari Selasa.
Rincian tuntutan pidana belum tersedia. Tuduhan tersebut muncul setelah bertahun-tahun tuduhan pelanggaran seksual, yang diajukan dalam tuntutan hukum perdata dan media, oleh para pemuda yang mengatakan Jeffries memikat mereka dengan janji menjadi model dan kemudian menekan mereka untuk melakukan tindakan seks.
Pengacara Jeffries, Brian Pepper, mengatakan melalui email bahwa dia “akan menanggapi tuduhan tersebut secara rinci setelah dakwaan dibuka, dan jika diperlukan, tetapi dia bermaksud untuk melakukannya di ruang sidang – bukan di media.”
Informasi mengenai pengacara terdakwa lainnya tidak segera tersedia.
Jaksa AS yang berbasis di Brooklyn. Breon Pace, FBI dan pejabat polisi dijadwalkan mengadakan konferensi pers Selasa malam.
Jefferies meninggalkan Abercrombie & Fitch yang berbasis di New Albany, Ohio pada tahun 2014.
Salah satu gugatan perdata yang diajukan di New York tahun lalu menuduh Abercrombie mengizinkan Jeffries menjalankan organisasi perdagangan seks selama 22 tahun masa jabatannya. Dia mengatakan Jefferies memiliki model yang mencari korban di Internet, dan beberapa model potensial menjadi korban perdagangan seks.
Abercrombie mengatakan tahun lalu bahwa mereka telah menunjuk sebuah firma hukum eksternal untuk melakukan penyelidikan independen setelah BBC menyiarkan laporan mengenai tuduhan serupa.
Investigasi BBC mencakup lusinan pria yang menggambarkan kehadiran mereka di acara-acara yang melibatkan tindakan seksual yang menurut mereka diselenggarakan oleh Jeffries dan rekannya Matthew Smith, sering kali di rumahnya di New York dan hotel di London, Paris, dan tempat lain.
Saat gugatan perdata diajukan di New York tahun lalu, Bieber menolak mengomentari tuduhan tersebut.
Peltz menulis untuk Associated Press.
