Minnesota Vikings (5-1) menderita kekalahan pertama mereka musim ini di Minggu 7 dari Detroit Lions (5-1).
Meskipun sulit bagi Viking untuk melepaskan keunggulan mereka untuk tempat pertama di NFC Utara, tampaknya ada hikmahnya. Minnesota memiliki peluang bagus untuk mendapatkan kembali salah satu playmaker top mereka minggu ini.
Pemain ketat Pro Bowl dua kali TJ Hockenson sedang dalam perjalanan kembali dari cedera ACL dan MCL yang dideritanya akhir musim lalu.
Masa latihannya selama 21 hari akan segera berakhir, dan pelatih Kevin O’Connell tidak menutup kemungkinan dia kembali minggu ini.
“Ini masih dini. Kami akan mengambil keputusan itu dalam beberapa hari ke depan [go by]”,” kata O’Connell Melalui Miles Simmons dari Pro Football Talk. “Saat kami menyusun rencana permainan, kami ingin memiliki perasaan yang baik tentang hal itu. Namun kemungkinannya sangat besar.”
Mendapatkan kembali Hockenson akan menjadi dorongan besar bagi serangan Viking, yang sudah biasa-biasa saja Jumlah poin tertinggi keenam per game (28) dan Ke-13 dalam total yard per game (333.2) di liga.
Pemain berusia 27 tahun ini telah menjadi target yang dapat diandalkan sejak bergabung dengan Minnesota pada tahun 2022, mencatat 155 tangkapan untuk jarak 1,479 yard dan delapan gol dalam 25 pertandingan.
Namun, tim tidak punya waktu lama untuk mengambil keputusan minggu ini karena akan bermain melawan Los Angeles Rams (2-4) di “Thursday Night Football.”
Viking mendaftarkan Hockenson sebagai pemain terbatas pada laporan cedera hari Senin, tetapi hanya waktu yang akan menentukan apakah dia menyelesaikan pemulihannya minggu ini.
Jika dia melakukannya, itu akan membuat serangan Minnesota yang bertabur bintang, yang sudah mencakup Aaron Jones dan penerima lebar Justin Jefferson dan Jordan Addison, semakin sulit untuk dipertahankan.
Hockenson memiliki 341 tangkapan untuk 3.547 yard dan 23 gol dalam enam tahun karir NFL-nya.
