Guard Los Angeles Lakers Bronny James (9) berjalan dari lantai bersama penyerang LeBron James selama paruh pertama pertandingan bola basket pramusim NBA melawan Golden State Warriors di San Francisco, Jumat, 18 Oktober 2024. (AP Photo/Jeff Chiu)
EL SEGUNDO, California — Jika LeBron James Sr. dan putranya Bronny membuat sejarah NBA Selasa malam dengan bermain di pertandingan yang sama untuk Los Angeles Lakers, Ken Griffey Sr. dan Ken Griffey Jr. akan berada di sana untuk menyaksikannya.
Duo ayah-anak pertama yang bermain bersama di Major League Baseball berencana menghadiri pertandingan pembuka musim Lakers di arena pusat kota, dengan seluruh penonton berharap keluarga James akan mencapai prestasi olahraga langka yang sama di NBA.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Ayah dan anak pertama yang bermain bisbol, dan sekarang ayah dan anak pertama yang bermain bola basket,” kata Griffey yang lebih muda kepada MLB Network Radio. “Merupakan suatu hal yang besar bagi saya dan ayah saya untuk berada di sana. Kami membuat sejarah. Sekarang kami dapat menyaksikan sejarah, dan itulah hal yang hebat darinya.”
Baca: NBA: Tim LeBron-Brony James menghidupkan kembali kontroversi nepotisme
Bronny James sudah bersemangat untuk melakukan debut resminya di NBA, tetapi kehadiran Griffey menambah antisipasi tambahan untuk pilihan putaran kedua Lakers.
“Ya, ini akan menjadi gila,” kata Bronny yang berusia 20 tahun setelah latihan Senin di kompleks pelatihan Lakers. “Maksud saya, hanya ada dua keluarga yang melakukan hal ini, jadi ini akan menjadi pengalaman yang gila, terutama dengan apa yang telah mereka lakukan.”
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Bronny menjelaskan bahwa dia tidak tahu apakah dia benar-benar akan bermain melawan Minnesota Timberwolves, dan pelatih Lakers JJ Redick mengatakan “belum ada atau apa pun yang diselesaikan” mengenai rotasi bermain di Los Angeles.
Guard Los Angeles Lakers Bronny James (9), kanan, melangkah ke lapangan bersama penyerang Los Angeles Lakers LeBron James (23) pada paruh pertama pertandingan bola basket pramusim NBA pada Minggu, 6 Oktober 2024, di Palm Desert, California. . (Foto AP/William Liang)
Namun, sepertinya Lakers tidak akan menunggu untuk mencapai momen sejarah yang telah mereka rencanakan sejak tim memilih Bronny dengan pilihan keseluruhan ke-55 musim panas ini untuk bermain dengan LeBron, pencetak gol terbanyak berusia 39 tahun dalam sejarah NBA. Ayah dan anak ini telah bermain bersama di pramusim, bermain bersama untuk pertama kalinya di luar Palm Springs awal bulan ini.
Ayah dan anak bermain bersama kira-kira sekali setiap generasi dalam olahraga profesional Amerika Utara. Keluarga Griffey mencapai prestasi tersebut pada tahun 1990 dan 1991, bermain dalam 51 pertandingan untuk Seattle Mariners — dan bahkan kembali untuk pertandingan yang sama pada 14 September 1990.
Baca: NBA: LeBron dan Bronny James Bermain Bareng Pertama Kali Bersama Lakers
Tim Raines dan putranya yang senama juga memainkan empat pertandingan bersama untuk Baltimore Orioles pada akhir musim 2001. Sebelumnya, Gordie Howe bermain bersama putranya Mark dan Marty di WHA, NHL, dan di Tim Kanada pada tahun 1970-an.
Bronny tumbuh di ruang ganti dan arena milik ayahnya di Cleveland, Miami dan Los Angeles, jadi dia lebih dari siap untuk melampaui momen bersejarah dan menjalani kehidupan sehari-hari untuk menjadi pemain yang berkontribusi di NBA. Lakers memulai musim dengan tiga pertandingan kandang dalam lima hari.
“Saya pikir ini akan berbeda,” kata Bruni tentang pembukanya. “Tidak ada bedanya dengan mempersiapkan pertandingan lainnya, namun perasaan berada di stadion kami untuk pertama kalinya dan memainkan sebuah pertandingan akan menjadi pengalaman yang istimewa… Saya hanya berusaha menjadi lebih baik setiap hari, dan belajar dari para pemain yang ada di sini sebelum saya. Terima saja semuanya dan nikmati pengalamannya.”
Bronny bermain di seluruh enam pertandingan pramusim Lakers, namun rata-rata 4,2 poin per pertandingannya sangat didorong oleh kinerja 17 poinnya di final pramusim minggu lalu di mana Lakers dan Warriors mengistirahatkan sebagian besar starter mereka.
Bronny mencatatkan 29,7% tembakannya di pramusim dengan rata-rata 1,7 rebound dan 0,3 assist, bermain 16,2 menit per game. Kerja defensifnya dipuji oleh Redick, yang melihat penjaga setinggi 6 kaki 2 inci itu akan menjadi pemain yang solid di masa depan.
Baca: NBA: LeBron merasakan ‘kegembiraan murni’ saat kubu Lakers dimulai dengan Bronny James
“Saya mengalami beberapa pertandingan buruk, beberapa awal yang sulit, jadi (saya) terus memainkan permainan saya dan bermain keras,” kata Bronny.
Bronny diperkirakan tidak akan langsung menjadi pemain rotasi untuk Lakers, yang sudah memiliki pilihan putaran pertama tahun 2023 D’Angelo Russell, Gabe Vincent dan pilihan putaran pertama tahun 2023 Jalen Hood-Schifino di depannya sebagai point guard. Ada kemungkinan besar Bronny akan memulai musim bersama Lakers sebelum menuju ke G League untuk mendapatkan waktu bermain yang konsisten yang mungkin perlu ditingkatkan.
Tapi dia masih senang bisa mencapai momen besar ini – dan dia yakin ayahnya akan memanggilnya apa di lapangan setelah LeBron melarang dia menggunakan kata “ayah”.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Mungkin Bron,” kata Bronny sambil tersenyum. “Ini mungkin yang paling mudah.”
