NBA: Celtics sedang mempersiapkan malam spanduk, pertandingan pembuka mereka melawan rival Knicks

BOSTON — Boston Celtics memberi diri mereka satu kesempatan lagi untuk merayakan kejuaraan NBA terbaru mereka sebelum mengalihkan perhatian mereka untuk mengulanginya.

Waralaba liga yang paling berprestasi akan mengibarkan benderanya yang ke-18 di langit-langit TD Garden Selasa malam sebelum pertandingan pembuka musim mereka melawan New York Knicks. Pemain juga akan menerima cincin kejuaraan mereka pada upacara pra-pertandingan.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

“Itu pencapaian yang luar biasa, bisa melakukan itu. Jadilah seperti neraka di malam hari,” kata guard Payton Pritchard setelah latihan hari Senin. Kita harus mengatur ulang fokus ini.

Jadwal NBA dirilis: Celtics-Knicks, Lakers-Wolves pada malam pembukaan

“Kami sudah mendapatkan cincinnya, dan kemudian kami ingin tampil dan membuktikan bahwa kami siap membuat pernyataan lain.”

Celtics berhasil melewati musim reguler NBA tahun lalu, menyelesaikan dengan rekor terbaik di Wilayah Timur dengan 14 pertandingan, kemudian unggul 16-3 di babak playoff. Dipimpin oleh Jayson Tatum dan Jaylen Brown, mereka mengembalikan seluruh lineup awal dan sebagian besar bangku cadangan mereka, dan menjadi favorit untuk memenangkan semuanya lagi.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Pelatih Joe Mazzola mengatakan dia tidak merasakan tekanan untuk mengulanginya.

“Kita semua akan segera mati, dan itu tidak menjadi masalah lagi. Jadi tidak ada tekanan,” katanya. “Anda mempunyai kesempatan untuk memajukan organisasi, dan melipatgandakan tradisi dan sejarah organisasi ini. Apa lagi yang Anda harapkan ketika seseorang mengharapkan Anda menang sepanjang waktu?

“Ini bukan tekanan,” katanya kepada wartawan di fasilitas pelatihan tim. “Tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun di departemen ini terhadap saya yang akan berdampak pada identitas saya dan siapa saya sebagai pribadi atau pelatih. Kami menang atau tidak, dan 40 tahun dari sekarang, tidak ada dari Anda yang akan diundang ke pemakamanku dan hanya itu.

BACA: Musim NBA akan dimulai dengan pesaing yang akan menghadapi Celtics

Celtics memenangkan 16 gelar NBA dari tahun 1957 hingga 1986, dengan Bill Russell memenangkan 11 gelar dalam 13 tahun. Band tahun 1970-an Dave Coens dan John Havlicek memenangkan sepasang, dan Tiga Besar Larry Bird, Robert Parrish dan Kevin McHale memenangkan tiga lagi pada tahun 1980-an.

Ketika Paul Pierce, Kevin Garnett dan Ray Allen memenangkan semuanya pada tahun 2008, mereka mengakhiri kekeringan gelar terlama yang pernah ada. Mereka kembali ke Final NBA dua tahun kemudian, namun kalah dari Lakers. (Periode 2008 hingga 2024 merupakan kekeringan terpanjang kedua.)

Untuk dianggap sebagai salah satu pemain terhebat Celtics, kata Prita, mereka perlu memenangkan satu gelar lagi.

“Banyak orang bisa melakukan ini sekaligus,” kata Pritchard. “Saya tahu kejuaraan ini sulit, tapi ada banyak orang yang telah memenangkannya. Namun memenangkannya berkali-kali, hampir menciptakan sebuah dinasti, adalah hal yang sulit untuk dilakukan. Itu adalah kehebatan, dan itu adalah sesuatu yang ingin kami capai. .”

Pekerjaan dimulai melawan Knicks, yang telah memposisikan diri mereka sebagai pesaing utama Boston di Timur setelah mengakuisisi Karl-Anthony Towns dan Mikal Bridges selama musim panas.

Baca: Era paritas telah tiba di NBA dan Celtics akan berusaha mengakhirinya

Mazzola mengaku yakin timnya akan siap.

“Saya percaya siapa mereka. Saya pikir mereka memiliki pemahaman tentang ‘inilah yang telah kami capai’ dan ‘inilah yang kami coba lakukan.'” dari musim ke musim.”

“Anda harus menghargai itu,” katanya. “Tetapi Anda harus tahu apa yang membawa Anda ke sana, dan jika Anda lupa apa yang membawa Anda ke sana, Anda tidak akan pernah kembali.”