New York Liberty adalah juara tahun 2024, dan perburuan untuk mengulanginya kini dimulai.
Saat kita menutup buku tentang musim WNBA yang luar biasa, yang mengubah batasan liga di masa depan, inilah pandangan pertama kami tentang bagaimana musim 2025 akan menonjol. Untuk saat ini, Golden State Valkyrie tidak akan disertakan, karena mereka belum melakukannya untuk menyusun daftarnya.
1. Kebebasan New York
Sang juara mendapatkan posisi teratas secara default, tetapi juga karena mereka berencana untuk mempertahankan seluruh pemain inti mereka mulai tahun 2024, dengan Brianna Stewart pada dasarnya berkomitmen untuk kembali dengan kontrak satu tahun. Stewart dan MVP Final WNBA Jonquil Jones sedang dalam performa terbaiknya, sementara Sabrina Ionescu terus meningkat. Selain itu, Nayara Sabally dan Leonie Fibić harus melakukan lompatan besar ke depan. Semua orang yang memainkan menit rotasi terikat kontrak selain Courtney Vandersloot dan Kennedy Burke. New York akan membutuhkan point guard cadangan lainnya selama musim reguler jika Jaylen Sherrod belum siap untuk mengambil peran itu secara penuh, tetapi para veteran seperti Odyssey Sims dan Lindsay Allen harus berbaris untuk mengejar ring. Liberty juga dapat menambahkan pick No. 7 ke dalam draft yang dalam berkat perdagangan tahun 2023 yang memberi mereka hak untuk bertukar dengan Phoenix (dan membawa Fiebich ke New York).
Masuk lebih dalam
Waralaba asli WNBA, New York Liberty akhirnya menjadi juara
Napheesa Collier mungkin tidak mengklaim sabuk “Pemain Terbaik Hidup”, tapi dia sekarang sedang dalam perbincangan dengan Stewart dan A’ja Wilson, dan itu membuat Minnesota menjadi pesaing tidak peduli siapa yang ada di sekitarnya. Untungnya bagi Lynx, seluruh skuad dijamin akan kembali, kecuali agen bebas tak terbatas Natisha Hiedeman dan Myisha Hines-Allen. Hedman telah berbicara dengan gembira tentang waktunya di Minnesota, dan potensi kepergian Heinz-Allen akan dipengaruhi oleh pertumbuhan dari Dorka Juhasz dan kembalinya Jessica Shepherd. Minnesota juga bisa mendatangkan Diamond Miller dan Alissa Pili selama musim reguler agar lebih dinamis dan mendalam. Bahkan setelah kehilangan seorang pemain karena draft ekspansi, roster ini penuh dengan bakat dan telah menunjukkan chemistry yang dibutuhkan untuk menang.
Aces kembali mengejar. Setelah liga menghabiskan dua tahun mengejar dan akhirnya mengejar Las Vegas, juara baru akan melanjutkan peran sebagai tim yang tidak diunggulkan. Mereka masih memiliki A’ja Wilson, Chelsea Gray, Jackie Young dan mungkin Kelce Bloom, yang merupakan agen bebas tidak terbatas tetapi dapat terhapus. Alisha Clarke, Sydney Coulson dan Tiffany Hayes semuanya Dia mengatakan kepada Las Vegas Review-Journal Mereka terbuka untuk kembali, menjaga sebagian besar bangku cadangan mereka tetap utuh. Kantor depan perlu menemukan beberapa solusi di lapangan depan; Mungkin itu lebih dari Megan Gustafson dan Kate Martin, atau Elizabeth Keightley, wajib militer tahun 2024, atau tambahan baru. Mereka juga harus mengisi kekosongan dengan kepergian asisten pelatih Natalie Nakase ke Golden State. Terlepas dari itu, inti Aces membuat mereka tetap tangguh, terutama di tahun non-Olimpiade.
Masuk lebih dalam
Las Vegas Aces telah membiarkan WNBA lainnya mengejar ketinggalan. Sekarang pencarian tiga gambut mereka telah berakhir
Selama Caitlin Clark berada di Indiana, Demam akan melakukan serangan elit. Mereka memiliki pelanggaran terbaik di liga setelah start 2-9 dan tampaknya merasa lebih nyaman dengan repetisi satu tahun lagi untuk Clark, Aliyah Boston, Lexi Hall dan Kelsey Mitchell. Titik awal terakhir di lapangan depan masih menjadi pertanyaan terbuka, tetapi Indiana kini memiliki bukti konsepnya dan harus menjadi tujuan paling menarik bagi agen bebas di WNBA. Apakah Nneka Ogwumike tertarik bermain bersama Clark dan Boston? Bisakah Fever mengajukan penawaran kepada Godfather di Dallas untuk Satou Sabally? Tujuan Indiana pada tahun 2025 adalah menjadi tuan rumah seri playoff, tetapi pertahanan harus mengambil langkah maju untuk mewujudkannya. Taruhannya adalah Demam bisa mencapai rata-rata liga dengan lebih kontinuitas. Meski begitu, mereka hanya tertinggal dari pesaing sebenarnya.
Masuk lebih dalam
Apa selanjutnya untuk Kaitlyn Clark and the Fever setelah tersingkir dari babak playoff WNBA?
The Suns adalah tim terberat di liga untuk dievaluasi dengan sejumlah pemain bebas transfer, termasuk Alyssa Thomas, DeWanna Bonner, dan Bree Jones. Dari kelompok ini, hanya Thomas yang mungkin tertarik, dan ketidakpuasannya secara umum terhadap elemen pengalaman Connecticut Sun (seperti berbagi ruang latihan dengan acara publik) menunjukkan bahwa Thomas mungkin mencari di tempat lain. Bahkan dengan asumsi bahwa sebagian besar skuad akan menjalankannya kembali di Connecticut selama satu tahun lagi sebelum CBA baru benar-benar mengubah struktur roster, dan bahwa lapangan belakang Marina Mabrey, Dijonae Carrington, Tee Harris, dan Veronica Burton terus berkembang, tampaknya lebih mudah untuk bersandar pada Indiana dan Las Vegas Mereka melompat ke Matahari pada tahun 2025 alih-alih Connecticut tetap berada di empat besar.
6. Phoenix Merkurius
Di Tahun 2 di bawah pelatih Nate Tibbetts, Mercury harus bekerja lebih baik dalam sistem mereka dan membuat pemain terbaik mereka lebih sehat. Mereka hanya memiliki 11 pertandingan dari lineup awal pilihan mereka dan unggul 7-4 dalam kontes tersebut. Phoenix akhirnya mampu memperkuat beberapa talenta muda seperti Natasha Mack, Mikia Herbert Harrigan dan Celeste Taylor, dan potensi pensiun Diana Taurasi juga dapat membantu meningkatkan kedalaman tim, karena batas gajinya dapat dibagi ke beberapa pemain. Mercury masih belum menunjukkan konsistensi yang cukup selama musim reguler dalam beberapa tahun terakhir — bahkan putaran Final WNBA 2021 mereka berada di posisi kelima — untuk menjamin tempat yang lebih tinggi.
Jika ini yang terjadi, ini merupakan perjalanan seumur hidup. pic.twitter.com/EIeGgVwPVA
– Phoenix Merkurius (@PhoenixMercury) 26 September 2024
Tampaknya tidak adil untuk menurunkan Storm dua peringkat dari akhir musim reguler, tetapi ini adalah daftar yang lebih tua, dan sulit untuk melihat sisi positif dari pelanggaran tersebut, terutama jika Ogwumike masuk ke agen bebas yang tidak dibatasi. Jewell Lloyd belum mampu menembak dengan efisien dalam tiga musim, Izzy Magbigor belum membuktikan dia bisa mengambil peran ofensif yang lebih besar, dan pemain muda terbaik (satu-satunya?), Jordan Hurston, tidak terlihat seperti pencetak gol awal. Selain itu, ketersediaan Gabe Williams secara lokal selalu dipertanyakan. Seattle memiliki agen bebas yang sangat baik pada tahun 2024 dan perlu mengulanginya untuk menambah kumpulan bakatnya pada tahun 2025. Jika tidak, mengutamakan pertahanan akan membawa Anda lebih jauh dari kejuaraan WNBA modern.
Saat ini, tempat terakhir dalam babak playoff 2025 jatuh ke tangan Mystics, yang memiliki banyak talenta muda dan dapat menambahkan dua pilihan enam besar lagi ke rotasi mereka. Para pemain muda mereka telah melihat peningkatan yang signifikan selama musim 2024, dan jika Brittney Sykes memainkan sebagian besar pertandingan tahun depan, dia akan memberikan bantuan yang dibutuhkan untuk membimbing Washington menuju postseason. Tentu saja, Mystics dapat memutuskan bahwa lolos ke babak playoff bukanlah kepentingan jangka panjang dari franchise tersebut, tetapi cara mereka menyelesaikan tahun 2024 membuat hal tersebut tidak mungkin terjadi.
Akan sulit untuk menyingkirkan Atlanta dari delapan besar, terutama karena Dream mengalami beberapa cedera parah pada tahun 2024. Namun, dengan ketidakpastian mengenai staf pelatih mereka (ada tema di antara empat tim terbawah ini), itu sulit untuk mengetahui seperti apa penampilan Atlanta di musim berikutnya. Tina Charles secara tak terduga merupakan bagian penting dari kesuksesan Dream di ’24 ketika dia berusia 35, tapi dia sangat dekat dengan mantan pelatih Tanisha Wright dan tidak memiliki kontrak untuk tahun depan. Inti muda dari Jordyn Canada, Rhyne Howard, Alisha Gray, dan Naz Hillmon cukup menjanjikan, tetapi hal-hal di sekitar mereka tidak masuk akal saat ini.
Wings tidak memiliki point guard. Mereka kehilangan Natasha Howard, yang mengumumkan di media sosial bahwa dia tidak akan kembali ke Dallas. Mereka memiliki sekitar 27 persen dari batasan gaji mereka yang dialokasikan untuk rotasi center yang menua yang tidak siap untuk menangani gaya permainan saat ini di WNBA. Mereka juga tidak memiliki pelatih kepala. Duo Arike Ogunbowale dan Satou Sabally adalah fondasi yang bagus, tetapi para bintang telah meminta keluar dari Dallas selama bertahun-tahun, dan tidak mengherankan jika Sabally menjadi yang terbaru. Wings bisa membaliknya dan mendapatkan sejumlah aset sebagai imbalannya, tapi jangan berharap para pemain/pilihan ini akan segera membantu mereka.
Sebuah tim yang tidak mengontrol pilihan putaran pertama tahun 2026 ingin keluar dari lotere pada tahun 2025. Namun, untuk saat ini, Sparks mengembalikan sebagian besar daftar pemain yang menyelesaikan pertandingan dengan skor 9-31 dan baru saja memecat pelatih kepala yang berkinerja baik. Untuk mengembangkan pemain muda. Los Angeles memiliki talenta muda yang sangat menarik dalam diri Rekia Jackson, Ray Burrell, dan Cameron Brink (setelah dia kembali dari cedera ACL yang robek), dan menjadi pilihan teratas pada tahun 2025, tetapi ketidakstabilan organisasi akan mempersulit menarik pelatih kepala yang berkualitas.
Meskipun Sky memiliki bakat yang lebih baik daripada Sparks, mereka memiliki perpaduan kepribadian yang sulit dikelola oleh pelatih baru mana pun. Jika Teresa Witherspoon dianggap tidak mampu mengendalikan ruang ganti, semoga beruntung bagi siapa pun yang mengambil tanggung jawab itu musim depan. Chicago juga berjuang keras setelah jeda All-Star, memiliki rating keseluruhan terburuk di liga (Los Angeles berada di urutan ke-11). Kesuksesan awal musim mereka terlihat lebih fluktuatif jika ditilik ke belakang, dan tanpa adanya perbedaan signifikan pada roster mereka, Sky menuju offseason dengan lebih banyak pertanyaan dibandingkan tim lain.
(Gambar New York Liberty: Gambar Elsa/Getty)
