ORCHARD PARK, NY — Josh Allen, direktur permainan?
Belum lama ini, penggemar Buffalo Bills menertawakan betapa Allen hanyalah seekor anjing golden retriever yang besar untuk seorang gelandang – besar, cerewet, dan bersemangat untuk menyenangkan. Meskipun, tentu saja, saat-saat itulah dia berguling-guling di kotorannya sendiri atau menjatuhkan lampu ruang tamu.
Allen menghasilkan banyak touchdown, tapi dia bisa membuat kesalahan yang bukan urusan siapa-siapa. Frustrasi membawa perilaku berisiko. Godaan Heroball terbukti membawa malapetaka.
Selama sebulan terakhir, pelanggaran Bills telah berjuang untuk menemukan dirinya sendiri. Bahkan dalam kemenangan Senin malam bagi New York Jets, pengabaian dan pengabaian masih merajalela.
Jadi terjadilah hari Minggu sore, saat Bills dicemooh di rumah.
Mereka pantas mendapatkannya. Mereka didominasi oleh tim sepak bola Temu, Tennessee Titans. Meskipun Bills mencetak gol pada salah satu penguasaan bola di babak pertama, mereka melakukan total 17 permainan untuk jarak 24 yard pada lima drive lainnya dan tertinggal 10-7 pada babak pertama.
Masuk lebih dalam
Dampak Amari Cooper, Hari Besar Greg Russo: Bell mencatat kemenangan dari Giants
Tapi Allen dan pelanggaran yang terputus-putus itu tidak panik. Untuk minggu kedua berturut-turut, RUU tersebut menang berkat kesabaran. Setelah tertinggal dua gol di awal, mereka tidak menyerah, mencetak semua poin mereka tanpa henti dalam kemenangan 34-10 di Highmark Stadium.
Buffalo dengan mulus mengintegrasikan receiver baru Amari Cooper, menangani cedera bahu akhir permainan receiver Curtis Samuel selama drive pembuka dan masih mengalahkan Tennessee hingga menyerah.
Allen memulai karir NFLnya yang ke-100 dengan performa yang mengesankan dibandingkan dengan penembak jitu Universitas Wyoming yang tiba di sini enam tahun lalu.
“Sepertinya dia memainkan 100 permainan yang luar biasa,” kata Cooper tentang pertandingan pertamanya dengan Allen. “Saya pikir yang ini tidak berbeda. Dia pergi ke sana; dia hanya melakukan apa yang biasanya dia lakukan.
Ya, tidak seperti yang dilakukan Allen sepanjang kariernya, Amari, tapi itulah yang terjadi musim ini.
Untuk game kesembilan berturut-turut, termasuk babak playoff, Allen tidak melakukan intersepsi. Dia belum pernah melakukan itu sejak final musim reguler tahun lalu melawan Miami Dolphins, di mana dia melakukan 373 percobaan. Dia menjadi quarterback ketiga dalam sejarah NFL yang memulai musim dengan touchdown pass dua digit dan tanpa intersepsi melalui tujuh pertandingan, bergabung dengan Milt Bloom pada tahun 1960 dan Alex Smith pada tahun 2017.
“Dia mengendalikan momentum,” kata Dion Dawkins, yang keluar dari Bills. “Ketika intersepsi terjadi, hal itu mengubah dinamika permainan dengan cepat. “Tiga kali keluar lebih baik daripada intersepsi kapan pun.”
Josh Allen masih belum melakukan intersepsi musim ini, yang membuatnya jarang ditemani. (Gregory Fisher/Bayangkan Gambar)
Allen beruntung. Bek Jets dan Baltimore Ravens menjatuhkan beberapa umpan Allen yang mengenai tangan mereka. Analytics For The Numbers melacak “lemparan yang layak dicegat”, yaitu lemparan yang dianggap potensial tetapi tidak dilakukan karena alasan apa pun, dan Allen mendapatkan lima lemparan seperti itu pada hari Minggu. Metrik “permainan yang layak untuk turnover” dari Pro Football Focus, yang mencakup kesalahan, menempatkan Allen di 5,0 persen, tertinggi sejak 5,1 persen di musim rookie-nya dan kedua setelah Jalen Hurts di antara quarterback dengan setidaknya 100 dropback.
Namun, sebelum postseason terakhir, Allen belum pernah menjalani pertandingan berturut-turut tanpa intersepsi sejak Desember 2022. Tahun lalu, ia dipilih kecuali tiga pertandingan musim reguler.
“Kami baru saja menemukan jalannya,” kata Allen. “Kelihatannya tidak akan berjalan bagus di babak pertama, namun kemenangan dengan cara yang kami lakukan menunjukkan banyak hal tentang para pemain di ruang ganti.”
Cooper menjatuhkan umpan pertama yang diberikan Allen kepadanya. Hasil tangkapannya bisa saja menghasilkan tembakan ketiga dan 1, namun malah menghasilkan satu dari empat lemparan tiga angka. Perjalanan terpanjang Buffalo sebelum turun minum membutuhkan lima permainan, skor lari 2 yard dan mengambil waktu 2:53.
Saat jeda, Tennessee memimpin pada down pertama 13-3, dalam yard 218-90, pada permainan 38-20 dan menguasai bola 9:38 lebih lama.
“Kami mendengarkan para penggemar,” kata Dawkins tentang cemoohan tersebut. “Kami menjalaninya. Kami juga frustrasi. Tapi tunggu sebentar.”
“Kami akan mempercepat langkah kami. Begitu kami melakukan itu, seperti yang Anda lihat, itu menjadi menakutkan.”
Ketika identitas tim muncul di sekitar NFL, Bills akan menjadi grup yang tenang selama Allen tetap diam. Ya, mereka menghadapi bencana melawan Jets, tapi Bills bermain tanpa henti sehingga jalan menuju gelar AFC East masih terbentang di depan mereka.
Buffalo mencetak gol pada setiap penguasaan bola di babak kedua, dan Cooper berperan penting.
Gol keduanya adalah touchdown run sejauh 12 yard untuk membuat Buffalo unggul kurang dari lima menit memasuki kuarter ketiga. Yang ketiga, tangkapan 19 yard yang diperebutkan di sepanjang sideline kiri pada drive berikutnya, menghasilkan gol lapangan dari jarak 28 yard untuk Tyler Bass. Gol keempat Cooper, tangkapan dan lari 27 yard, terjadi dalam empat permainan sebelum Allen menangkap tailback Ty Johnson untuk touchdown 4 yard pada permainan pertama kuarter keempat. Yang kelima Cooper adalah tangkapan 8 yard pada empat permainan pertama sebelum Bass menendang field goal dari jarak 30 yard untuk menjadikannya 27-10 dengan waktu bermain tersisa 9:26.
Maka bukan suatu kebetulan bahwa ketika Cooper menjadi panas, pelanggarannya juga meningkat.
Tangkapan pertama dan touchdown pertama Amari Cooper sebagai Buffalo Bill!
📺: @paramountplus pic.twitter.com/CaTcKnflc9
-Buffalo Bills (@BuffaloBills) 20 Oktober 2024
“Itu benar,” kata Allen. “Kapan pun Anda memiliki pemain sekaliber dia, dia membutuhkan lebih banyak perhatian. Jika Anda tidak (lebih memperhatikan), kami mungkin akan memberinya bola.
Empat resepsi Cooper berjumlah 66 yard. Penerima pemula Keon Coleman melakukan empat tangkapan untuk jarak 125 yard dan pergi dengan menambahkan paku dari jarak 12 yard. Khalil Shaker, yang masih mengalami ketidaknyamanan pada pergelangan kaki kanannya, menangkap ketujuh targetnya dari jarak 65 yard. Akhir yang ketat Dalton Kincaid mengubah sepasang down ketiga yang panjang di babak kedua dan menyelesaikannya dengan tiga resepsi untuk jarak 52 yard.
Cooper tidak melihat bola pada drive terakhir, dan itu diakhiri dengan touchdown run sejauh 16 yard ke rookie Ray Davis untuk memberikan skor kepada ketiga pemain belakang Bills. James Cook mencetak satu-satunya gol Bills di babak pertama.
Sedangkan Allen berlari sebanyak tiga kali. Ini mungkin cara pelatih Bills Sean McDermott lebih memilih serangan yang efisien, dengan tiga pemain belakang yang mengalami cedera berbagi jarak yard yang sulit dan membiarkan Allen mengatur sisanya.
“Itu tergantung pada kepercayaan para pemain kepada para pelatih dan para pelatih mempercayai para pemain, melakukan penyesuaian dasar, mengetahui para pemain kami dan apa yang terbaik yang mereka lakukan,” kata McDermott mampu mengeksekusi dan menunjukkan siapa mereka sebenarnya.
“Kami terus belajar.”
(Gambar Atas: Timothy T. Ludwig/Getty Images)
