GREEN BAY, Wisconsin – Minggu sore lalu, Brandon McManus sedang menonton NFL RedZone di rumahnya di Fort Lauderdale, Florida. Dia menyukainya karena dia bisa melihat semua tendangannya.
Satu minggu kemudian, dia melakukan salah satu tendangan yang menentukan.
McManus, seorang penendang gol lapangan dengan 81,4 persen selama 10 musim pertamanya di NFL dari 2014-23, telah tidak ditandatangani untuk waktu yang lama karena tuntutan perdata terhadapnya terkait dengan pelecehan seksual. NFL baru-baru ini membebaskan McManus dari segala kesalahan berdasarkan kebijakan perilaku pribadinya dan gugatan perdata diselesaikan, menurut pengacara McManus. Manajer umum Brian Gutekunst mengatakan awal pekan ini bahwa Packers melakukan uji tuntas dan merasa “sangat, sangat nyaman” dalam merekrut pemain veteran itu. Dari sudut pandang sepak bola, apa yang dia lakukan pada hari Minggu menunjukkan alasannya.
Rookie yang belum direkrut Brayden Narveson memainkan enam pertandingan dengan Packers musim ini setelah mereka mengklaim dia mendapatkan keringanan dari Titans ketika mereka memotong daftar dan melewatkan empat gol lapangan dari jarak antara 40 dan 49 yard. Gutekunst mengatakan dia menyukai McManus sebagai penendang karena dia berada dalam situasi tekanan tinggi. Jadi, tentu saja, upaya field goal pertamanya sebagai Packer dilakukan dari jarak 45 yard — jarak Narveson yang canggung — dengan peluang untuk mengalahkan pasukan Texas.
Masuk lebih dalam
Packers mengalahkan pasukan Texas 24-22 pada gol lapangan kedua terakhir: Takeaway
Memasuki permainan, McManus mencetak 72 dari 84 (85,7 persen) dalam karirnya dalam field goal antara 40 dan 49 yard. Dia melakukan upaya pertamanya, tetapi pasukan Texas membekukannya. McManus mengapresiasi tim Texas yang meminta timeout sesaat sebelum jepretan karena itu memberinya latihan tendangan. Dia bilang dia tidak gugup tapi sangat ingin membantu Packers untuk pertama kalinya. Bagaimanapun, posisi ini adalah hal lama bagi mantan pemain Broncos dan Jaguars. Menurut ESPN Stats & Info, McManus melakukan 8 dari 14 upaya dalam karirnya sebelum hari Minggu dalam upaya mencetak gol di lapangan untuk memimpin dengan sisa dua menit atau kurang dalam regulasi atau perpanjangan waktu.
Upaya kedua McManus melayang dengan nyaman di tiang kiri. Dia berlari ke dinding di sebelah terowongan rumah, melemparkan helmnya ke tanah dan melakukan lompatan Lambeau pertamanya setelah memberi Packers (5-2) kemenangan 24-22 atas Houston (5-2) tanpa waktu tersisa.
“Anda harus memasuki setiap pertandingan dengan mengetahui bahwa hal itu bisa kembali kepada Anda,” kata McManus. “Itulah mengapa saya memilih posisi ini beberapa bulan yang lalu. Saya menyukai situasi yang penuh tekanan.”
Pemenang sudah keluar!#HOVsGB pic.twitter.com/pq1xPumwqN
– Pengemas Green Bay (@pengemas) 20 Oktober 2024
Sebelum gol penentu kemenangan McManus pada Minggu sore, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Punter dan pemegang Daniel Whelan mengatakan prosesnya, termasuk kakap panjang Matt Orzic, memerlukan 100 repetisi tangkap dan tahan selama seminggu, kemudian beberapa lagi sebelum pertandingan. Whelan berlatih di rumah minggu ini dengan melakukan pukulan sesuai keinginan McManus, meletakkan bola dan menahannya dengan jumlah kemiringan yang disukai McManus, yang menurut Whelan sedikit berbeda dari semua tendangan lain yang dia lakukan di Green Bay. Sudah ada delapan sejak Whelan bergabung dengan tim tahun lalu – Parker White, Anders Karlsson, Jack Podlesny, James Turner, Alex Hill, Greg Joseph, Narveson dan sekarang McManus.
“Mengandalkan sedikit pada hash, tali pada tiang gawang, hash yang benar di bawah hash, itu tidak gila,” kata Whelan tentang preferensi McManus. “Agak pilih-pilih, tapi berhasil.”
“Saya sedikit lebih tua, sedikit lebih tangguh dalam apa yang saya ingin mereka lakukan,” tambah McManus. “Jadi mereka melakukan pekerjaan dengan baik sepanjang minggu.”
Performa Whelan sendiri menjadi penentu siapa yang akan memenangkan pertandingan. Tembakan Orzech, menurut pengakuannya sendiri, “jauh lebih rendah” dari yang dia inginkan, bahkan membersihkan rumput. Namun, Whelan menyelamatkan permainan tersebut, dan Orzic mengatakan dia berhutang makan malam kepada Whelan. Koordinator tim khusus Rich Bisaccia tidak hanya melakukan latihan bola yang buruk dengan Whelan untuk mempersiapkannya menghadapi situasi seperti itu, tetapi Whelan juga menghabiskan kamp pelatihan tahun lalu, yang pertama di NFL, melatih gerakannya di lorong hotel tim. Dia dan mantan kakap panjang Packers, Broughton Hatcher, melakukan 100 repetisi jepretan dan tangkap setiap malam.
“Jadi itu terbayar,” kata Whelan.
Masuk lebih dalam
Kesimpulan NFL Minggu 7: Apakah 49ers berada di lubang yang sangat dalam? Siapa raja NFC Utara?
McManus memilih memulai babak kedua dengan angin sehingga jika terjadi pada kuarter keempat, angin akan mendukungnya. Dia memiliki jarak 45 yard yang hebat, yang tidak mengejutkan karena dia memukul dari jarak 65 yard ke arah yang sama selama pemanasan.
Packers memulai penguasaan bola di garis 30 yard dengan sisa waktu 1:44 dan satu timeout. Pada delapan operan, quarterback Jordan Love and Co. maju sejauh 44 yard dengan dua penyelesaian ke penerima lebar Romeo Dobbs, dua ke ujung ketat Tucker Kraft dan satu ke penerima lebar Dontayvion Weeks. Love terakhir kali memukul bola dengan waktu tersisa 15 detik dan memukul Dobbs untuk melakukan touchdown sejauh 6 yard di sisi kiri. Karena tim Texas melakukan lemparan yang tidak sempurna di dekat pinggir lapangan pada posisi ketiga dan ke-15 alih-alih menjalankan bola sebelumnya, mereka menyelamatkan Packers dari waktu tunggu yang digunakan pelatih kepala Matt LaFleur dengan sisa tiga detik.
McManus belum pernah bermain di Lambeau Field sejak 2019 bersama Broncos, tetapi situasi dengan permainan yang dipertaruhkan ini bukanlah hal baru. Itu sebabnya Gutekunst menginginkannya. Whelan mengatakan McManus tidak punya emosi, yang membuatnya lebih tenang dalam situasi berisiko tinggi juga. Manajer umum mencari pemain yang pernah mengalami kesulitan sebelumnya, bukan pemain pemula yang sedang mencari tahu dan berjuang untuk tim dengan aspirasi Super Bowl. McManus memenangkan Super Bowl bersama Broncos. 10 tahun terakhir mempersiapkan McManus untuk upaya lain memenangkan permainan telah membuahkan hasil. Ia dan Packers berharap ini menjadi tanda konsistensi ke depan.
Jelas juga betapa rekan satu tim baru McManus menghargai pemain seperti dia setelah apa yang mereka alami dalam dua musim terakhir bersama Karlsson dan Narveson sejak pindah dari Mason Crosby setelah 16 tahun. Rekan satu tim mengerumuni McManus setelah LaFleur memberi McManus salah satu dari tiga bola permainan di ruang ganti.
Kami telah menemukan cara untuk menyelesaikannya!#HOVsGB pic.twitter.com/nx7ijgYZlN
– Pengemas Green Bay (@pengemas) 20 Oktober 2024
“Kami sudah lama mencari penendang,” kata tekel bertahan Kenny Clark. “Kami berharap ini terus berlanjut.”
“Kami melihatnya sepanjang minggu, jadi kami tahu,” kata Josh Jacobs yang berlari kembali. “Tetapi selalu berbeda ketika itu terjadi di pertandingan. Dia selalu sedikit cemas. Dia menendang sebelum pertandingan dan saya ingat berjalan ke arahnya karena dia melakukan kickoff dan sebagainya dan saya berkata kepadanya: ‘Sobat, jadilah istimewa hari ini. ’ Ini akan menjadi salah satu hari di mana kami membutuhkan Anda. Itu adalah pertandingan terbesar dalam pertandingan ini dan dia melakukannya dua kali, jadi itu merupakan penghargaan untuknya.
“Hanya mengetahui bahwa kita harus mengarahkan bola ke sekitar garis 30 yard dan bahwa dia akan mampu melakukan tendangan itu adalah hal yang besar,” kata Love. “Saya pikir itu menjadi hal yang besar bagi kami malam ini.”
McManus tidak punya keluarga atau teman di Green Bay untuk merayakannya. “Tidak ada seorang pun di sini,” katanya, sambil menambahkan bahwa istrinya masih di Florida dan ayahnya berpikir untuk datang tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, dia akan menghabiskan waktunya bersama rekan satu timnya, meskipun dia mengatakan banyak dari mereka masih belum mengetahui namanya sementara beberapa memanggilnya “ayah” atau “paman” karena dia adalah pemain tertua di tim selama dua tahun pada usia 33 tahun. . Dia bahkan bertanya kepada wartawan setempat apakah ada tempat makan enak.
McManus belum cukup beradaptasi di Green Bay, namun momen seperti hari Minggu pasti akan membantunya melakukannya.
“Saya berjuang di awal karir saya,” kata McManus. Saya tidak ingin ada orang yang mengalami hal itu, namun terkadang hal itu diperlukan, seperti gagal dalam beberapa tendangan, memahami arah angin, memahami situasi. .. setiap pemenang pertandingan, setiap gol Lapangan, saya bersemangat untuk menendang dan terus mencetak lebih banyak poin di liga ini. Saya tumbuh dengan menonton pertandingan sejak saya berusia tiga tahun dan menonton pertandingan masih menjadi impian saya untuk bermain di liga ini .
“Cara yang luar biasa untuk membantu tim ini menang dalam pertandingan pertama saya di sini di Lambeau Field.”
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
berlangganan
(Foto: Stacey Revere/Getty Images)
