Anda dapat mendengarnya sebelum Anda dapat melihatnya: tawa yang serak dan berceloteh… Ha ha ha ha – Melayang melewati udara lembah yang sejuk.
Duduk di kursi berlapis emas di dekat tengah panggung komidi putar yang berputar, Joni Mitchell yang berusia 80 tahun berputar perlahan melalui adegan Sabtu malam di Hollywood Bowl seperti seseorang yang baru saja mendengar lelucon di sebuah pesta. Dia tertawa lagi saat menyapa penonton di depannya: sekitar 17.000 penggemar berkumpul untuk konser kampung halaman pertamanya sejak menderita aneurisma yang hampir fatal pada tahun 2015 yang hampir membunuhnya. Dan dia melakukannya lagi saat lusinan musisi di sekitarnya memulai aksi pembuka dari pertunjukan yang akan berdurasi tiga jam itu.
Lagunya adalah “Jadilah Keren,” dan pesannya adalah sedikit pelatihan hidup yang santai: “Pesona mereka / Jangan khawatirkan mereka,” Mitchell menyanyikan, rambut panjangnya dikepang dua di bawah topi keren, matanya terbuka lebar . Dia berkilau di balik kacamata berwarna yang bergaya. “Jaga agar tetap ringan/Jauhkan kekhawatiran Anda.”
Ha ha ha ha.
Perasaan bermain itu sangat penting untuk kembalinya Mitchell, yang dimulai dengan apa yang disebut Johnny Jams yang dia buat dengan bantuan penyanyi Brandi Carlile saat memulihkan diri dari aneurisma di rumahnya di Bel Air. Pada tahun 2022, dia mengejutkan ketika dia mentraktir penonton pertunjukan mendadak di Newport Folk Festival; Tahun lalu, dia menampilkan pertunjukan serupa di George Amphitheatre di negara bagian Washington. Dalam perjalanannya, ia menerima banyak penghargaan dan pujian tingkat tinggi, termasuk Penghargaan Gerswin untuk Lagu Populer dari Perpustakaan Kongres, yang mungkin Anda anggap sebagai pembalasan terhadap artis yang terkenal memiliki hubungan rumit dengan musik rock. Yayasan ‘N’ Roll.
Pertunjukan hari Sabtu adalah yang pertama dari dua pertunjukan di Bowl.
(Randall Michelson/LN Hewitt Silva)
Namun, sejak kemunculannya kembali, Mitchell, yang buku nyanyiannya membentuk paradigma baru puisi ekspresi pribadi di awal tahun 1970-an, tidak pernah kembali lagi kepada siapa pun kecuali dirinya sendiri. Ia tidak melakukan apa pun untuk mengatasi keluhan industri musik atau bahkan memperbaiki catatan sejarah; Dia tampil lagi karena tampaknya hal itu membuatnya bahagia.
Faktanya, salah satu hal yang mengejutkan Anda tentang pertunjukan hari Sabtu — yang pertama dari dua pertunjukan Joni Jams yang terjual habis dan menandai konser penuh pertama Mitchell di Los Angeles dalam lebih dari 20 tahun — adalah sejauh mana pertunjukan itu diprogram sedemikian rupa. itu tidak disukai banyak orang. Didukung oleh Carlyle dan sejumlah pemain termasuk Annie Lennox, Jon Batiste, Jacob Collier, Blake Mills, Rita Wilson, dan Robin Pecknold, Mitchell menyanyikan sejumlah lagu hits, menulis beberapa lagunya yang paling terkenal, termasuk “Help Me” dan “Man Heat in Paris,” mendukung pilihan-pilihan era akhir yang sulit seperti “Harlem in Havana” dan “Sire of Sorrow (The Sorrowful Song of Job).”
“Kami punya pertunjukan besar untuk kalian malam ini yang penuh dengan lagu-lagu yang tidak akan kalian duga untuk didengar,” kata Carlisle pada awalnya, yang tentunya merupakan salah satu cara untuk menjual ide yang mungkin akan membuat takut penggemar biasa. Tak lama kemudian, Carlile bertanya kepada orang-orang apakah mereka siap untuk bernyanyi — tanggapannya luar biasa — sebelum bergabung dengan Mitchell dalam menyanyikan “Carey” dari LP “Blue” yang terkenal pada tahun 1971; Mitchell juga membawakan “California” dari album itu sebagai duet dengan Marcus Mumford dan “A Case of You” dalam membawakan lagu yang menonjolkan butiran suaranya yang jauh dari sempurna.
Joni Mitchell dan Brandi Carlile tampil.
(Randall Michelson/LN Hewitt Silva)
Dia juga membawakan sepasang lagu yang familiar: “Summertime” standar Gerwin, yang menurut Carlile dengan tepat dia “nyanyikan”, dan “I’m Still Standing” milik Elton John, yang beberapa di antaranya dia modifikasi. Seperti yang saya lakukan ketika John dan Bernie Taupin memenangkan Gershwin Prize tahun ini.
Namun, inti dari konser hari Sabtu (yang difilmkan dengan beberapa kamera) adalah karya Mitchell yang lebih diteliti dan kompleks dari tahun 1980-an dan 1990-an: “Sunny Sunday”, “Night Ride Home”, “The Magdalene Laundries”, dan “Dog Eat Dog” .” “Masuklah dari kedinginan.”
Setelah “Dog Eat Dog”, sebuah lagu soft-rock yang indah namun menyentuh tentang “penginjil yang suka menggigit ular, pemeras, dan pemodal besar”, Mitchell mengatakan dia berharap bisa memberikan suara dalam pemilihan presiden mendatang. “Saya orang Kanada,” tambahnya. “Saya salah satu imigran yang buruk itu.” Kemudian, mengulangi seruan penonton, dia berkata, “F-Donald Trump,” yang disambut dengan teriakan persetujuan dari penonton.
Ha ha ha ha.
Bahkan (atau terutama) dalam masa tergelapnya — seperti dalam “Cherokee Louise,” sebuah kilas balik dari masa kecil Mitchell di Saskatoon tentang pelecehan seksual yang dilakukan temannya — sungguh menarik melihatnya membawakan lagu-lagu kompleks tentang kekuasaan, kekejaman, dan hasrat seolah-olah sebuah pelajaran. telah dipelajari. Kesuksesannya adalah terus mendorong batas-batas kreativitasnya. Juga enak untuk didengar, tentu saja: meskipun Mitchell didefinisikan sebagai gitar akustik folk, keasyikan nyanyiannya di era ini dibingkai dengan indah oleh permainan elektrik Mills. Collier juga menjadi pemain kunci pada piano, paling tidak pada lagu “Both Sides Now” yang menakjubkan, yang menemukan semacam ekstasi dalam penyerahan diri.
Joni Mitchell dengan anggota Johnny Jam pada hari Sabtu.
(Randall Michelson/LN Hewitt Silva)
Di akhir konser, Carlisle mengatakan kepada penonton bahwa “melayani Johnny Ambition malam ini mungkin adalah salah satu momen paling membanggakan sepanjang hidup kita,” yang merupakan cara akurat dan pedih untuk menggambarkan peran Johnny Jammers: bukan cat rambut. . Sebuah mitos yang disepakati namun memfasilitasi dan terus berkembang.
Namun, orang-orang menyukai lagu hits.
“Bagaimana menurutmu, Johnny?” Carlisle bertanya saat Mitchell menyesap Pinot Grigio. “Apakah menurutmu mereka akan menyanyikan lagu lain bersama kita?”
“Circle Game, apakah kamu ingin ikut bernyanyi?” Semudah mudah, kata Mitchell. “Baiklah.”
