Kandidat presiden dari Partai Republik Donald Trump mengunjungi restoran McDonald’s di Pennsylvania pada hari Minggu, di mana ia mengintensifkan kritiknya terhadap Kamala Harris dari Partai Demokrat dan menyelidiki klaimnya, yang disebarkan tanpa memberikan bukti, bahwa ia tidak pernah bekerja di jaringan makanan cepat saji tersebut saat masih kuliah.
Mantan presiden tersebut mengunjungi restoran McDonald’s di Westerville-Trevose, bagian dari Bucks County, sebuah area ayunan di timur laut Philadelphia. Harris berbicara selama kampanyenya tentang pengalamannya sebagai juru masak goreng di McDonald’s, dan Trump berencana untuk mencobanya sebelum menuju ke balai kota malam di Lancaster sebelum menghadiri pertandingan kandang Pittsburgh Steelers melawan New York Jets.
“Merupakan nilai inti organisasi saya untuk dengan bangga membuka pintu bagi semua orang yang mengunjungi komunitas Feasterville,” kata pemilik McDonald’s Derek Giacomantonio.
Itu sebabnya dia menerima permintaan Trump untuk “memantau pengalaman kerja transformatif yang dimiliki satu dari delapan orang Amerika: pekerjaan di McDonald’s,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Seperti yang dikatakan Trump kepada wartawan saat dia turun dari pesawatnya: “Saya akan mencari pekerjaan di McDonald’s sekarang,” sebelum menambahkan: “Saya benar-benar ingin melakukan ini sepanjang hidup saya.”
Trump dalam beberapa pekan terakhir memusatkan perhatiannya pada pekerjaan musim panas yang Harris katakan saat dia kuliah, di mana dia bekerja sebagai kasir dan menyiapkan kentang goreng di restoran McDonald’s saat kuliah di Howard University di Washington. Trump mengatakan wakil presiden tersebut tidak pernah bekerja di sana, sebuah contoh terbaru dari strategi lamanya untuk memanfaatkan teori konspirasi dan mempertanyakan kredibilitas lawan-lawan politiknya.
Trump mengulangi klaim tersebut pada Jumat malam saat kampanye di Detroit, dengan mengatakan Harris “berbohong tentang bekerja di McDonald’s.”
“Ini bukan masalah besar, tapi bolehkah saya jujur kepada Anda, ini buruk,” katanya.
Polisi menutup jalan-jalan sibuk di sekitar restoran McDonald’s yang ia kunjungi, menutup restoran sementara kerumunan orang berkumpul dua blok jauhnya, kadang-kadang dalam jarak 10 hingga 15 meter, di seberang jalan, mencoba untuk melihat sekilas Trump. Klakson dibunyikan dan musik terdengar ketika para pendukung Trump mengibarkan bendera, memegang tanda dan mengambil foto.
Harris, yang merupakan jaksa agung Kalifornia sebelum menjadi senator dan wakil presiden, mengemukakan pengalamannya di McDonald’s sebagai cara untuk menunjukkan pemahamannya terhadap perjuangan kelas pekerja.
“Ketika Trump putus asa, yang dia tahu hanyalah berbohong,” kata juru bicara kampanye Harris, Ian Sams, pada Minggu. “Dia tidak mengerti bagaimana rasanya mendapat pekerjaan musim panas karena dia telah ditawari jutaan dolar, hanya untuk dia mengacaukannya.”
Dalam sebuah wawancara bulan lalu di MSNBC, wakil presiden tersebut menanggapi klaim Trump, dengan mengatakan bahwa dia bekerja di jaringan makanan cepat saji tersebut empat dekade lalu ketika dia masih kuliah.
“Salah satu alasan saya berbicara tentang bekerja di McDonald’s adalah karena ada orang-orang yang bekerja di McDonald’s di negara kita yang mencoba untuk memulai sebuah keluarga,” katanya. “Saya bekerja di sana sebagai mahasiswa.”
Harris juga mengatakan: “Saya pikir bagian dari perbedaan antara saya dan lawan saya terletak pada pandangan kami mengenai kebutuhan rakyat Amerika dan apa tanggung jawab kami untuk memenuhi kebutuhan tersebut.”
Jason Miller, penasihat senior kampanye Trump, mengatakan kepada wartawan pada hari Sabtu bahwa Trump akan menundanya “sampai salah satu kandidat dalam pemilihan ini benar-benar bekerja di McDonald’s.”
“Karena Kamala Harris tidak melakukan hal itu, pada akhir besok Presiden Trump akan sudah bekerja di McDonald’s. Dia akan makan lebih banyak kentang goreng dibandingkan yang pernah dilakukan Kamala Harris,” kata Miller yang bekerja.”
Tim kampanye Harris belum memberikan komentar mengenai rencana Trump untuk McDonald’s.
Perwakilan McDonald’s tidak menanggapi pesan tentang apakah perusahaan tersebut memiliki catatan pekerjaan di salah satu restorannya 40 tahun lalu.
Ini bukan pertama kalinya Trump melontarkan klaim tak berdasar. Yang paling menonjol, dia secara keliru mengklaim bahwa dia kalah dalam pemilu 2020 dari Joe Biden dari Partai Demokrat karena penipuan pemilih. Trump mengatakan dalam debat presiden dengan Harris bahwa imigran yang menetap di Springfield, Ohio, memakan hewan peliharaan warga.
Trump telah lama menyerang lawan-lawannya berdasarkan sejarah pribadi mereka, terutama perempuan dan ras minoritas.
Sebelum mencalonkan diri sebagai presiden, Trump adalah tokoh utama dalam konspirasi “birther” yang mengklaim tanpa dasar bahwa Presiden Obama berasal dari Afrika, bukan warga negara AS, dan oleh karena itu tidak memenuhi syarat untuk menjadi presiden. Trump menggunakannya untuk meningkatkan profil politiknya, menuntut untuk melihat akta kelahiran Obama, dan lima tahun setelah Obama melakukannya, Trump akhirnya mengakui bahwa Obama lahir di Amerika Serikat.
Selama pencalonan pertamanya sebagai presiden, Trump mengulangi klaim surat kabar tabloid bahwa ayah Senator Texas Ted Cruz, yang lahir di Kuba, memiliki hubungan dengan pembunuh Presiden John F. Kennedy, Lee Harvey Oswald. Cruz dan Trump bersaing untuk nominasi partai tersebut pada tahun 2016.
Pada bulan Januari tahun ini, ketika Trump menghadapi Nikki Haley, mantan duta besarnya untuk PBB, dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, dia membagikan postingan di jaringan media sosialnya yang berisi klaim palsu bahwa orang tua Haley bukanlah warga negara ketika dia dilahirkan, sehingga membuat Membuatnya tidak memenuhi syarat. Untuk menjadi presiden.
Haley adalah putri seorang imigran India dan lahir di Carolina Selatan, yang secara otomatis menjadikannya warga negara asli dan memenuhi persyaratan konstitusi untuk mencalonkan diri sebagai presiden.
Barrett Marson, ahli strategi Partai Republik di Arizona, mengatakan menggunakan kunjungan kampanye untuk fokus pada tuduhan tentang McDonald’s empat dekade lalu adalah sebuah “perubahan yang membingungkan,” namun Trump “tidak ragu-ragu untuk melemparkan apa pun ke dinding untuk melihat apakah tuduhan itu bertahan.”
“Ketika Donald Trump tidak berbicara mengenai ekonomi dan imigrasi ilegal, dia keluar dari topik mengenai hal-hal yang menjadi perhatian masyarakat,” kata Marson.
Marson mencatat bahwa akan lebih baik bagi Trump untuk berbicara mengenai ekonomi dan imigrasi, daripada sesuatu yang ia gambarkan sebagai hal yang “di luar topik”.
“Saya rasa tidak ada pemilih yang ragu-ragu yang akan menanggapi atau mengambil keputusan berdasarkan apakah Kamala Harris benar-benar bekerja di McDonald’s pada tahun 1980an atau tidak,” kata Marson.
Price dan Levy menulis untuk Associated Press.
