Dari balkon luar ruangan di lantai 11 Balai Kota Long Beach, Walikota Rex Richardson memandang ke cakrawala pusat kota yang tidak sempurna.
Di bawah ini adalah lahan kosong bekas balai kota lama yang dibongkar dua tahun lalu, dan kini tumbuh rumput liar menunggu pembangunan. Di kejauhan, Landmark Square 24 lantai menjulang di atas gedung perkantoran yang disebutkan tahun lalu Tingkat kekosongan 24%. Di bawah atap Perpustakaan Utama Billie Jean King, beberapa orang yang tidak memiliki tempat tinggal berkumpul.
Tapi Richardson bersemangat. Dia berbicara tentang Olimpiade Los Angeles.
“Saya pikir tahun 2028 merupakan peluang besar bagi seluruh wilayah kita,” katanya.
Walikota Long Beach Rex Richardson.
Dalam waktu empat tahun, permainan tersebut akan hadir di California Selatan. Long Beach berencana menjadi tuan rumah delapan acara – dan sejumlah acara Paralimpiade yang dirahasiakan – sebagian besar berada dalam jarak berjalan kaki dari Balai Kota. (Los Angeles menjadi tuan rumah 16.)
Sekali lagi, Long Beach – yang dulu dikenal sebagai Iowa by the Sea, sebagian karena penduduk Midwestern yang menetap di sini dan sebagian lagi karena karakter regionalnya – akan muncul di panggung dunia, seperti yang terjadi pada Olimpiade tahun 1932 dan 1984.
Dua fasilitas yang ada, Kawasan Olahraga dan Stadion Kelautan, akan menjadi tuan rumah perlombaan bola tangan, dayung, dan kano.
Polo air dan renang artistik (yang terakhir belum selesai) akan diselenggarakan di kolam sementara di tempat parkir dekat tepi pantai. Renang dan berlayar maraton akan berlangsung di lepas pantai, begitu pula dengan babak pembukaan triatlon.
Dengan penambahan kolam sementara, tempat parkir luar ruangan Long Beach Convention Center akan menjadi tempat polo air dan kemungkinan renang artistik selama Olimpiade 2028. Arena olahraga kota, yang menampilkan mural Robert Wayland, akan menjadi tuan rumah bola tangan.
Di luar prestise, Richardson melihat Olimpiade sebagai peluang bagi Long Beach untuk mendefinisikan kembali dirinya.
“Kita semua ingin membangun perekonomian baru, pascapandemi, yang tidak terlalu bergantung pada, misalnya, ruang perkantoran dan, di Long Beach, tidak terlalu bergantung pada minyak,” ujarnya. “Ini adalah peluang besar bagi kami untuk menjadi katalis, dalam banyak hal, untuk keluar dari bayang-bayang kami.”
Tahun lalu, kota ini meluncurkan program lima tahun senilai $933 juta untuk meningkatkan infrastruktur dan keselamatan publik yang bertujuan untuk memenuhi kebutuhan jangka panjang. Lebih dari $210 juta dari dana tersebut akan dibelanjakan untuk proyek-proyek yang berfokus pada Olimpiade.
Namun beberapa pihak memperingatkan bahwa bahkan dengan komitmen tersebut, Olimpiade dapat mengalihkan perhatian dari penyelesaian permasalahan kota.
“Olimpiade seharusnya melayani Long Beach, bukan Long Beach yang melayani Olimpiade,” kata Jules Boykoff, penulis lima buku tentang Olimpiade dan profesor ilmu politik di Universitas Pasifik di Oregon.
Pemandangan West Ocean Blvd di pusat kota Long Beach, yang kedua setelah Los Angeles yang menjadi tuan rumah acara terbanyak selama Olimpiade Musim Panas 2028.
Warga Long Beach, Melinda Cotton, tidak hanya mengkhawatirkan biaya yang harus dikeluarkan, namun juga bahwa Olimpiade akan mengalihkan perhatian kota tersebut dari isu-isu seperti kepolisian, tunawisma, dan dampak perubahan iklim terhadap tepi laut dan marina.
“Saya tidak menentang Olimpiade, namun menurut saya dampaknya terhadap kota kita akan sangat besar dan mahal,” kata Cotton, yang pernah memproduksi berita televisi dan menjabat sebagai perwakilan lapangan untuk anggota Majelis negara bagian. “Saya pindah ke kota ini pada tahun 1983 dan telah melihat pemerintah kota kami bertindak berlebihan sebelumnya.”
Olimpiade dapat memulai proyek-proyek yang selama ini terbengkalai dalam daftar tugas kota. Rencana Infrastruktur dan Keamanan Publik Long Beach, Tingginya disebut 28untuk ditempatkan di karpet merah Olimpiade.
Pengeluaran sebesar $933 juta akan mencakup proyek pemeliharaan yang sudah lewat waktunya – total 178 proyek – mulai dari stadion dan perpustakaan hingga jalan-jalan dan pusat kebudayaan. Sebagian dari dana tersebut akan menyediakan dana tambahan untuk tempat penampungan remaja, tempat penampungan sepanjang tahun, dan perumahan tuna wisma.
“Tujuannya sekarang adalah memastikan kota sudah siap, sehingga pengunjung dapat bergerak dengan mudah,” kata Direktur Pekerjaan Umum Eric Lopez. “Saya melihat ini sebagai sebuah teka-teki. Kami menyusunnya sepotong demi sepotong.”
Perairan dekat Dermaga Memorial Veteran Belmont akan menjadi tempat berlayar, renang maraton, dan leg pertama triathlon selama Olimpiade Musim Panas 2028.
Hampir 23% dari uang yang akan dibelanjakan untuk proyek-proyek terkait Olimpiade mencakup perbaikan dermaga penonton kota, akomodasi Queen Mary, penggantian jembatan di atas Sungai Los Angeles, dan perancangan kolam renang kota yang baru.
$933 juta akan datang dari berbagai sumber – Pelabuhan Long Beach, Pemukiman Monsanto melibatkan saluran air yang tercemar dan Tindakan Metro Los Angeles R dan M. Hampir sepertiganya berasal dari pajak penjualan kota yang disetujui oleh para pemilih untuk meningkatkan infrastruktur dan keselamatan publik.
Pendekatan ini mewakili perubahan radikal bagi kota Long Beach, yang selama beberapa dekade bergantung pada produksi minyak untuk membantu membayar banyak layanan sipil. Namun pandemi dan jatuhnya harga minyak mengurangi pendapatan minyak, dan kota tersebut mengeluarkan rencana aksi iklim Mengurangi ketergantungan terhadap minyak.
Pantai ini, berdekatan dengan pusat kota Long Beach, akan menghadap ke maraton renang dan berlayar serta leg pertama triathlon selama Olimpiade 2028.
Richardson mengatakan pengunjung yang berbondong-bondong datang ke Olimpiade tidak hanya akan membawa manfaat jangka pendek, namun juga akan membantu kota tersebut “memikirkan seperti apa pariwisata itu, dan bagaimana kita dapat meningkatkan pariwisata agar menjadi pendorong pendapatan yang lebih berkelanjutan bagi kota kita.”
Long Beach sedang bernegosiasi dengan panitia penyelenggara Olimpiade, LA28, untuk mencapai kesepakatan mengenai berbagai rincian, termasuk berapa biaya yang akan dikenakan pemerintah kota untuk penggunaan lima tempat di mana acara tersebut akan diadakan.
Pada bulan Mei, Dewan Kota menandatangani Yang pertama dari perjanjian ini – Komitmen dasar untuk menyelenggarakan acara. Sebaliknya, Santa Monica lebih berhati-hati dalam membahas nilai game karena potensi kerugian finansial.
Kota-kota lain yang menjadi tuan rumah acara Olimpiade termasuk Carson dan Englewood, dengan Pasadena, Temecula dan Oklahoma City masih ditangguhkan.
Dengan menyetujui untuk menjadi tuan rumah setidaknya tujuh acara selama Olimpiade 2028, Long Beach berharap dapat melihat manfaat ekonomi yang akan membantu menentukan masa depan kota tersebut.
Negosiasi terpisah akan menentukan berapa banyak LA28 akan mengganti biaya Long Beach untuk layanan tambahan – seperti pengumpulan sampah dan manajemen lalu lintas – yang berada di atas “normal dan adat” kota tersebut.
Menurut John Harper, chief operating officer LA28, penyelenggara yakin mereka akan mampu mengganti biaya layanan tambahan ke kota Long Beach. Perjanjian tersebut akan dinegosiasikan setiap tahun mulai sekarang hingga tahun 2028, sehingga perkiraan biaya menjadi lebih spesifik dan tepat.
Richardson, yang masa jabatannya akan berakhir pada tahun 2026, menyerukan “pemulihan biaya penuh,” tetapi ungkapan tersebut “berhati-hati,” kata Boykoff, dan “tidak konsisten dengan sejarah Olimpiade terkini.” Pertandingan terbaru – Rio de Janeiro pada tahun 2016, Athena pada tahun 2004, dan Sydney pada tahun 2000 – telah melampaui anggaran mereka.
Sebagai organisasi nirlaba, LA28 harus mengumpulkan dana untuk menjadi tuan rumah pertandingan tersebut. Anggaran awalnya adalah $5,9 miliar, kemudian biayanya meningkat menjadi $6,9 miliar, dimana $616 juta akan disisihkan untuk belanja darurat. Los Angeles dan California masing-masing menjanjikan $270 juta jika anggaran Olimpiade melebihi anggaran yang direncanakan.
Bagian dari risiko Long Beach akan muncul jika kota dan LA28 mengurangi biaya layanan tambahan, kata Andrew Zimbalist, profesor emeritus ekonomi di Smith College. LA28 mungkin tidak mendapatkan cukup uang untuk memberikan kompensasi kepada kota.
“Panitia penyelenggara mengatakan akan mengganti biaya kota-kota yang akan menjadi tuan rumah acara tersebut, asalkan mereka memiliki surplus,” kata Zimbalist. “Saya pikir kota-kota – ketika mendukung kegiatan ini – harus berasumsi bahwa tidak akan ada surplus.”
Richardson mengatakan dia tidak mencari keuntungan melalui biaya penggunaan ruang acara. Sebaliknya, ia berharap keuntungan finansial akan datang dari penonton yang menginap, bersantap, dan berbelanja di Long Beach.
“Jika bisnis kami menghasilkan uang karena peningkatan pariwisata, jika hotel kami menghasilkan uang, kami mendapat manfaat tidak langsung melalui pajak penjualan dan pajak hunian transit,” katanya.
Apakah pariwisata Olimpiade akan menguntungkan kota ini masih menjadi perdebatan. Beberapa ekonom berpendapat Setiap peningkatan terhadap perekonomian lokal akan diimbangi oleh kenaikan harga dan kemacetan yang menyebabkan penurunan jumlah wisatawan normal.
Mencapai manfaat jangka panjang, Richardson berharap, tidak mudah.
Stadion Laut Long Beach adalah tempat kompetisi dayung selama Olimpiade 1932, dan akan menjadi tuan rumah balap kano dan dayung selama Olimpiade pada tahun 2028.
Long Beach tidak dalam posisi untuk menjadi tujuan wisata dan hiburan, mengingat segala sesuatu yang ditawarkan di sekitar Los Angeles, kata Christine Jokowi, seorang profesor geografi perkotaan di Cal State Long Beach yang telah tinggal di kota tersebut sejak tahun 2004.
Dia lebih suka melihat kota ini menarik pemberi kerja dan penduduk baru.
“Olimpiade melambangkan banyak hal besar, tapi saya pribadi tidak akan terlalu memikirkan gagasan bahwa ini akan membantu mengubah Long Beach,” katanya.
