“Siapa di luar sana yang berburu kuda untuk mencari nafkah?” Gabriel bertanya pada banteng itu. Saat itu malam bulan Juli yang panas dan berangin, dan penyanyi-penulis lagu itu tampil di sebuah rumah pertanian yang diubah menjadi konser di luar kota. Seseorang yang berada jauh di dalam hutan kapas mengeluarkan teriakan setengah hati. Jika tidak, diamlah. “Astaga, Wyoming,” gumamnya, “apa yang terjadi padamu?”
Itu adalah pertanyaan yang berulang kali saya tanyakan pada diri saya sendiri. Musim panas ini, ketika saya mewakili kandidat Partai Republik yang moderat dan menjabat sebagai hakim pemilu pada pemilihan pendahuluan di Wyoming pada tanggal 20 Agustus, saya menyaksikan teman-teman dan tetangga saya beralih ke sayap kanan, pandangan mereka menjadi semakin tidak dapat didukung. Kami adalah kru yang mudah berubah, dalam keadaan penuh ketakutan.
Dan nak, apakah ada cerita untuk diceritakan? Pemilihan pendahuluan di Wyoming, di mana lebih dari 90% pemilihan umum diputuskan sebelum Hari Pemilihan, memperkuat mayoritas Kaukus Kebebasan di Badan Legislatif dan menekankan identitas MAGA kami. Dengan tingkat partisipasi pemilih terendah dalam satu dekade, hasil pemilu ini menegaskan apa yang telah saya lihat dan dengar selama masa kampanye: sebuah lembaga pemilihan (electoral college) dengan mayoritas Partai Republik yang skeptis, marah, terisolasi, dan (pilihlah sendiri).
Saya mendengar, bel pintu demi bel pintu, banyak informasi yang salah dan sikap apatis, tetapi saya juga mendengar dari banyak orang, semuanya konservatif, yang menolak menerima pesan suram Partai Republik tentang kemunduran negara (saya salah satunya). Banyak yang berusaha keras melakukan hal yang benar, namun mereka tidak tahu apa yang harus dipercaya. Namun, angka-angka tersebut tidak berbohong: ketika ada keraguan, kami memilih berdasarkan suku.
Hal ini merupakan cerminan dari apa yang telah kita lakukan, warga negara yang bersedia menyerahkan hidup mereka di tangan para kandidat yang menirukan agenda yang kaya akan ancaman dan sedikit fakta, dan yang mewakili naluri terburuk kita. Dua pertiga dari delegasi Kongres Partai Republik di Wyoming menyangkal pemilu tersebut. Senator Cynthia Lummis Beri suara menentang Mengesahkan hasil pemilu presiden tahun 2020. Perwakilan Harriet Hagman, yang mengalahkan Liz Cheney pada tahun 2022, menggambarkan pemilu tahun 2020 sebagai “Tertempa“.
Para pemilih di Wyoming memilih kandidat yang mempromosikan pesan-pesan sayap kanan yang sangat sejalan dengan lagu-lagu perjuangan mantan Presiden Trump: Ini adalah negara bagian yang berada di ambang kegagalan, pemerintahan otoriternya dijalankan oleh pengecer lokal yang boros yang membiarkan pajak properti kita naik dan menoleransi kenaikan pajak properti. situasi rapuh. Sistem pemilu terancam oleh imigrasi ilegal
Semua ini tidak benar. Beban pajak Wyoming, tanpa pajak penghasilan atau pajak perusahaan, Peringkat ke-48 Di dalam negeri. Negara ini sebagian besar tidak terpengaruh oleh imigrasi tidak sah. Kurang dari 1% populasi Tidak didokumentasikan. umumnya, Populasi imigran Angka tersebut tetap relatif stabil di bawah 4%. Pemilu kita aman, dan hanya tiga diantaranya yang terdokumentasi Kasus penipuan pemilih Sejak tahun 2000. Pengujian peralatan pemungutan suara baru-baru ini telah menunjukkan 100% ketepatan.
Kualitas hidup kita tidak hanya baik, tetapi juga kaya. Di sini, di dataran tinggi, kami memiliki udara bersih dan hubungan yang mendalam. Kemacetan terburuk? Penyeberangan bison di Yellowstone. Kami memiliki akses ke tetangga sebelah kami dengan para pemimpin politik kami.
Namun, kami bukannya tanpa masalah. Perekonomian energi Wyoming berhasil Poros berduri dari sumber energi terbarukan. Kita sedang menghadapi krisis kesehatan mental, Peringkat ketiga secara nasional dalam kasus bunuh diri. Terjadi eksodus generasi muda. Persoalan-persoalan yang pelik, memang benar, tapi itu bukanlah benih-benih pemberontakan.
Namun, negara ini tetap melanjutkan pergerakannya ke kelompok sayap kanan, karena para pemilih menerima pesan-pesan yang berakar pada ketakutan yang tidak sesuai dengan kenyataan. Ketua DPR Moderat dari Partai Republik Albert Sommers, seorang petani dan insinyur listrik. Dia dikirim oleh pendatang baru di dunia politik Laura Taliaferro-Person, seorang sopir bus sekolah dan peternak yang memukuli pemilih dengan surat yang menghasut. Make Liberty Win, sebuah kelompok yang berbasis di Virginia, berada di belakang beberapa surat menyesatkan yang mendukung kandidat Freedom Caucus. Salah satunya dituduh secara salah Beberapa anggota parlemen Partai Republik berusaha untuk menyingkirkan Trump dari pemilu. Yang lain memberikan tanggal yang salah kepada pemilih Untuk pemilihan pendahuluan, foto seorang pria Virginia digunakan untuk menggambarkan seorang kandidat dari Wyoming dengan nama yang sama.
Namun, strateginya berhasil.
Pengambilalihan negara oleh kelompok sayap kanan berlangsung cepat, terorganisir dengan baik, dan menakjubkan dalam serangan terselubung dan retorikanya yang berbahaya. John Bear, mantan presiden Wyoming Freedom Caucus, menyamakan kelompoknya dengan “unit militer Siap bertarung Dan berdiri di celah bagi rakyat Wyoming. Hal yang menonjol dari antusiasme ini adalah dukungan yang tidak dapat ditembus terhadap Trump, yang telah menasihati seluruh warga Amerika untuk bersiap menghadapi Perang Dunia III. Penduduk Wyoming menanggapinya dengan serius. Selama kampanye pemilu musim panas ini, para kandidat dari Kaukus Kebebasan turun ke lapangan parade di atas tank tentara, sebuah pemandangan yang sulit untuk diabaikan.
Keyakinan mengalahkan fakta, dan kekhawatiran terlihat jelas. Wyoming sangat ingin bertarung. Jajak pendapat sikap politik yang dilakukan oleh SNF Agora Institute pada bulan Mei menemukan bahwa 82% kaum konservatif Wyoming percaya bahwa kekerasan dapat dibenarkan dalam mencapai tujuan politik mereka. Hanya 30% yang percaya Presiden Biden memenangkan pemilu 2020.
“Seseorang akan terluka,” kata seorang teman kepada saya baru-baru ini, setelah menggambarkan pertemuan yang sangat menegangkan mengenai usulan pembuatan lubang kerikil, sebuah isu yang menyemangati kampung halaman saya, Casper. Saya membawa ketegangan itu bersama saya. Saat saya mencari, saya mengkalibrasi semua ketukan pintu. Saya memperhatikan tikar selamat datang yang dengan riang bertuliskan “Rumah Dilindungi oleh Smith & Wesson”; Stiker Bumper, “Pitbull Saya Baik-Baik Saja, Ini Saya Yang Harus Anda Khawatirkan”; Sains, “Biden bukan presiden saya.” Saya membuat penilaian cepat, sering kali pindah ke rumah berikutnya.
Di tahun-tahun lainnya, mengetuk pintu adalah hal yang menyenangkan, cara untuk terhubung dengan teman dan mendukung kandidat saya. Tidak kali ini. Salah satu kenalan kami menolak membuka pintu kaca yang memisahkan kami. Hei, aku ingin mengatakan, putrimu merawat anak-anakku. Kami berjualan kue bersama di serambi gereja. Pesannya jelas: Silakan pergi.
Kemunduran ke sudut kami ini membuatku bingung. Hal ini meresahkan, runtuhnya visi kita tentang negara sebagai kota kecil dengan satu jalan panjang. Kita tidak hanya kehilangan identitas kita, kita juga kehilangan jiwa kita.
Beginilah cara orang gila menang. Kaum Republikan tradisional, kaum konservatif – sebut saja kami apa saja – dikalahkan, dipermalukan karena berdialog dengan pihak yang dianggap musuh, diejek karena menerima data dan fakta, dan ditegur karena kesetiaan kami terhadap supremasi hukum. Saya sedih dengan meninggalnya Albert Somers di negeri ini, para pemimpin intelektual yang tidak cocok dengan lingkaran baru yang berani ini, yang tidak mau mempromosikan fantasi atau lalu lintas dalam bahasa perang. Saat kami mundur dari arena, hanya kaum barbar yang tersisa.
Susan Stobson adalah seorang penulis, pengacara, dan generasi keenam Wyomingite.
