Para ilmuwan telah menemukan wilayah kecil yang berpotensi layak huni Mars Secara teori, kehidupan dapat mengubah sinar matahari, air, dan karbon dioksida menjadi oksigen, menurut sebuah studi baru NASA Dia belajar.
Meskipun penelitian ini tidak berarti bahwa alien yang berfotosintesis benar-benar hidup di lingkungan tersebut sekarang – atau bahkan bahwa mereka pernah berada di sana di masa lalu – namun hasil penelitian ini memberikan bukti yang jelas bagi AS. ruang angkasa Agensi dengan target menarik untuk pencarian di masa depan.
Selama bertahun-tahun, Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA – sebuah pesawat ruang angkasa yang mengorbit Planet Merah – telah melihat… Zat putih melapisi alur kering Hal ini diyakini sebagai es air yang berdebu. Lingkungan di wilayah khatulistiwa Mars ini mungkin dipenuhi dengan kantong-kantong kecil air lelehan, mirip dengan fitur yang ditemukan di dalam gletser di Bumi.
Hal ini dikemukakan oleh sebuah tim Bentuk kehidupan sederhana seperti mikroba Anda berpotensi menemukan perlindungan hingga 10 kaki di bawah permukaan Planet Merah dalam endapan es yang ditemukan di dekat ekuator Mars.
“Jika kita mencoba menemukan kehidupan di mana pun di alam semesta saat ini, paparan terhadap es Mars kemungkinan akan menjadi salah satu tempat paling mudah diakses yang harus kita cari,” kata Aditya Kohler, penulis utama studi tersebut. penyataan.
Kehidupan masa lalu di Mars? Inilah yang ditunjukkan oleh bukti baru NASA.
Pesawat luar angkasa Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA telah mengamati banyak ngarai berujung putih, yang diyakini merupakan area es berdebu.
Sumber gambar: NASA/JPL-Caltech/Universitas Arizona
Selama Banyak zaman es Selama ribuan tahun, salju dan debu telah berjatuhan di permukaan Mars, sebuah dunia yang jaraknya rata-rata 140 juta mil. Salju kuno ini – sekarang menjadi es – masih mengandung setitik debu.
Melalui simulasi komputer, tim menunjukkan kemungkinan adanya zona layak huni di Mars dalam es dengan debu tersebut. mereka kertasditerbitkan di majalah Komunikasi Bumi dan LingkunganHal ini menunjukkan bahwa jumlah sinar matahari yang tepat dapat menembus es untuk memungkinkan fotosintesis terjadi di kantong air lelehan di bawah lapisan es.
Kecepatan cahaya yang dapat dihaluskan
Tapi mengapa, tolong beri tahu kami, setitik kotoran itu penting?
Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA terbang di atas selokan yang diyakini berisi area es berdebu serupa dengan yang dimodelkan dalam penelitian ini.
Sumber gambar: NASA/JPL-Caltech/Universitas Arizona
di tanah, Debu di dalam es Mereka dapat membentuk apa yang disebut lubang kriokonit, yaitu area kecil tempat debu yang tertiup angin jatuh ke tanah, menyerap sinar matahari, memanas, dan kemudian mencair lebih dalam ke dalam es setiap musim panas. Akhirnya partikel-partikel tersebut berhenti tenggelam, namun mereka terus menghasilkan panas yang cukup untuk melelehkan genangan air kecil di sekitarnya.
Dan ketika proses ini terjadi di sini, Lubang air Mereka cenderung penuh kehidupan, menampung seluruh ekosistem: alga, jamur, dan cyanobacteria mikroskopis, misalnya, yang semuanya mendapatkan energi dari fotosintesis.
“Ini adalah fenomena umum di Bumi,” kata rekan penulis Phil Christensen dari Arizona State University. “Salju dan es yang tebal dapat mencair dari dalam ke luar, membiarkan sinar matahari masuk yang menghangatkannya seperti rumah kaca, dibandingkan mencair dari atas ke bawah.”
Di Mars, tempat yang tidak ada Medan magnet pelindung Matahari menyelimuti planet ini dengan radiasi beracun tingkat tinggi. Namun lempengan es yang tebal mampu menyerap dan melindungi sinar tersebut Biologi di bawah permukaanSambil membiarkan jumlah cahaya yang cukup melewatinya dan memungkinkan fotosintesis.
Meskipun lingkungan di kutub Mars kemungkinan terlalu dingin untuk membentuk lubang kriokonit di bawah es, wilayah ekuator planet mungkin menyediakan kondisi yang sesuai. Selama penelitian NASA, para ilmuwan menemukan bahwa sejumlah besar schmutz di dalam es dapat menciptakan zona layak huni yang sangat kecil, mungkin tidak lebih dari 2 hingga 15 inci di bawah tanah. Di es yang lebih jernih, area ini kemungkinan akan meluas hingga kedalaman 10 kaki.
Para ilmuwan sangat gembira dengan hasil ini karena mereka menyediakan semacam celah air cair untuk Mars. Planet ini memiliki udara yang tipis dan kering, dan air es diperkirakan mengalami “sublimasi”, yang langsung berubah dari padat menjadi uap di permukaannya. Namun masalah yang ditimbulkan oleh atmosfer Mars dalam hal pencairan es air tidak terjadi di bawah gletser atau salju yang padat.
Tim berencana untuk memetakan lokasi yang paling mungkin di Mars di mana air lelehan dangkal mungkin ada. Ini bisa menjadi salah satu lokasi paling menggoda di Planet Merah untuk dijelajahi oleh astronot masa depan.
