Mantan kepala negara militer, Jenderal Yakubu Gowon (rtd) mengungkap apa yang terjadi sebelum perang saudara Nigeria antara dirinya dan mantan panglima perang Biafra, Odumegwu Ojukwu.
Berita Naija Laporan menunjukkan bahwa Gowon menceritakan apa yang menyebabkan perang tersebut selama wawancara dengan Daily Trust pada kesempatan ulang tahunnya yang ke-90.
Selama wawancara, Gowon menegaskan kembali keyakinannya pada Nigeria yang bersatu, dan menekankan bahwa dia tidak menyesali tindakannya selama perang saudara.
Ketika pewawancara bertanya kepadanya tentang apa yang sebenarnya terjadi antara dia dan Ojukwu di Aburi, Ghana, Gowon berkata: “Nah, Ojukwu akan berkata, “Di Aburi kami berdiri,” dan saya akan berkata, “Di Aburi kamu akan jatuh.”
“Cerita Aburi adalah kami berusaha semaksimal mungkin agar kami bisa bertemu di Nigeria untuk menyelesaikan semua hal malang yang telah terjadi – pembunuhan dan semua katakata setelah kudeta 15 Januari. Saya dijadwalkan pergi ke Ibadan keesokan harinya. tetapi saya diberitahu bahwa saya tidak bisa pergi karena ada penyambutan bagi petugas yang datang ke brigade – petugas seperti saya ditugaskan ke brigade itu dan yang lain dari brigade dikerahkan. Ada penyambutan oleh komandan brigade untuk petugas sejenisnya saya dan yang lainnya, dan saya harus hadir pada Jumat malam itu untuk memastikan saya melakukan hal yang benar di unit itu. Jadi, malam itu saya pergi ke resepsi dan setelah selesai, saya pindah ke Ikeja untuk bermalam.
“Sayangnya, pada larut malam, terjadi keributan. Saya bertanya-tanya apa itu, tetapi tidak ada yang memberi tahu saya apa pun. Saya harus mengambil komando batalion keesokan paginya. Lalu ada pergerakan pasukan dan kendaraan di unit tersebut .Setelah beberapa waktu, hal itu memudar. Tapi setelah dua atau tiga jam berikutnya, terjadi lebih banyak pergerakan dan kekacauan dan saya bertanya-tanya apa yang terjadi jendela untuk melihat apa yang terjadi Salah satu petugas, ajudan unit, Kapten Martin Adeyemo, sekarang terlambat sebagai jenderal, saya melihatnya melewati dupleks, tempat saya tinggal sementara karena markas komandan belum ada. siap untuk diduduki.
“Saya bertanya apa yang terjadi tetapi dia tidak mengatakan apa-apa, jadi saya memutuskan untuk turun dan mencari tahu. Ketika saya bertemu dengannya dan menanyakan apa yang terjadi, dia mengatakan bahwa Jenderal Ajoyi Ironsi, yang merupakan komandan- Panglima, datang dan memberi tahu mereka bahwa ada krisis di kota yang mempengaruhi Perdana Menteri Tafawa Balewa Dan Okoti Iboh. Dia dan Menteri Keuangan datang untuk meminta bantuan untuk melihat apakah dia dapat mengatasi masalah tersebut adalah: Kenapa Ironsi kenapa bukan Brigadir Jenderal karena rantai komando seharusnya melalui dia? Dia akan berhubungan dengan komandan batalyon.
“Namun, saya bertanya di mana dia berada dan dia bilang dia berada di area parade utama. Jadi saya harus berganti pakaian sipil untuk melihat apa yang terjadi bersiap sehingga mereka dapat pergi dan menangani situasinya. Ketika Dia selesai menanyakan apakah ada pertanyaan.
“Saya tidak tahu bahwa saat itu, semua perwira senior di sekolah saya – Maimalari, Kor Mohammed, Abu Bladinma, Yakubu Bam – telah terbunuh. Salah satu teman dekat saya, Arthur Onigbe, dari Ozubulu, juga terbunuh, dan saya tidak tahu.
“Saya pergi dan meminta quartermaster untuk membawakan saya seragam militer, sepatu bot, topi, dll. Dan saya pergi ke kota. Untungnya, kami dapat menangani kudeta di Lagos. Namun di Kaduna mereka berhasil membunuh perdana menteri , istrinya dan pejabat lainnya. Mereka jelas-jelas memegang komando.” Tapi setidaknya di Lagos, yang merupakan markas besarnya, saya mampu meyakinkan semua unit lainnya untuk memastikan bahwa mereka setidaknya tidak setuju apa yang baru saja terjadi. Begitulah cara saya mencoba mengendalikan keadaan.
“Namun, sampai pada titik di mana para pemimpin tidak dapat melakukan apa pun untuk memperbaiki keadaan. Namun kami mencoba untuk melihat apakah kami dapat bertemu di dalam negeri.
“Tentu saja, Ojukwu mengatakan bahwa dengan apa yang terjadi, dia tidak yakin akan keselamatannya. Dia bertanya kepada saya apakah kami juga bisa pergi ke Timur atau Barat Tengah, yang seharusnya netral, untuk pertemuan karena semuanya tampak netral. seperti Utara versus Timur.
“Kami mendapat pesawat British Airways untuk bertemu di udara atau di kapal angkatan laut Inggris. Pihak Nigeria dan Inggris melakukan yang terbaik agar kami bisa bertemu, namun pada akhirnya, kami harus sepakat untuk bertemu di Aburi semuanya dimulai.”
“Saya pikir kami pergi ke sana pada awal Januari. Sejauh yang saya tahu, kami akan menghadiri pertemuan ini agar kami bisa sepakat sebagai perwira militer.
“Ketika saya pergi, saya tidak membawa sekretaris saya ke pemerintah dan pejabat sebagai penasihat. Namun tentu saja Ojukwu mempunyai niat yang berbeda, sehingga ia datang bersama seluruh pembimbingnya dan menyiapkan sebuah nota, yang ia ingin menjadi solusi permasalahan tersebut, seolah-olah kami akan membuat kesepakatan di dalam kelas. Saya bilang tidak.
“Saya bercanda dengannya dan mengatakan dia datang dengan lembar solusi berwarna merah muda. Dalam pelatihan pascasarjana kami, siswa menulis di kertas putih, tetapi staf memiliki lembar hijau lain atau semacamnya, dan lembar solusi biasanya berwarna merah muda.
“Dia membacakan semua persyaratan di korannya, hal-hal yang ingin dia lakukan. Kami mendiskusikannya. Kami punya waktu dua hari di sana. Kesepakatannya adalah ketika kami kembali, sayalah yang akan membuat pernyataan mengenai area yang kami tuju. telah disetujui.”
“Sayangnya, saya mengalami demam yang sangat parah; Sejujurnya, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Begitu Ojukwu kembali, dia membuat pernyataan mengenai apa yang telah disepakati. Saya tidak melihat dokumen yang dia gunakan. Dia membuat pernyataan bahwa kami setuju untuk putus atau semacamnya. Pagi-pagi sekali, David Igor menelepon saya untuk menceritakan apa yang telah dilakukan Ojukwu (saya masih di ranjang sakitnya).
“Saya bertanya kepadanya apakah ini yang kami sepakati dan dia menjawab tidak. Itulah awal mula kebingungan. Tentu saja, ketika kondisi saya membaik, kami tidak setuju karena itu bukan kesepakatan ; tapi itu tidak terjadi. Jadi kami harus memastikan bahwa sesuatu telah dilakukan.”
“Ojukwu kemudian mulai melakukan segala macam hal, tidak mematuhi instruksi Pemerintah Federal, menyita pendapatan pemerintah, semua kereta api dari Port Harcourt, membajak pesawat Nigerian Airways dan sebagainya.
“Banyak hal yang terjadi. Dari sudut pandang keamanan, orang-orang menghilang dan sebagainya, dan kesalahannya ada pada tentara utara. Informasinya ada beberapa elemen dalam perekrutan yang terjadi saat itu telur-telur jahat yang memanfaatkan kesempatan untuk menjadi tentara.”
“Ojukwu mengatakan majelis konstituantenya mengatakan dia bisa memisahkan diri dan membentuk Biafra.
“Dari beberapa informasi intelijen yang saya terima, itu hanyalah batu loncatan menuju hal berikutnya. Saat itulah saya menyatakan keadaan darurat dan 12 negara bagian harus memastikan bahwa tidak ada wilayah di Nigeria yang terpinggirkan karena ketakutan terhadap bencana. saling berhubungan di utara. Minoritas di timur, Biriye, Briggs dan lainnya, tidak mau Persetujuan perjanjian yang diberikan kepada Ojukwu Mereka datang kepada saya secara pribadi beberapa kali Saya menciptakan 12 negara bagian untuk memastikan bahwa tidak ada tempat yang terlalu besar atau kuat untuk diancam. kesatuan negara.
“Negara Bagian Lagos terdiri dari Central Lagos, Epe, Ikeja dan Badagry, dan koloni Lagos yang lama seharusnya menjadi negara bagiannya sendiri. Ini mungkin salah satu alasan mengapa setelah perang saudara kami berpikir untuk mendirikan ibu kota baru di Abuja sehingga pemerintah federal dan negara bagian tidak tinggal diam. Setidaknya kita tahu bahwa Lagos akan tetap menjadi ibu kota komersial negara, sekaligus arsitek kegiatan nasional.
“Shagari adalah komisaris keuangan saya, dan salah satu instruksi yang saya tinggalkan kepadanya adalah ketika mereka menyiapkan anggaran, dia harus memastikan bahwa dia menyimpan sejumlah uang untuk merencanakan dan membangun infrastruktur untuk ibu kota Nigeria di masa depan di Abuja.
“Bukannya saya tidak ingin mengembalikan negara ke demokrasi, tapi ketika saya hendak melakukannya, para politisi mulai saling menyerang. Anda mungkin ingat ungkapan populer, ‘Jika Anda meninggalkan saya, saya adalah dabo Anda. , dan jika kamu daboku, aku milikmu'”.
“Sejujurnya, saya tidak menginginkan situasi yang mencerminkan apa yang terjadi sebelum kudeta pertama.
“Saya tidak tahu versi apa yang Anda dengar, tapi pada akhirnya kami harus bertemu di Benin, saya dan seluruh gubernur saat itu membahas Perjanjian Aburi dan meletakkannya dalam konteks sebenarnya tapi dia tidak datang. Satu-satunya hal yang saya sebutkan, yang mungkin membuatnya tidak dapat diterima adalah bahwa tidak ada peluang bagi bagian mana pun dari negara itu untuk memisahkan diri tanpa persetujuan dua pertiga dari kelompok itu, tetapi segera setelah kami pergi, Igor memberitahuku bahwa Ojukwu datang untuk mencari tahu apa yang terjadi.
