Penjaga rookie Lakers Dalton Knecht menahan bola permainan di dalam lokernya setelah mendominasi menit-menit terakhir kemenangan perpanjangan waktu Lakers pada hari Kamis di Phoenix, momen yang membanggakan bagi seseorang yang tidak asing lagi mendominasi permainan.
“Saya merasa seperti berada di Auburn,” katanya sambil tersenyum, mengingat pertandingan musim lalu di mana dia mencetak 39 poin dalam kemenangan atas rival SEC, Tennessee.
Namun perbedaannya sebenarnya tidak terlalu kentara.
Pertandingan di Auburn itu? Hal ini tidak terjadi ketika LeBron James dan Anthony Davis mengipasi kemarahan Knecht di pinggir lapangan setelah dia secara kiasan terbakar. Hal itu tidak terjadi pada salah satu penembak terbaik NBA sepanjang masa, Reggie Miller, selama siaran. Tidak ketika Kevin Durant, pemain favorit Knecht sepanjang masa, berada di sisi lain menyemangatinya.
Itu tidak terjadi, pramusim atau tidak, sebagai Los Angeles Laker.
Saat ia memasuki lapangan untuk perpanjangan waktu setelah membawa Lakers kembali bermain, Durant menemukan Knecht di lapangan dan memberinya pesan yang mungkin lebih berharga daripada bola permainan.
“Ambil alih permainannya,” katanya pada rookie itu.
Rekan setimnya di Hall of Fame di masa depan memberinya nasihat yang sama.
“Brun dan AD berkata: ‘Sudah waktunya.’ ‘Sudah waktunya untuk mengambil alih,’” kata Knecht.
Hal ini menggarisbawahi pujian awal yang diberikan kepada Knecht, yang tampaknya akan menjadi bagian dari pelatihan tim di luar kamp pelatihan.
“Reggie [Miller] Dan saya membicarakannya sebelum pertandingan dan dia berkata, “Merupakan suatu pujian untuk mengatakan bahwa dia termasuk dalam 1 persen penembak teratas.” “Dan saya berkata, ‘Ya, dia termasuk dalam 1 persen penembak teratas,'” kata pelatih Lakers JJ Redick. “Yang penting dari dirinya hanyalah mentalitasnya. Dia sangat jelas dalam pemilihan pramusim. Di kamp pelatihan, dan dalam pertandingan sejauh ini, dia tidak memiliki rasa takut. Dia tidak takut dengan momen ini.”
“Itu adalah acaranya.”
Guard Lakers Dalton Knecht merayakan tembakan tiga angka dengan sesama bintang Anthony Davis pada kuarter keempat Kamis malam di Phoenix.
(Ross D. Franklin/Pers Terkait)
Penampilannya – 35 poin, termasuk 20 poin berturut-turut di akhir kuarter keempat dan perpanjangan waktu – membuat Lakers tampak seperti mencuri draft. Eksekutif liga mengatakan Nechtett jatuh ke tim di peringkat 17 karena kekhawatiran tentang usia dan keterbatasan pertahanannya.
Pelatih dan rekan satu timnya mengatakan pertanyaan seputar pertahanan Knetsch tidak akan mustahil untuk diatasi berkat kemampuan kepelatihannya dan keinginannya untuk berkembang.
“Cara dia menembak bola dan cara dia mendengarkan, Anda seperti, ‘Dalton melakukan ini, dia akan melakukan itu.’ Seperti tidak, dan, tapi,” kata Austin Reeves. “Tidak, saya pikir itu adalah ini , saya pikir itu dia.” “Jadilah orang yang rendah hati (saat bertahan), bergerak secara vertikal itulah yang akan dia lakukan sehingga memiliki sifat itu juga dan mampu, seperti saya katakan, menembakkan bola seperti yang dia lakukan, akan sulit baginya untuk tidak melakukannya. berada di lapangan beberapa waktu,” katanya. Tentu saja, Anda tahu, secara defensif, dia mencoba yang terbaik setiap hari untuk menjadi lebih baik, dia mengajukan pertanyaan, dan hanya itu yang bisa Anda tanyakan kepada seorang pemula.
Lakers memperhatikan Knecht sejak lama pada musim gugur ini. Dia memimpin Lakers dalam hitungan menit dan rata-rata mencetak 10 lemparan tiga angka per game. Sebelum Kamis, dia hanya menembak 27%. Dia melewatkan potensi mengikat tiga gol di awal pramusim melawan Suns.
“Hanya momen-momen yang Anda impikan ketika Anda masih kecil, dan Anda dapat mengatakan bahwa dia menginginkan momen-momen itu. Dia menginginkan itu, momen yang dia lewatkan, saya rasa itu terjadi di Palm Springs, bukan? Untuk mengikatnya. Anda bisa melihatnya di ruang ganti,’ kata Rivers. ‘Betapa pentingnya tembakan itu baginya.’ Anda dapat melihat dari cara dia memandangnya bahwa dia tidak senang dengan dirinya sendiri. Ini adalah sifat yang sangat baik untuk dimiliki.
Lakers dan Redick tampaknya sudah berkomitmen padanya sebelum dia menunjukkan kehebatan mencetak gol yang menjadikannya salah satu cerita besar di bola basket kampus musim lalu.
“Dia hanya memiliki ketangguhan mental,” kata Reddick. “Dan apakah itu rebound secara ofensif, daya saing dalam bertahan. Dia berusaha. Dia punya beberapa hal yang harus dia pelajari dan kuasai, tapi dia berusaha. Dan sejujurnya, itu kadang-kadang setengah dari perjuangan.”
Dan pada hari Kamis, dia mendapatkan momen nyata pertamanya sebagai seorang profesional — sementara Durant, James, Davis, dan lainnya menonton.
“Baginya, tampil seperti itu di babak kedua adalah hal yang tidak nyata untuk ditonton. Itu… Suatu hari saya hampir membuat lubang. Saya berhasil dan saya menyukai kegembiraan yang saya rasakan pada saat itu.” waktu, “kata Reeves. Jika saya memilikinya sepanjang kuartal keempat.” “Jadi itu indah. Anda lihat berapa banyak pekerjaan yang dia lakukan setiap hari. Dia mengejar orang-orang setelah latihan menembak. Jadi angkat topi untuk pria seperti itu. Dan tahukah Anda, sejujurnya saya berharap semua tembakan itu berhasil.
