Presiden Biden dan para pemimpin seniornya memuji pembunuhan pemimpin Hamas Yahya Sinwar yang dilakukan Israel sebagai “kesempatan” untuk mengakhiri perang selama setahun yang telah menghancurkan Jalur Gaza dan menewaskan ribuan warga Palestina.
Berbicara pada hari Jumat di Jerman, Biden mengatakan dia menelepon Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan mengatakan kepadanya bahwa melenyapkan “dalang terorisme” ekstremis Sinwar berarti sudah waktunya untuk menemukan perdamaian.
Namun apakah momen bersejarah ini benar-benar merupakan peluang untuk akhirnya mengaktifkan gencatan senjata? Ataukah Netanyahu akan mengintensifkan operasi militer dan terus berperang, dengan alasan – menurut pendapatnya – bahwa serangan garis kerasnya yang tanpa henti telah terbukti menjadi strategi yang tepat?
“Perang belum berakhir,” Netanyahu menyatakan penuh kemenangan dalam pidatonya di televisi ketika dia mengkonfirmasi bahwa Sinwar telah dibunuh oleh unit tentara Israel di sebuah gedung di kota Rafah di Jalur Gaza selatan.
Dua puluh empat jam kemudian, Hamas mengungkapkan tantangan serupa. Organisasi bersenjata tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa bendera Sinwar “tidak akan jatuh.” Organisasi tersebut memuji eksploitasi pemimpinnya yang terbunuh.
Bagi mereka yang berharap kematian Sinwar akan mengarah pada pembebasan sandera Israel yang masih disandera Hamas, pernyataan tersebut mengatakan bahwa pria dan wanita tersebut hanya akan dibebaskan ketika pasukan Israel menarik diri dari Jalur Gaza dan tahanan Palestina dibebaskan dari penjara Israel.
Tampaknya Israel dan Hamas tidak akan mengubah operasi medan perang mereka secara signifikan dalam waktu dekat.
Langkah Israel selanjutnya akan sangat bergantung pada perhitungan politik Netanyahu dan pemerintahan koalisi sayap kanan, yang beberapa anggotanya ingin menduduki kembali Gaza dan mengusir sejumlah besar warga Palestina.
Shira Ephron mengatakan bahwa kematian Sinwar “memberi Israel semacam tangga untuk turun dari pohon kemenangan komprehensif dan berkata: Oke, kita memenangkan perang: Kita bisa… bergerak menuju realitas yang berbeda di Gaza.” Mantan rekan di Rand Corporation dan analis yang berbasis di Israel di Forum Kebijakan Israel di Washington.
Tapi dia mengatakan hal itu bisa terjadi sebaliknya. Netanyahu dapat menyimpulkan bahwa ia sedang menuju kesuksesan, bahwa Hamas sudah lumpuh dan tidak bisa diperbaiki lagi, dan “kita harus melipatgandakan perjuangan dan melanjutkan perang tanpa akhir ini.”
Sulit juga untuk memprediksi tindakan Hamas selanjutnya – terlepas dari retorikanya yang menantang. Banyak hal akan bergantung pada siapa yang menggantikan Sinwar dan rencana permainan seperti apa, jika ada, yang ditinggalkannya. Hanya sedikit tokoh Hamas saat ini yang memiliki daya tarik, kredibilitas, dan kemampuan taktis, politik, dan strategis yang sama seperti yang dimiliki Sinwar.
“Sekarang ada serangkaian hal yang belum diketahui,” kata Lucy Kurtzer Ellenbogen, kepala Program Israel-Palestina di Institut Perdamaian AS.
Lebih dari setahun yang lalu, militan yang dipimpin oleh Hamas menyerbu Israel selatan, menewaskan 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang, hari paling berdarah bagi orang Yahudi sejak Holocaust. Sebagai tanggapan, Israel melancarkan perang brutal di Gaza yang menewaskan lebih dari 42.000 orang, menurut pejabat kesehatan Gaza, menghancurkan sekitar 70% bangunan dan fasilitas dan membuat hampir dua juta orang mengungsi.
Sepanjang masa ini, pemerintahan Biden, bersama sekutunya Mesir dan Qatar, terlibat dalam perundingan yang sulit untuk mencapai penghentian permusuhan. Para mediator mengatakan bahwa Israel dan Hamas bergantian menjadi penghalang untuk mencapai kesepakatan, dan masing-masing dari mereka bergerak menuju tujuan tersebut pada satu waktu atau yang lain.
Mungkin yang paling problematis adalah bahwa negosiasi tersebut sering kali menunjukkan adanya kesenjangan antara Israel dan sekutu paling kuatnya di dunia, Washington.
Semakin jelas bahwa Netanyahu dan pemerintahannya telah berulang kali mengabaikan saran Amerika, atau menyetujuinya namun kemudian tidak menindaklanjutinya. Hal ini termasuk seruan untuk memperbolehkan lebih banyak makanan, air dan obat-obatan masuk ke Jalur Gaza yang dilanda kelaparan dan untuk mengurangi korban sipil.
Bruce Hoffman, pakar pemberontakan di Dewan Hubungan Luar Negeri, mengatakan Israel sering mengabaikan nasihat militer AS karena “Israel menginginkan status quo baru, bukan kembali ke status quo yang ada sebelumnya…yang saya tidak yakin. itu.” “Dimengerti.” Di Washington.”
Pola ini berlanjut ketika Israel memperluas upaya perangnya di Lebanon untuk menghadapi Hizbullah, faksi bersenjata dan politik di Lebanon selatan yang telah menembakkan roket ke Israel utara selama berbulan-bulan. Demikian pula, para pejabat AS telah meminta Israel untuk membatasi invasinya ke Lebanon yang dimulai pada tanggal 1 Oktober dan pemboman di Beirut dan pusat-pusat padat penduduk lainnya. Meskipun ada jeda dari waktu ke waktu, Israel tidak menarik pasukannya dan pemboman terus berlanjut. Lebih dari 2.000 warga Lebanon terbunuh.
“Kebijaksanaan konvensional adalah bahwa kematian Sinwar adalah sebuah kemungkinan bagi Netanyahu, tapi hal ini mengasumsikan dia menginginkannya,” kata Khaled Elgindy, peneliti senior di Middle East Research Institute di Washington, dalam sebuah wawancara. “Dia tidak memiliki perhitungan dan niat yang sama” seperti orang Amerika. Ia menambahkan, “Upaya untuk mendamaikan retorika Amerika dengan tindakan Israel menimbulkan kontradiksi yang menyeluruh.”
Meskipun Amerika Serikat salah membaca Israel, Amerika Serikat dan Israel juga berulang kali salah membaca Hamas dan Palestina.
Kamis malam, Israel merilis video kematian Sinwar. Dia sedang duduk di kursi berlengan di sebuah bangunan yang hancur, tertutup debu dan puing-puing, lengannya tampaknya diamputasi oleh mortir. Sebuah drone bergerak untuk memantaunya. Dia menggunakan kekuatan terakhirnya untuk melemparkan pilar ke drone.
Warga Israel merayakan gambar-gambar ini sebagai penghinaan terakhir terhadap pria yang mereka anggap jahat. Namun bagi warga Palestina, video tersebut mengukuhkan status pahlawan populer dari pemimpin Hamas yang sedang sekarat, yang dianggap menantang sampai akhir, berjuang di garis depan.
Pengamat Timur Tengah mengatakan bahwa asumsi kematian Sinwar akan mengakhiri perang dan salah mengartikan tujuan Israel dan Hamas.
Hamas berupaya untuk tetap menjadi kekuatan yang berkuasa, namun ditolak oleh Israel, Amerika Serikat, dan banyak sekutu Arab dan Eropa.
Rencana Israel terhadap Gaza telah menimbulkan kekhawatiran dengan kembali melakukan serangan besar-besaran di Gaza utara dan memutus hampir semua bantuan kemanusiaan ke wilayah di mana warga Palestina menghadapi kelaparan. Beberapa pejabat Israel menyatakan dukungannya untuk mengevakuasi warga Palestina dari wilayah tersebut sebagai sarana pembentukan zona penyangga. Amerika Serikat sangat menentang rencana tersebut.
Qusay Hamed, seorang profesor ilmu politik di Universitas Terbuka Al-Quds di kota Ramallah di Tepi Barat yang diduduki, mengatakan, “Mengakhiri perang tidak hanya berarti apakah Sinwar masih hidup atau tidak.”
Staf penulis Times Nabih Boulos di Beirut berkontribusi pada laporan ini.
