CLEVELAND — Luke Weaver yang cerdas, sadar, dan dekat setiap hari dari New York Yankees mendapat pengingat yang berguna pada Kamis malam ketika ditanya bagaimana dia akan pulih dari keunggulan tiga pertandingan tanpa keunggulan di Seri Kejuaraan Liga Amerika.
“Sejujurnya, satu lemparan lagi,” kata Weaver, menjelaskan bahwa dia melakukan permainan ganda di bagian bawah set kesembilan dan memberikan dua pukulan cepat ke pemukul berikutnya. “Saya hanya harus menyampaikannya. Saya benar-benar merasa telah mengecewakan tim di sana.”
Weaver keluar dari zona dengan tiga lemparan berikutnya sebelum Lane Thomas menggandakannya dari dinding kiri lapangan. Jhonkensy Noel mengikutinya dengan home run seismiknya, yang membuat Yankees kehilangan keunggulan, dan yang mendorong mereka mundur dari tepi panji dan menjadi ALCS yang benar-benar kompetitif dengan Cleveland Guardians.
Jika kemenangan 7-5 The Guardians mendorong mereka menuju panji, ledakan David Fry atas Clay Holmes di inning ke-10 akan dianggap sebagai salah satu momen terhebat dalam sejarah franchise. Tapi hal itu seharusnya tidak menggoyahkan Yankees. Jika itu terjadi, mereka tidak akan pantas mendapatkan tempat di Seri Dunia yang telah mereka hindari selama 15 tahun.
Apa yang terjadi pada hari Kamis adalah pertandingan bisbol yang terbaik, dengan para bintang dan orang-orang di bangku cadangan bergiliran berperan sebagai pahlawan. Pemain bisbol tahu kapan mereka menjadi bagian dari sesuatu yang istimewa. Ada perbedaan antara kalah dalam permainan dan sekadar menang.
“Dua tim bagus mengejar itu,” kata Aaron Judge, yang tembakan lasernya dari Emanuel Clase menyamakan skor pada menit kedelapan, mengarah ke tembakan Giancarlo Stanton. “Hanya kelelawar hebat demi kelelawar hebat.”
Manajer Yankees Aaron Boone, seorang pemain bisbol generasi ketiga dengan pemahaman sejarah yang tajam, menyebutnya klasik.
“Pertandingan yang luar biasa untuk ditonton,” kata Boone. “Itu adalah pertandingan playoff dalam bisbol. Kedua belah pihak terus datang dengan pukulan keras dan pukulan hebat, momen besar dari dua bullpen yang sangat bagus. Mereka mengalahkan kami malam ini. Mereka memiliki ayunan yang lebih bagus daripada kami.”
Ayunan terakhir Frye merampas jalan mudah Yankees menuju Seri Dunia. Tapi mereka tidak punya hak untuk melakukannya. Tentu saja, mereka menghabiskan uang $200 juta lagi pada gaji mereka daripada yang dilakukan Cleveland. Itu memberi mereka dua kemenangan musim reguler lagi.
“Anda tidak pernah berpikir Anda akan tersapu oleh sebuah tim,” kata Weaver. Maksud saya, 4 dan 0, itu adalah hal yang sangat, sangat sulit untuk dilakukan. Kita selalu melihat bagaimana permainan ini berjalan bolak-balik. Saya tidak ingin mengatakan ini adalah kejutan, karena mereka tidak akan melakukannya. mari kita menang dan kita pasti ingin menang.”
Dia menambahkan: “Ini adalah kemenangan besar bagi mereka, tapi itu tidak boleh menggoyahkan kami dengan cara apa pun. Itu harus terjadi, menaikkan batasan dan terus bekerja dan memberikan penghargaan pada saat yang seharusnya.”
tepat. The Guardians bisa saja – dan mungkin seharusnya – memenangkan Game 2, sementara banyak hal berjalan baik bagi mereka tetapi mereka masih belum bisa mencapai seri tersebut. Kini, mereka telah bangkit dari keterpurukan. Setidaknya satu orang Yankee pernah melihatnya di sini sebelumnya.
“Saya berdiri tepat di lapangan itu, saya pikir pada inning kedelapan, ketika mereka menyamakan kedudukan di kandang sendiri,” kata mantan pemain base pertama Cub Anthony Rizzo, yang tanpa daya menyaksikan Rajai Davis berjalan dengan gembira di sekitar lapangan. Aturan Final Kejuaraan Dunia 2016.
“Untungnya ini bukan Game 7. Jadi itu adalah seri. Mereka adalah tim yang sangat bagus dan kami tahu itu dan kami akan kembali besok dan siap untuk menang.
The Cubs melakukan satu kali lari – dan penundaan hujan yang ajaib – untuk berkumpul kembali dari pukulan tubuh Davis untuk menyamakan skor dan merebut gelar dari Cleveland. Yankees masih memimpin seri ini, dengan dua pertandingan lagi di sini dan dua lagi, jika perlu, di Bronx.
Sejarah penuh dengan contoh tim yang memenangkan dua pertandingan pertama dari tujuh pertandingan di kandang, kalah di pertandingan ketiga melalui tendangan penalti, dan kemudian bangkit kembali untuk menang. Dalam beberapa dekade terakhir, Seri Dunia telah menjadi fenomena yang cukup umum:
Phillies 1980: Dia tersingkir oleh Willie Aikins dari Kansas City di Game 3, memenangkan Seri Dunia dalam enam pertandingan.
Penghindar 1988: Dia mengalahkan Mark McGwire dari Oakland di Game 3, memenangkan Seri Dunia dalam lima game.
Kembar 1991: Dia mengalahkan Mark Lemke dari Atlanta di Game 3, memenangkan Seri Dunia dalam tujuh.
Pemberani 1995: Cleveland mengalahkan Eddie Murray di Game 3, memenangkan Seri Dunia dalam enam pertandingan.
Sox Merah 2018: Dodgers tersingkir oleh Max Muncy di Game 3, memenangkan Seri Dunia dalam lima game.
Alasannya—kalau ada alasan lain selain keacakan permainan bisbol—tampaknya sebagian bersifat fisik dan sebagian lagi bersifat psikologis. Tim yang memimpin 2-0 biasanya lebih baik. Namun tim yang kembali ke kandang dengan skor 0-2 mendapat dorongan dari pendukung tuan rumah dan keadaan yang tegang. Ketika tim yang lebih baik akhirnya menang, Game 3 menjadi seperti mati.
Selain itu, ada begitu banyak sejarah pascamusim sehingga penggemar kedua tim selalu dapat menemukan sesuatu untuk membuat mereka tidur lebih nyenyak. Bagi Cleveland, membunuh Yankees dengan homer pascamusim bisa menjadi pertanda baik. Pertimbangkan apa yang dikatakan James Smith, peneliti luar biasa dari YES Network:
HR Walk-Off Pasca Musim vs Yankees
1957 WS Gm 4 di MLN Eddie Matthews
1960 WS Gm 7 di PIT Bill Mazeroski
2003 WS Gm 4 di FLA Alex Gonzalez
2004 ALCS Gm 4 di BOS David Ortiz
ALCS Gm 2019 di HOU Carlos Correa
ALCS Gm 6 2019 di HOU Jose Altuve
ALCS Gm 3 2024 di CLE David Fry–James Smith (@JamesSmyth621) 18 Oktober 2024
Seperti yang diketahui setiap penggemar Yankees, semua seri tersebut berakhir dengan kekalahan. Untuk mempertahankan rekor ini, The Guardians harus tetap berpegang pada formula mereka, yang akhirnya terungkap pada hari Kamis.
Delapan pelempar digabungkan untuk sebagian besar hasil yang luar biasa. Baseman kedua Andres Jimenez dan baseman pertama Josh Naylor Jadikan highlight momen ganda Untuk jalan keluar yang penting di menit ke-10. The Guardians mencuri tiga base, dan keempat pemain bangku cadangan akhirnya mendapatkan pukulan: Fry, Noel, Will Brennan, dan Bo Naylor.
“Bola, bom, dan kekacauan,” kata Fry. “Itulah yang kita bicarakan. Sepertinya malam ini kita kembali ke hal itu.”
The Yankees masih memiliki keunggulan, tidak hanya secara permainan, tapi juga secara mendalam. The Guardians, yang sudah berjuang untuk rotasi, akan beralih ke Gavin Williams (3-10, 4.86) di Game 4 dan mungkin Ben Lively, yang tidak masuk daftar sampai Alex Cobb mengalami cedera punggung, di Game 5. bullpen tampak mematikan, dengan ERA 3,80 musim ini.
Namun mereka akan menjadikan seri ini benar-benar berkesan jika kekacauan hari Kamis menempatkan mereka di jalur menuju Seri Dunia. Yankees seharusnya tahu lebih baik untuk tidak memikirkan hal itu.
“Kekalahan tetaplah kekalahan, entah itu bersih dan kami kalah 3-1 atau lebih,” kata Stanton. “Jelas ini sedikit lebih menyakitkan, tapi pada akhirnya, L dan L — 1, 2, 8, terserah. Besok adalah hari yang baru. Kami harus menyelesaikannya.”
Selesaikanlah itu Ini seharusnya sulit. Bagi Yankees, untuk sementara waktu tampak mudah. Sekarang tidak. Selamat datang di bulan Oktober.
(Gambar Jonkinsey Noel: Nick Cammett/Getty Images)
