AUGUSTA, Ga. — Tommy Fleetwood mundur sedikit, memperlambat langkahnya, seperti yang dilakukan teman-temannya. Gray Moor bergerak bolak-balik, mencoba mengimbanginya, tapi menyerah pada kecepatannya sendiri. Terkadang sulit untuk mengetahui sisi mana yang disukai si pincang, kanan atau kiri. Pincang memang terdengar menyakitkan.
Saat itu tak lama setelah pukul empat pada hari Jumat. Fleetwood dan Moore menyelesaikan hole ke-26 hari itu, naik, turun, dan di sekitar Augusta National, di mana bukit dan tebing naik dan turun dan fairways berbentuk seperti ikan paus. Ini adalah salah satu ronde golf yang paling menuntut, namun mereka mengetahuinya bersama dan akan melakukannya bersama minggu ini. Ini adalah hari kedua duo ini di Masters ke-88, hasil dari keadaan yang tidak diinginkan siapa pun tetapi harus dikendalikan.
Karena mungkin itulah yang diperlukan untuk menang.
Fleetwood, 33, telah memainkan 33 jurusan dalam karirnya. Pada tahun 2019 lalu, ketika rambutnya lebih panjang, dia berusia 20 tahun dan menempati posisi runner-up. Sebuah terobosan sepertinya tidak bisa dihindari. Sekarang tahun 2024 dan semua orang masih menunggu, tidak lain adalah Fleetwood, pemain penasaran yang belum lama bermain, tidak terlalu kuat tetapi jelas merupakan talenta kelas dunia.
Selama delapan tahun terakhir, Fleetwood telah mengarungi golf profesional dengan bayangan yang dapat menutupi lapangan golf ke-14 di Augusta. Punggung larinya, Ian Finnis, tingginya 6 kaki 6 kaki. Dia memiliki lengan seperti selang pemadam kebakaran, dan sepertinya dia harus berperan sebagai lawan main Jason Statham. Kemitraan mereka dimulai sejak masa remaja mereka di sepanjang pantai Inggris, tepat di luar Liverpool. Saat berusia 15 tahun, Finnis membawa tas Fleetwood di acara amatir besar seperti British Amateur, English Amateur, dan Lytham Cup. Sebagai orang dewasa, dia menjadi pendamping pria di pernikahan Fleetwood.
Ian Finnis, kiri, telah menjadi asisten Tommy Fleetwood selama bertahun-tahun, namun penyakit membuatnya absen di Masters tahun ini. (Brennan Asplin/Getty Images)
Fleetwood memperkirakan bahwa Venis, yang dikenal di kalangan golf profesional sebagai “Fino,” telah mengikuti semua turnamen kecuali satu event selama delapan tahun terakhir. Satu-satunya peristiwa yang dia lewatkan adalah kelahiran seorang anak. Kemitraan ini telah melewati semuanya, namun kini menghadapi beberapa kenyataan sulit. Sejak Desember, Fiennes menderita komplikasi penyakit yang akhirnya memaksanya mundur. Keputusan dibuat bagi Finnis untuk pulang dan beristirahat setelah Kejuaraan Pemain pada bulan Maret, melewatkan satu acara – Texas Terbuka minggu lalu – dan kemudian kembali untuk penampilan Masters kedelapan Fleetwood.
Saat minggu ini tiba, Fiennes masih betah di Liverpool. The Telegraph melaporkan bahwa dia menderita infeksi dada.
Itu sebabnya, awal pekan ini, Jesse “Gray” Moore menghampiri Terry Holt, salah satu pengantong Turnamen Champions yang bekerja untuk mantan juara Masters Mike Weir, dan bertanya kepadanya: “Apakah saya orang yang lebih besar di sini atau Anda?” Holt tertawa, memandang Moore, dan berkata, “Saya 65 tahun.”
“Hei, aku punya beberapa untukmu,” kata Moore.
Masuk lebih dalam
‘Sedikit ketabahan’: Bagaimana Neil Shipley meraih penghargaan sederhana di Masters
Dengan janggut abu-abu dan suara berbisik, Moore menghabiskan sebagian, kami kira, 30 tahun di Augusta National. Detail longgar. Peraturan klub Augusta National melarang setiap dan semua karyawan mengomentari apa pun yang berhubungan dengan klub, tapi kita tahu pasti bahwa dia melanjutkan kursus ini selama bertahun-tahun sebelum akhirnya sampai ke kantor caddy klub, di mana dia menangani tugas kepelatihan dan penjadwalan. Dia belum berjalan di setiap helai rumput, tapi setidaknya dia tahu bagaimana setiap helai rumput membungkuk.
Pada tahun 2017, saat memasuki Master pertama mereka, Fleetwood dan Finneas dipasangkan dengan Moore untuk menjawab semua pertanyaan wajib mereka dan bergabung dengan mereka untuk putaran latihan. Seiring berlalunya waktu, dia menjadi seorang penjelajah tingkat lanjut, membagikan apa yang dia ketahui tentang perubahan apa pun yang dilakukan pada jalur tersebut. Karena pemain di lapangan Masters yang bukan mantan juara harus menjalani protokol klub tertentu untuk bermain di lapangan sebelum minggu turnamen, termasuk kebutuhan untuk menggunakan salah satu caddy mereka, Fleetwood selalu menggunakan Moore untuk putaran latihan awal musim sementara Finnis mengikutinya. .
Ini disebut pengetahuan lokal, dan Moore memiliki pengetahuan yang kuat. Lahir dan besar di Augusta, ia tumbuh dengan bermain di Lapangan Golf Kota Augusta dan kemudian menjadi asisten profesional untuk lapangan kota tersebut. Menurut penulis lama Augusta Chronicle, David Westin, Moore tidak benar-benar mengajar kelas tetapi memastikan tempat itu tetap buka.
Kota Augusta, yang dikenal secara lokal sebagai “The Patch,” terletak sekitar 7 mil dari Augusta National, dekat Bandara Regional, dan di seberang American Legion Post 205, tempat bingo dijadwalkan setiap hari Kamis. Di sana, Ira Miller, manajer umum kursus tersebut, mengatakan bahwa Moore mewakili kemunduran modern ke era lain, ketika peserta Turnamen Masters diharuskan menggunakan caddy lokal. Kini dirayakan dalam sejarah, caddy kulit hitam Augusta National adalah sebuah institusi, dari Jim “Big Boy” Dent hingga Ike “Stubber” Choice hingga Tommy “Burnt Biscuit” Bennett. Klub ini secara kontroversial menghapuskan peraturan khusus penduduk lokal pada tahun 1982, memberikan ruang bagi para profesional untuk membawa caddie favorit mereka.
Moore, yang berkulit putih, mewakili masa ketika kota itu masih mendapat tempat di kejuaraan.
“Dia pria yang sangat baik,” kata Bobby “Cigarette” Jones, pentolan Patch berusia 84 tahun dan mantan pemegang Augusta di masa jayanya. “Dan dia pemain kartu yang bagus.”
Moore telah bekerja dengan dua program Master sebelumnya, memegang portofolio amatir di bidang turnamen. Dia menjadi sorotan pada tahun 2004 ketika Tom Watson memintanya untuk menggantikan Bruce Edwards, sahabat karib dan sahabat terdekatnya. Edwards berada di tengah perjuangan panjang melawan amyotrophic lateral sclerosis dan tidak lagi berolahraga secara teratur. Watson, yang memenangkan Masters pada tahun 1977 dan ’82 dengan caddy Augusta di tasnya, memutuskan untuk menggunakan pemain lokal.
Pada Kamis pagi babak pembukaan, Watson berada di ruang ganti Champion ketika istrinya menelepon untuk memberi tahu dia bahwa Edwards telah meninggal. Dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanannya, berjalan bersama Moore, yang hari itu membawa beban lebih dari yang dia bayangkan.
Setelah bertahun-tahun, Fleetwood merindukan suaminya dan bersandar pada penduduk setempat. Dia bilang dia berbicara dengan Fino setiap hari, memberinya ringkasan lengkap, tapi dia senang memiliki seseorang yang dia percayai di sisinya, bahkan jika itu adalah orang asing. Fleetwood mengatakan dia tidak yakin apakah Moore memiliki keluarga yang berjalan bersamanya minggu ini, atau banyak tentang latar belakangnya atau masa lalunya di Augusta. “Kami bersenang-senang, dan dia tahu cara mengatur saya,” kata Fleetwood.
Masuk lebih dalam
Max Homa akhirnya mendapatkan prestasi masternya
Sementara itu, Moore menghindari tugas tersebut. Dia menumpuk bunker di green ke-15 selama sekitar dua menit pada hari Jumat. Secara akurat dan tulus. Dia berjalan mengitari lapangan hijau dengan tiang bendera tersampir di bahunya, mengamati garis-garis dan melihat sedikit pun tikungan dan patahan. Dia mengarahkan pangkal tiang bendera ke garisnya dan mengangguk.
“Seorang Augustan sejati,” kata Fleetwood tentang Moore. “Salah satu hal terbesar yang telah dia lakukan untuk saya adalah dia tahu suntikan apa yang tersedia. Apa yang bisa dan tidak bisa saya lakukan. Ada banyak hal yang dia tunjukkan. Tidak peduli berapa kali saya berada di sini, itu adalah pengalaman seumur hidup. kerja dan pengetahuan,” kata Gray. “Ini sangat nyata.”
Hasil terbaik Fleetwood di Masters adalah T14 pada tahun 2022. Augusta selalu menjadi tempat di mana dia tampak cocok untuknya tetapi dia tidak pernah bersinar secara khusus.
Melalui dua putaran tahun ini, dia melakukan lima pukulan ke belakang pada 1 under. Dia berada di urutan kedelapan dengan enam orang lainnya.
Bagaimana minggu ini dimulai, Anda bertanya? Saat itu Kamis sore, dan Fleetwood meluncur melintasi lapangan hijau di seberang hole pertama Augusta sekitar 10 menit sebelum waktu tee. Moore menyentuh tanah dengan handuk putih, membuka jalan bagi hentakan dedaunan yang berangin. Beberapa badai dimulai dengan kecepatan beberapa mil per jam. Moore mendongak dan melihat bendera berkibar dan puncak pohon bergoyang. Dia mengatakan kepada Fleetwood bahwa dia bertanya-tanya apakah akan turun hujan selama putaran pertama Fleetwood dan merekomendasikan untuk memeriksa cuaca. Beberapa jam berikutnya akan berjalan baik, tapi untungnya Moore selamat.
“Kita seharusnya baik-baik saja,” kata Moore kepada Fleetwood di lapangan itu. “Tapi aku tidak ingin mencobai takdir.”
(Foto teratas oleh Gray Moore, kiri, dan Tommy Fleetwood: Jimmy Squire/Getty Images)
