Malam pertama Liam Payne pernah menampilkan pertunjukan solo, dan lagu One Direction yang dia nyanyikan memiliki potongan yang dalam: “History.” Ini bukan lagu satu dimensi mereka yang paling terkenal, tapi ini adalah salah satu pernyataan paling langsung mereka tentang ikatan yang pernah mereka bagi dengan penggemarnya. Liam mengejutkan penonton dengan lagu ini pada malam pertama, di Beacon Theater New York pada bulan Juni 2018, dengan montase video One Direction selama bertahun-tahun, di mana dia bernyanyi, “Kamu dan aku punya banyak sejarah / Kita bisa menjadi tim terhebat yang pernah ada di dunia” Entah kenapa, ini adalah lagu pertama yang saya dengarkan ketika mendengar kabar mengejutkan meninggalnya Liam pada hari Selasa. Ada banyak klip Liam menyanyikan “History” di pertunjukan solonya, dan secara terbuka mengundang penonton untuk merayakan sejarah ini bersamanya. Dia selalu membiarkan mereka mengambil alih dan menyanyikan lagu terakhirnya sendiri: “Kita bisa hidup selamanya!”
“Date” mungkin tampak seperti cara yang aneh untuk memulai karir solo Anda, tapi itu adalah isyarat dari Liam – caranya menjaga keyakinan pada segala hal yang telah ia, band, dan penggemar mereka bangun bersama. Dia menghormati sejarah yang mereka bagi bersama – tetapi juga sejarah yang diharapkan semua orang di depannya. Kehangatan terbuka itu hadir dalam lagu-lagunya, suaranya, dan penampilan panggungnya yang energik – itulah sebabnya banyak orang merasakan hubungan pribadi yang mendalam dengannya, dan terus mendukungnya.
Itulah sebabnya dunia berduka atas Liam Payne hari ini, setelah berita kematiannya yang tragis dan memilukan, setelah jatuh dari balkon kamar hotel di lantai tiga di Buenos Aires. Dia baru berusia 31 tahun. Keadaan kematiannya masih misterius. Dia adalah anggota pertama yang paling menderita setelah grup tersebut berakhir. Namun ada sesuatu dalam diri Liam yang membuatnya mudah untuk berharap bahwa dia akan berhasil. Dia punya banyak hal untuk ditawarkan, dan lebih banyak sejarah yang bisa dibuat.
One Direction adalah sebuah persaudaraan – meskipun itu adalah persaudaraan yang penuh gejolak dan menyakitkan – yang menampilkan lima kepribadian dan estetika yang sangat berbeda yang secara tidak sengaja disatukan dalam perpaduan sempurna. Liam selalu tampak seperti adik laki-laki di grup, dengan semangat kekanak-kanakan yang penuh kerentanan dan semangat yang hidup dan antusias. Dia adalah orang yang tampak cukup naif, dan menyembunyikan isi hatinya.
Semangat itu selalu ada saat dia bernyanyi, dan Anda bisa mendengar sesuatu yang memar dan tidak terlindungi dalam suaranya. Pada lagu klasik “Story of My Life” tahun 2013, sebuah lagu hit yang ia tulis bersama, Liam menyanyikan baris-baris yang paling menyakitkan sendirian: “Dia mengatakan kepada saya di pagi hari bahwa dia tidak merasakan hal yang sama tentang kita di dalam tulangnya / Itu menurutku ketika aku mati dia akan menulis kata-kata ini di batuku” Seperti dalam banyak lagu satu dimensi, para anggota menceritakan kisahnya bersama-sama, menggerakkan mikrofon maju mundur. Dalam video tersebut, terdapat gambaran masa kecil Liam yang berdiri bersama keluarganya, lalu berubah menjadi Liam dewasa, menatap ke cermin sambil menyanyikan baris kunci, “Meskipun aku patah hati, hatiku masih liar.” Ini adalah momen yang merangkum semua hal yang disukai dan dihubungkan dengan orang-orang.
One Direction tidak pernah hanya sekedar boy band. Mereka adalah model baru untuk sebuah grup pop, dan Liam adalah alasan krusialnya. Alih-alih membuat klise, mereka saling memberi ruang untuk mengeksplorasi suara masing-masing. Niall Horan memiliki koneksi dengan musik rakyat Irlandia. Louis Tomlinson memiliki kesombongan seorang bintang rock Inggris, seolah-olah dia baru saja turun dari bus wisata Oasis; Zayn berhenti untuk mengejar gaya hip-hop dan R&B. Sedangkan untuk Harry Styles, dia memutuskan untuk berubah menjadi Stevie Nicks kali Bowie kali The Stones kali Elton kali Johnny, sebelum meluncurkan ke solo stratosfer.
Liam tampak seperti bayi dalam grup pada awalnya, tetapi ia menjadi penulis lagu yang ulung, mulai dari pop punk yang angkuh di “No Control” hingga “Fireproof” yang menyakitkan hati. Ketika 1D menghasilkan tiga album pop terhebat sepanjang masa dengan terburu-buru – Kenangan Tengah Malam Pada tahun 2013, empat Pada tahun 2014, Dibuat di AM Tahun 2015 – Mereka sering menyanyikan lagu-lagu Liam. Ia menjadi kekuatan kreatif yang besar, ikut menulis permata seperti “Diana”, “Little Black Dress”, “Fool’s Gold”, “Steal My Girl”, “Clouds”, dan “History”.
One Direction dibentuk di televisi di Inggris Faktor X Dengan Simon Cowell. Seperti yang diketahui semua orang, kompetisi menyanyi di TV bukanlah awal dari sebuah grup yang menjanjikan – mungkin dengan artis solo, Anda mungkin mendapatkan peluang besar seperti Kelly Clarkson, Carrie Underwood, atau Adam Lambert, tetapi bukan grup. Tidak ada yang mengharapkan kehebatan dari 1D, mereka bahkan tidak menang Faktor X. (Solo besar Liam di acara itu adalah standar “Fly Me to the Moon” dan “Cry Me a River.”) Bahkan orang-orang yang menyukai debut mereka pun sukses dengan “What Makes You Beautiful” — dan setiap orang Saya menyukainya – dengan asumsi para pemuda ini ditakdirkan untuk bersenang-senang di radio boy band selama satu tahun atau lebih. Namun mereka telah membangun hubungan yang unik dengan penggemarnya. Liam selalu memiliki pesona yang hidup, sedikit pemandu sorak, namun bertekad untuk menjalin hubungan langsung dengan penonton. “Kalian adalah penggemar terhebat di dunia karena kalian semua jatuh cinta dengan lagu berjudul No Control,” teriak Liam di MetLife Stadium di New Jersey, dalam tur legendaris mereka pada tahun 2015, salah satu pertunjukan live terbaik yang pernah saya lakukan. . untuk membuktikan. “Kamu berhasil Milikmu sendiri!”
Liam bukanlah penggemar terbesar One Direction – termasuk Niall – dan mengakui bahwa dia sering mengalami kesulitan bergaul dengan orang lain. Tapi dia sangat terikat dengan identitas grup, dan dialah yang paling sulit move on. 1D menjalani hiatus pada tahun 2015, sebuah sandiwara yang berlanjut selama empat tahun, hingga Harry Styles akhirnya keluar dan mengumumkan di Rolling Stone bahwa grup tersebut telah bubar. Liam, tidak seperti empat orang lainnya, tampak bingung tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. “Bagaimana caramu pergi dari sana?” Liam bertanya dalam wawancara terkenalnya dengan Logan Paul pada tahun 2022. “Saya masih belum tahu siapa saya. Saya meniru orang yang berbeda setiap hari.”
Untuk menguji sayap solonya, Liam memulai dengan langkah yang salah dengan “Strip That Down,” single debut malangnya di tahun 2017 dengan Quavo. Dia berusaha untuk membubarkan grup tersebut, dengan mengatakan, “Saya berada di 1D/Sekarang saya bebas/Orang-orang menginginkan satu hal dari saya/Itu bukan saya.” Dia bernyanyi tentang minum dan menggiling di lokasi syuting – dua bulan setelah menjadi seorang ayah – dengan Quavo menambahkan lagunya: “Kamu akan menelanjanginya untuk seorang preman.” Ada banyak kata yang bisa Anda gunakan untuk menggambarkan Liam, tapi “preman” bukanlah salah satunya. Namun, ia seolah mengabaikan album debut bertajuk tersebut LBP1seolah-olah dia telah meninggalkannya. Tindak lanjut yang telah lama dijanjikannya tidak pernah terjadi, meskipun dia merilis single “Teardrops” pada Maret 2024, yang dia tulis bersama JC Chasez dari NSync.
Dia memiliki masalah penyalahgunaan narkoba yang dipublikasikan secara luas. Pada tahun 2022, dia mengasingkan penggemar dengan wawancara yang membawa bencana (dan dalam keadaan mabuk) dengan Logan Paul, di mana dia membual bahwa Simon Cowell membangun seluruh grup di sekelilingnya. “Dia memulai dengan wajah saya dan kemudian mengerjakan sisanya,” kata Liam. “Aku belum pernah menceritakan kisah ini sebelumnya.” Dia membual bahwa dia adalah solois 1D yang paling sukses, mengklaim bahwa “Strip That Down” “terjual lebih banyak daripada semua orang di band.” (Lagu No. 1 di AS pada saat itu adalah “As It Was” milik Harry Styles, yang berada di posisi teratas selama 15 minggu.) Liam dengan bijak menganggap wawancara ini sebagai tanda bahwa dia perlu menjalani rehabilitasi. Namun masalahnya terus berlanjut. Dia pernah mengungkapkan bahwa dia takut putranya, Bear, yang lahir pada tahun 2017, akan tumbuh menjadi bintang pop. “Beruang itu menyukai musik, dan itu membuatku takut,” katanya kepada Hits Radio Breakfast di Inggris. “Pekerjaan ini sedikit menakutkan… dengan banyaknya hal yang menyertainya, Anda benar-benar harus melakukannya. Jadi, sebagai orang tua, Anda seperti, ‘Ini sedikit menakutkan, sobat.’ tidak tahu.’”
Ketika ia melakukan pertunjukan solo pertamanya pada tahun 2018, ia jelas tersentuh oleh kasih sayang penonton. “Saya sangat kewalahan,” katanya di New York. “Saya merindukan suara itu sejak saya bermain dengan anak-anak saya.” Dia kebanyakan menyanyikan versi cover, dan membawakan lagu-lagu hits terbaru Ed Sheeran, Pink, Zedd dan Charlie Puth. Namun imbalan emosionalnya adalah “kencannya” – ruangan itu meledak saat dia memohon, “Ini dia TIDAK akhir! Ini dia TIDAK akhir!”
Itu jelas merupakan momen yang lemah, dan dia tidak berusaha menyembunyikan betapa dia membutuhkan sorakan itu. Namun, itu juga merupakan momen yang sangat murah hati – mengakui bahwa para penggemar berada di ruangan itu karena sejarah mereka bersama, alasan yang sama dia ada di sana. Sejarah One Direction terus berkembang, dengan musik mereka menjadi lebih berpengaruh dan dicintai, hampir sepuluh tahun setelah perpisahan mereka. Seharusnya ada lebih banyak bab dalam sejarah Liam. Namun emosi yang dibawanya ke dalam Sejarah merangkum semua hal yang disukai orang tentang dirinya. Saat-saat seperti ini Kami adalah Kata-kata yang akan tertulis di batunya. Inilah Liam Payne yang akan diingat dunia, dan inilah Liam Payne yang kita semua duka hari ini.
