Zimbabwe menyatakan akan memberikan kompensasi kepada petani kulit putih lokal dan asing yang kehilangan tanah dan harta benda mereka lebih dari 20 tahun yang lalu dalam perampasan lahan pertanian yang bertujuan untuk memperbaiki beberapa kesalahan kolonialisme.
Sekitar 4.000 petani kulit putih kehilangan rumah dan lahan mereka ketika presiden negara yang saat itu mayoritas penduduknya berkulit hitam, Robert Mugabe, meluncurkan program redistribusi yang seringkali kacau pada tahun 2000, yang terkadang berubah menjadi kekerasan. Mugabe, yang meninggal pada tahun 2019, mengatakan proyek tersebut bertujuan untuk mengatasi kesenjangan tanah di era kolonial setelah negara Afrika bagian selatan itu memperoleh kemerdekaan dari pemerintahan minoritas kulit putih pada tahun 1980.
Menteri Keuangan Mthuli Ncube mengumumkan pada hari Rabu pada pertemuan dengan para diplomat bahwa pemerintahnya telah menyetujui 441 permintaan kompensasi dari petani kulit putih lokal senilai $351,6 juta dan 94 permintaan dari orang asing senilai $196,6 juta, tetapi hanya 1%, atau $3,5 juta, yang akan dibayarkan pada tahun tunai. Untuk petani kulit putih. Petani lokal yang kehilangan lahan. Ncube mengatakan sisanya akan dibayar melalui penerbitan obligasi negara.
Dia mengatakan orang asing tersebut akan menerima sejumlah uang awal sebesar $20 juta yang akan dibagi rata kepada 94 penggugat dari Denmark, Jerman, Belanda, Swiss dan beberapa negara di Eropa Timur.
Petani kulit putih yang memiliki sebagian besar lahan pertanian utama diusir dari lahan pertanian mereka, sering kali dilakukan secara paksa oleh massa yang melakukan kekerasan yang dipimpin oleh para veteran perang kemerdekaan negara tersebut pada tahun 1970an. Beberapa petani dan pekerjanya tewas atau terluka parah dalam kekerasan termasuk pemukulan dan pemerkosaan, menurut Human Rights Watch.
Penyitaan ini sangat berdampak pada pertanian komersial, memaksa negara tersebut, yang merupakan produsen dan eksportir pangan utama di kawasan, bergantung pada bantuan dari donor. Sektor pertanian Zimbabwe telah pulih dalam beberapa tahun terakhir, namun kekeringan yang terjadi belakangan ini menjadi tantangan utama.
Kompensasi bagi petani lokal tidak termasuk tanah yang menurut pemerintahan Mugabe disita dari mayoritas kulit hitam Zimbabwe di bawah kolonialisme, namun mencakup infrastruktur seperti bangunan, sumur dan peralatan irigasi. Namun, orang asing yang tercakup dalam perjanjian yang berupaya melindungi properti investor asing akan menerima uang untuk tanah dan infrastruktur.
Menteri Keuangan Ncube mengatakan pembayaran diharapkan dilakukan pada kuartal keempat tahun 2024. Zimbabwe telah melakukan pembicaraan dengan kreditor, yang dipimpin oleh Bank Pembangunan Afrika, sejak tahun 2022 untuk merestrukturisasi utangnya sebesar $21 miliar, dengan kompensasi bagi petani kulit putih sebagai salah satu poin yang sulit.
Pada tahun 2020, pemerintahan Presiden Emmerson Mnangagwa menandatangani perjanjian kompensasi dengan petani kulit putih. Mnangagwa, yang mengambil alih kekuasaan pada tahun 2017 setelah Mugabe dipaksa mengundurkan diri menyusul kudeta yang populer, telah berupaya melibatkan petani kulit putih dan mendorong mereka untuk mengajukan lahan baru.
Semua lahan pertanian kini dimiliki oleh pemerintah, dan mereka yang menempatinya hanya dapat menyewakannya. Namun, dalam perubahan kebijakan yang besar, pemerintah pada bulan ini mengumumkan rencana untuk mengizinkan penerima manfaat program reformasi untuk menjual tanah yang telah mereka bebaskan, namun hanya kepada “penduduk asli Zimbabwe,” merujuk pada warga kulit hitam Zimbabwe.
Langkah ini memicu kritik luas, terutama karena beberapa orang yang memiliki koneksi politik menjadi pemilik beberapa lahan pertanian sebagai bagian dari redistribusi tanah yang seharusnya membantu masyarakat miskin, dan mereka kini dapat memperoleh manfaat dari uang tersebut.
Motsaka menulis untuk Associated Press.
