Guard New York Liberty Sabrina Ionescu (20) mencetak tiga poin pada babak kedua melawan Minnesota Lynx dalam Game 3 seri playoff Final WNBA, Rabu, 16 Oktober 2024, di Minneapolis. Kebebasan menang 80-77. (Foto AP/Abby Barr)
MINNEAPOLIS — Menurut pengakuannya sendiri, Sabrina Ionescu membuat pencapaian terbesar dalam karirnya pada Rabu malam.
Namun, dia tidak ingat bagaimana hal itu terjadi.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Saya bahkan tidak mengingatnya,” kata Ionescu. “Saya harus menonton videonya untuk melihat sejauh mana kemajuan saya.”
Ionescu melakukan tembakan tiga angka dengan waktu tersisa 2,4 detik untuk memimpin New York Liberty meraih kemenangan 80-77 atas Minnesota Lynx di Game 3 Final NBA pada Rabu malam.
Baca: WNBA: Ionescu Cetak 36 Poin dan Liberty Lolos ke Semifinal
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Salah satu pukulan terbesar dalam sejarah Freedom Finals dari Sabrina Ionescu 😱🔥
Kebebasan Membawa Game 3! #WNBAFinal Pendahuluan oleh @YouTube TV pic.twitter.com/Whv0AMnNl9
– Asosiasi Bola Basket Profesional Internasional (@WNBA) 17 Oktober 2024
Tendangannya dari jarak 28 kaki, beberapa langkah di depan logo Lynx di tengah lapangan, memberi New York keunggulan 2-1 dalam seri best-of-five.
Liberty akan memiliki kesempatan untuk memenangkan gelar pertama dalam sejarah waralaba Jumat malam di Game 4 di Minneapolis.
Brianna Stewart mencetak 30 poin dan 11 rebound untuk New York. Ionescu, Jonquel Jones dan Leonie Fibic masing-masing menambah 13 poin.
BACA: WNBA: Breanna Stewart, Sabrina Ionescu memimpin Liberty setelah badai
Liberty menembakkan 45,9 persen (28-dari-61) dari lapangan, 40 persen (10-dari-25) dari jarak 3 poin dan melakukan seluruh 14 percobaan lemparan bebas.
Navisa Collier memimpin Minnesota dengan 22 poin, sembilan rebound, dan lima steal. Kayla McBride mencetak 19 poin, Bridget Carlton mencetak 14 poin, dan Courtney Williams mencetak 12 poin.
Lynx menembakkan 38,7 persen (29-dari-75) dari lapangan, 42,9 persen (9-dari-21) dari luar garis busur dan 83,3 persen (10-dari-12) di garis lemparan bebas.
New York tertinggal 10 poin dengan sisa waktu 2:28 pada kuarter ketiga sebelum bangkit kembali.
Guard New York Liberty Sabrina Ionescu merayakan setelah mencetak 3 poin di akhir Game 3 seri playoff Final WNBA melawan Minnesota Lynx, Rabu, 16 Oktober 2024, di Minneapolis. Kebebasan menang 80-77. (Foto AP/Abby Barr)
Stewart memimpin comeback. New York mencetak 13 poin berturut-turut menjelang akhir kuarter ketiga dan selama awal kuarter keempat saat Liberty memulihkan defisit 15 poin sebelumnya untuk menyamakan skor menjadi 69 poin.
“Stewie menginginkan kami,” kata pelatih Liberty Sandy Brondello.
Ionescu setuju.
“Kami tidak akan memenangkan pertandingan ini tanpa Stewie,” katanya.
Stewart mengatakan dia menggunakan kemarahan untuk memicu lajunya di babak kedua. Kenapa dia begitu marah?
“Kami kalah,” katanya sambil mengangkat bahu.
Setidaknya, sampai hal itu menjadi lebih penting.
Ionescu memberikan umpan kepada Jones untuk melakukan layup untuk membawa New York unggul 74-73 dengan sisa waktu 1:31. New York memimpin 77-73 pada penguasaan bola berikutnya ketika Ionescu melepaskan tembakan tiga angka dari atas kunci.
Minnesota bangkit untuk mencetak skor. Bridget Carlton melakukan tembakan untuk mengurangi defisit menjadi dua poin dengan waktu tersisa 34,6 detik, dan Collier dengan tenang melakukan sepasang lemparan bebas untuk memaksakan kedudukan 77-77 dengan waktu tersisa 16 detik.
Kemudian tibalah momen pemadaman paling terang di Ionescu.
“Saya bisa sedikit keluar dari jangkauan,” kata Ionescu. “Saya mempunyai ruang yang saya butuhkan untuk meletakkan kaki saya di bawah saya. … Kadang-kadang berhasil, kadang tidak. Namun saya sudah melatih pukulan itu 1.000 kali. Di kepala saya. Di lapangan.”
Dan sekarang di Final WNBA.
Brondello mengatakan para pemainnya tidak pernah goyah di bawah tekanan. Mereka kehilangan keunggulan 18 poin di Game 1 seri tersebut, hanya untuk membalikkan peran dan bangkit dari defisit dua digit enam hari kemudian.
“Kami tetap tangguh,” katanya. “Kami tetap berada di jalur yang benar. Itu menunjukkan banyak pertumbuhan dalam tim ini.”
Pelatih Lynx Cheryl Reeve mengatakan dua tembakan yang gagal di akhir kuarter keempat sangat merugikan. Dia menyaksikan timnya memimpin 23-9 untuk memulai permainan di depan penonton terbesar dalam sejarah franchise (19.521), tetapi Liberty bertahan dari kesibukan awal dan melakukan beberapa penghentian penting di menit-menit terakhir.
“Pertahanan kami memberi kami peluang untuk memenangkan pertandingan,” kata Reeve. “Serangan kami harus membantu pertahanan kami.”
Reeve mengatakan pemilihan tembakan pemainnya terlihat bagus, namun hasilnya membuatnya menginginkan lebih.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Saya harus menonton filmnya,” kata Reeve. “Saya tahu ketika saya menontonnya secara langsung, saya menyukai beberapa bidikan yang kami ambil.
“Bukan berarti duduk di sini dan mengatakan New York tidak mendapat pujian atas pertahanan mereka. Mereka adalah tim dengan pertahanan yang bagus. Saya pasti akan menontonnya, tapi sepertinya kami memiliki beberapa peluang bagus.” – Tom Musick, Media Lapangan
