Ini musim gugur yang indah lainnya dari Kiki Hernandez.
Terakhir dalam urutan kekuasaan ofensif, pemain Puerto Rico yang serba bisa itu kembali melakukan home run di postseason — yang menghasilkan dua run pada inning keenam — dan Los Angeles Dodgers mengikuti skripnya dengan tepat dengan mengalahkan Mets 8-0 pada hari Rabu York memimpin 2 -1 Di Seri Kejuaraan Liga Nasional.
Hernandez menghilang ke lapangan kiri-tengah setelah home run dari pereda Red Jarrett untuk home run ke-15 dalam karirnya di postseason. Maka dia memimpin Dodgers meraih kemenangan, membuat mereka unggul 4-0, menuju kemenangan keempat dalam lima pertandingan playoff terakhir mereka.
Manajer Dodgers Dave Roberts menyimpulkan: “Home run yang dilakukan Kiki sangat besar…itu adalah pukulan terbesar dalam permainan ini.”
Untuk tim yang rotasinya berkurang karena cedera, Los Angeles secara metodis menerapkan peta jalan: memimpin lebih awal, Walker Buehler memberikan awal yang kuat namun singkat, dan bullpen yang tidak dapat diatasi akhirnya mencetak lebih banyak angka nol.
Tentu saja, ada kontribusi lain dari Hernandez, yang melakukan selebrasi sambil berjalan mengelilingi base dengan melambaikan tangannya ke arah fans yang baru saja dibungkamnya dengan pukulannya.
Pemain Puerto Rico berusia 33 tahun itu sedang menjalani musim kesembilannya — delapan musim bersama Dodgers dan satu musim lainnya bersama Boston Red Sox.
“Oktober, selama bertahun-tahun, telah memunculkan yang terbaik dalam diri saya,” kata Hernandez, yang mencapai 0,333 pascamusim ini dengan mencetak enam run dan tiga RBI. “Ketika segala sesuatunya berjalan baik di bulan Oktober berulang kali, Anda mulai mempercayainya dan hal itu menjadi bagian dari diri Anda.”
Hernandez memulai kualifikasi dari bangku cadangan, tetapi cederanya pemain Venezuela Miguel Rojas membuat dia lebih menonjol. Dia mulai di lini tengah pada hari Rabu.
Dengan melakukan 15 home run hanya dalam 78 pertandingan pasca musim, Hernandez menempatkan dirinya di posisi keempat dalam daftar pemain Puerto Rico sepanjang masa, di belakang Bernie Williams (22), Carlos Correa (18) dan Carlos Beltran (16).
Apa rahasia kesuksesan Anda di bulan Oktober?
Hernandez memuji “sedikit keberuntungan” untuk berada di tim yang secara teratur berkompetisi di babak playoff, tetapi juga karena warisan Puerto Rico-nya.
“Itu tidak ada hubungannya dengan darah saya, dan menjadi orang Puerto Rico,” katanya. “Di Puerto Riko, kami telah menjalani pertandingan sengit sejak kami masih kecil, dan orang tua dari tim lawan akan menyanyikan lagu-lagunya… Sejak kami masih kecil, kami bermimpi dan bermimpi untuk berada dalam situasi ini dan agar segala sesuatunya berjalan dengan baik. .” “Untuk kami.”
Ohtani menutup tirai pada kuarter kedelapan ketika ia melakukan home run kedua pada percobaan pertamanya di babak playoff, sebuah tembakan yang melayang sejauh 410 kaki ke tribun kedua, nyaris mengenai tiang kiri lapangan.
Max Muncy melakukan homered untuk game kedua berturut-turut, dengan tembakan solo pada inning kesembilan saat tribun di Citi Field sudah kosong.
Setelah Los Angeles menyerang lebih dulu dengan sepasang run di bagian atas inning kedua, Walker Buehler menyerang Francisco Lindor, melakukan pukulan curveball 3-2 dengan base dimuat di paruh bawah.
“Itulah nadanya,” kata Roberts. “Para penggemar ikut serta dalam permainan dan mendapatkan momentum. Menempatkan bola terobosan di zona tersebut merupakan hal yang sangat besar.”
Buehler menjalani empat inning, sementara empat pereda Dodgers — Michael Kopech, Ryan Brazier, Blake Treinen, dan Ben Casparius — menyelesaikan empat pukulan, 13 pukulan, bangkit dari kekalahan Game 2 di kandang.
Francisco Alvarez dari Venezuela, pukulan kesembilan Mets, menyerang sebelum giliran Lindor pada set kedua dan akhirnya melihat pukulan ketiga berhasil dalam tiga perjalanannya ke plate. New York meninggalkan enam pelari terdampar di base pada tiga inning pertama saat pertandingan masih dekat.
Shortstop Mets Luis Severino menerima kekalahan tersebut setelah membiarkan dua run tanpa hasil dalam 4 2/3 inning. Tim Dominikan berjalan empat kali dan pelempar Mets menambahkan tujuh sehingga total mereka di Seri menjadi 22.
“Tim ini terbiasa menerima pukulan dan mereka mampu bangkit kembali sepanjang musim,” kata Carlos Mendoza, manajer Mets yang berasal dari Venezuela.
Game 4 dari seri best-of-seven akan diadakan pada hari Kamis. Dodgers akan menarik Yoshinobu Yamamoto, pereda Jepang yang mereka peroleh seharga $325 juta musim dingin lalu. New York akan memiliki pemain veteran sayap kiri Kolombia Jose Quintana.
