TNT Sports, sebuah perusahaan Warner Bros. Discovery, pada hari Rabu menandatangani perjanjian hak media multi-tahun dengan Unrivaled. Unrivaled adalah liga bola basket profesional wanita 3 lawan 3 baru yang dijadwalkan dimulai tahun depan dan akan menampilkan banyak bintang WNBA dengan profil tertinggi di liga. Ini belum musimnya.
Kesepakatan tersebut mengharuskan 45 pertandingan musim reguler disiarkan langsung tiga malam seminggu pada jam tayang utama di TNT (Senin dan Jumat) dan acara saudara WBD, Sabtu, truTV. Semua pertandingan akan disiarkan langsung di WBD Max.
Sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, TNT Sports juga akan berinvestasi di liga yang didirikan oleh bintang WNBA Napheesa Collier dan Brianna Stewart. Tahun pertama akan dibuka pada 17 Januari.
“Portofolio TNT Sports kami berpusat pada siaran langsung olahraga premium, dan kemitraan media dan modal kami dengan Unrivaled memperdalam komitmen kami untuk lebih memperluas cakupan program olahraga wanita papan atas yang kami tawarkan kepada penggemar kami, memberikan peluang untuk membentuk dan memperluas pertumbuhan berkelanjutan dari “bola basket wanita,” Louis Silberwasser, Ketua dan CEO TNT Sports, mengatakan hari ini.
Investor tak tertandingi David Levy, co-CEO Horizon Sports & Experience dan mantan presiden Turner, dan mantan presiden ESPN John Skipper memimpin negosiasi hak media liga.
Liga 3-on-3 akan terdiri dari enam tim yang masing-masing terdiri dari lima pemain, dan daftar yang berkomitmen sudah mencakup bintang WNBA Stewart, Collier, Angel Reese, Arike Ogunbowale, Kelsey Plumb dan Brittney Greiner. Pada hari Rabu, ada empat tempat roster yang tersisa.
Berbeda dengan liga 3 Besar profesional putra, yang bermain dalam format setengah lapangan, tim akan bermain dalam format lapangan penuh terkompresi di Miami (lihat gambar tampilan pertama di atas). Dalam musim Tak Tertandingi yang berlangsung selama delapan minggu, tim memainkan jadwal round-robin dengan empat tim teratas maju ke babak playoff. Turnamen 1on1 juga akan diadakan pada bulan Februari.
Kesepakatan tersebut merupakan yang terbaru dari Warner Bros. Discovery dan bertujuan untuk mengisi lubang besar yang akan segera ditinggalkan di NBA. WBD, yang telah menyiarkan pertandingan liga selama hampir 40 tahun, dikalahkan oleh NBCUniversal, yang mengklaim hak untuk bergabung dengan Amazon dan Disney/ESPN mulai tahun 2025. WBD menggugat liga tersebut, mengklaim hak hukumnya untuk menanggapi tawaran Amazon, yang merupakan tawaran paling sah, ditolak, dan pengamat media mengatakan gugatan tersebut memiliki peluang sukses yang bagus.
WBD juga merupakan mitra di Venu Sports, sebuah usaha streaming bersama yang direncanakan awal tahun ini tetapi diblokir oleh hakim federal atas dasar antimonopoli.
Di tengah perselisihan hukum, WBD menandatangani kesepakatan dengan olahraga tingkat rendah seperti sepak bola perguruan tinggi Mountain West dan turnamen tenis Prancis Terbuka. Ia juga memperoleh lisensi untuk permainan babak awal College Football Playoff yang baru diperluas dari ESPN. Sementara Venu masih dalam ketidakpastian, WBD juga berencana meluncurkan tingkat olahraga $10 per bulan pada layanan streaming Max andalannya. Meskipun NBA tampaknya berada di tahun terakhir kelayakannya, Max memiliki akses ke pertandingan NHL dan Major League Baseball, serta bola basket NCAA March Madness.
