Seorang pria ditangkap atas tuduhan kekejaman terhadap hewan setelah pihak berwenang mengatakan dia meninggalkan anjingnya di genangan air dekat jalan raya ketika evakuasi sedang berlangsung di lepas pantai barat Florida pekan lalu untuk mengantisipasi Badai Milton.
Pria berusia 23 tahun dari Ruskin, Florida, ditangkap pada hari Senin atas tuduhan kekejaman terhadap hewan.
Berkas kasusnya belum dipublikasikan secara online sehingga belum diketahui apakah ia memiliki pengacara.
Anjing tersebut, yang diberi nama Trooper oleh petugas Patroli Jalan Raya Florida, ditemukan tenggelam di air di Interstate 75 di kawasan Tampa Rabu lalu saat warga mengevakuasi kawasan tersebut menjelang datangnya badai Kategori 3.
Petugas membawa hewan tersebut ke dokter hewan yang memeriksa apakah ada luka dan melepaskannya.
“Kami menangani kejahatan ini dengan sangat serius dan terdakwa ini akan menghadapi konsekuensi atas tindakannya,” kata Jaksa Susie Lopez, yang tinggal di wilayah Tampa.
Petugas yang menemukan anjing tersebut berdasarkan keterangan dari seorang saksi yang sedang mengemudi di dekat lokasi kejadian mengatakan bahwa hewan tersebut “sangat gelisah dan terguncang,” menurut laporan polisi.
“Lalu lintas padat karena banyak orang yang mengungsi,” tulis petugas patroli dalam laporannya. “Mengingat keadaan dan bahaya serius serta risiko kematian yang ditimbulkan oleh terdakwa terhadap anjing tersebut, tindakan terdakwa menyebabkan rasa sakit dan penderitaan yang tidak perlu pada anjing tersebut.”
Penyelidik dapat menemukan pemiliknya setelah dia muncul di penampungan hewan di wilayah Tampa untuk mencari anjingnya, yang kemudian dibawa ke tempat penampungan di Tallahassee dan kemudian ditempatkan di keluarga angkat. Pemiliknya setuju untuk meninggalkan anjingnya bersama keluarga barunya dengan syarat ia diberi “perawatan dan kasih sayang yang baik,” menurut laporan polisi.
Selama wawancara dengan agen, pemilik melepaskan haknya untuk tetap diam dan membuat pernyataan yang tampaknya telah disunting dalam catatan.
