Lebih dari selusin kerabat Eric dan Lyle Menendez pada hari Rabu menyerukan pembebasan mereka dari penjara, menuduh mereka dianiaya dan diserang secara seksual oleh ayah mereka dan kemudian “difitnah” oleh komunitas yang tidak siap mendengar bahwa kedua anak laki-laki tersebut mungkin saja melakukan kejahatan. diperkosa. .
Konferensi pers yang diadakan di pusat kota Los Angeles adalah pertemuan terbesar kerabat kedua bersaudara tersebut sejak mereka dijatuhi hukuman pada tahun 1996 atas pembunuhan orang tua mereka di rumah besar mereka di Beverly Hills lebih dari 35 tahun yang lalu. Seruan publik untuk pembebasan mereka muncul kurang dari dua minggu setelah Jaksa Wilayah Los Angeles mengumumkan bahwa kantornya akan meninjau bukti baru untuk menentukan apakah saudara-saudara tersebut harus menjalani hukuman seumur hidup.
Menendez bersaudara menjalani hukuman seumur hidup di penjara negara tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.
Beberapa kerabat menekankan bahwa di dunia saat ini – yang semakin sadar akan dampak kekerasan seksual – kedua bersaudara tersebut tidak mungkin dihukum karena pembunuhan tingkat pertama. Hanya sedikit rincian tentang sejarah pelecehan seksual yang diizinkan di persidangan yang mengarah pada hukumannya.
“Seluruh dunia belum siap mendengar kemungkinan pemerkosaan terhadap anak-anak,” kata Joan Andersen Vandermeulen, saudara perempuan Kitty Menendez. “Hari ini kita tahu lebih banyak.”
Lyle Menendez, yang saat itu berusia 21 tahun, dan Eric Menendez, yang saat itu berusia 18 tahun, mengaku menembak ayah mereka, Jose Menendez, seorang eksekutif industri hiburan, dan ibu mereka, Kitty Menendez, pada tahun 1989, tetapi mengatakan mereka khawatir orang tua mereka akan segera meninggal bunuh mereka. Agar tidak terungkap bahwa sang ayah telah lama melakukan pelecehan seksual terhadap Eric.
Jaksa mengatakan pada saat itu tidak ada bukti adanya pelecehan. Mereka mengaku anak-anak tersebut ingin mempertahankan aset orangtuanya yang bernilai jutaan dolar.
Saudara laki-laki Kitty Menendez, Milton Andersen, 90, mengatakan melalui pengacaranya bahwa dia yakin “hukuman yang pantas” adalah penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Andersen tidak dapat dihubungi untuk wawancara.
“Dia yakin tidak ada pelecehan. Dia yakin motifnya murni keserakahan, karena mereka baru tahu bahwa mereka akan dikeluarkan dari surat wasiat,” kata pengacara Andersen, Kathy Cady.
Jaksa Wilayah George Gascón mengatakan tidak ada keraguan bahwa kedua bersaudara tersebut melakukan pembunuhan pada tahun 1989, namun setelah kantornya meninjau bukti baru, jaksa akan memutuskan apakah hukuman baru dapat dibenarkan dalam kasus penting yang telah menarik perhatian nasional.
Di antara buktinya adalah surat yang ditulis oleh Eric Menendez yang menurut pengacaranya mendukung tuduhan bahwa dia mengalami pelecehan seksual oleh ayahnya. Sidang dijadwalkan pada 29 November.
Ruy Rosselló, mantan anggota band pop Latin Menudo, juga baru-baru ini bersaksi bahwa dia dibius dan diperkosa oleh Jose Menendez, ayah anak laki-laki tersebut, ketika dia masih remaja pada tahun 1980an.
Menudo menandatangani kontrak dengan RCA Records, dimana José Menendez menjadi manajernya saat itu.
Pengacara kedua bersaudara tersebut mengatakan bahwa keluarga tersebut sejak awal percaya bahwa mereka seharusnya didakwa melakukan pembunuhan, bukan pembunuhan. Pengacara Mark Geragos sebelumnya mengindikasikan bahwa pembunuhan tidak berencana bukanlah pilihan juri selama persidangan kedua yang pada akhirnya mengarah pada hukuman pembunuhan terhadap saudara-saudaranya.
Kasus ini kembali mendapat perhatian dalam beberapa minggu terakhir setelah Netflix merilis serial drama kriminal berdasarkan peristiwa nyata, “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story.”
