Sementara para wisatawan mengagumi toko-toko kelas atas, seni jalanan yang menggugah, dan restoran-restoran mewah di Roma Norte, salah satu kawasan paling trendi di Mexico City, Mariana de Miguel tidak bisa tidak membenci alamnya yang ramai. Alih-alih menghindarinya sama sekali, penyanyi-penulis lagu, yang dikenal sebagai Girl Ultra, sering kali menantang kegilaan jalanan untuk mencapai apa yang disebutnya “oasis” – sebuah studio kecil di atas salah satu kompleks artis di kawasan itu.
Saat berjalan ke lantai enam gedung, ketidaknyamanan dan rasa jijik atas kedatangannya memudar saat dia mundur ke ruang rekaman kecil dengan balkon luar ruangan. Sebagai markas Girl Ultra, ini adalah tempat di mana gadis berusia 28 tahun itu pertama kali menyesuaikan diri dengan musik zaman baru dan terus membangkitkan hasratnya untuk bereksperimen. Tumbuh dalam perjalanan menakutkannya ke studio kesayangannya, musisi kelahiran Mexico City ini belajar menerima dualitas dan mengatasi penilaian diri sendiri melalui pembuatan EP terbarunya, “Blush.”
“Saya tidak takut. Saya membuat sesuatu yang selalu ingin saya buat, dan jika saya tidak menyukainya, saya tidak takut membuangnya,” kata De Miguel. Akhirnya dapat semua permainannya. Dengan “Blush”, saya merasa bebas.”
Beberapa bulan setelah dirilis, De Miguel mampir di Los Angeles pada suatu sore yang berangin di bulan September untuk merayakan perilisan vinyl EP yang telah lama ditunggu-tunggu.
Dikelilingi oleh gudang-gudang yang menjulang tinggi di pusat kota dan toko ritel kelas atas, saya melihatnya di seberang pusat perbelanjaan Arts District, Row DTLA. Mengenakan jaket kulit longgar dan rok mini hitam, ia berjalan dengan semangat. Bersemangat untuk mendapatkan vinil “Blush”, ini adalah pertama kalinya dia melihat versi fisik dari proyek tersebut, yang pertama kali dirilis pada bulan Juli. Sebelum masuk daftar Berbulu dombaDia menceritakan kepada saya tentang hubungan erat yang akan selalu dia rasakan dengan pekerjaannya, tidak peduli berapa lama waktu berlalu.
“Ini semua bersifat siklus. Ini seperti Anda melahirkan seorang anak yang tidak akan pernah Anda miliki lagi,” kata De Miguel. “Anda hanya harus berharap dia tumbuh menjadi orang yang hebat.”
Mariana De Miguel merayakan perilisan EP rekaman vinilnya “Blush”.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Dengan tiga album (“Adios,” “Nuevos Aires,” dan “El Sur”) dan dua EP sejak tahun 2017, penyanyi ini mengaku kerap terjebak dalam lingkaran pesimis saat bermusik. Dia merasa dia tidak cukup baik atau suaranya tidak mewakili siapa dirinya, dan mengatakan naik turunnya ini seperti “jatuh cinta.” Setelah rilis “El Sur” pada tahun 2022 – sebuah proyek yang dia gambarkan sebagai kakak perempuan “Blush” yang lebih konservatif – dia mencapai titik terendah dalam siklus di mana semua yang dia buat menghadapi penilaian diri yang keras. Baru pada bulan Maret 2023, ketika saya mulai menulis “Blush”, lagu itu menjadi hit.
“Saya biasa mendorong lagu-lagu saya hingga cukup bagus, alih-alih membiarkannya bagus dari awal. [With ‘Blush,’] Aku sudah mencoba melepaskan banyak hal. “Saya mulai berdamai dengan diri saya sendiri, dengan masa lalu, dan dengan apa yang telah saya lakukan sejauh ini sebagai seorang musisi,” kata De Miguel. “Saya baru saja belajar bersenang-senang lagi dan kali ini saya lebih menyukai musiknya.”
Memperlakukan EP dan albumnya dengan perhatian yang sama terhadap detail, “Blush” berdiri sebagai mini-eksplorasi tujuh lagu tentang kesedihan, feminitas, dan cinta sekilas. Daripada menceritakan kisah-kisah ini dengan cara vokal abstrak yang diharapkan, dia malah menyandingkan sketsa yang menyentuh hati ini dengan suara elektronik dari hyper-pop, garage beats, dan lagu kebangsaan klub. Lagu-lagu seperti “guapa” dan “rimel” hadir sebagai melodi yang cakep dan bertenaga cyber dengan sentuhan pop, sementara lagu-lagu seperti “blu” dan “5to elemento” menjembatani kesenjangan antara pengaruh indie awal tahun 2000-an dan gaya produksi hutan yang merusak.
Dalam persiapan untuk bagian penandatanganan rekaman acara tersebut, dia duduk di depan tumpukan dinding, dari atas ke bawah, dengan rekaman “Blush”. Sampul EP adalah close-up De Miguel – dia memiliki tatapan mati di matanya, sebatang rokok menyala di antara bibirnya, dan pipi kemerahan yang tidak wajar. Berawal dari emosi yang dapat ditekankan oleh riasan, penyanyi ini berupaya untuk mendamaikan tekanan feminin yang ia hadapi melalui liriknya.
“Saya seorang gadis sederhana dan saya menyukai riasan yang luntur. Itu adalah bagian dari kepribadian saya. Saya tidak menyukai kesempurnaan, terutama jika menyangkut musik dan kehidupan saya,” kata De Miguel dan aku ingin memastikan ‘Blush’ cocok dengan perasaan itu.”
Mariana De Miguel berfoto bersama penggemar Zulema Martinez, kanan, Janera Hernandez, kiri, dan Mia Cocovati, kiri, di antara penandatanganan vinil.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Saat pesta perilisan dimulai, penggemar perlahan mulai berdatangan – tampak ragu-ragu dan sedikit terkesan. Nabu Pineda, 21, dan Daniel Moreno, 24, tiba dengan kaus Girl Ultra yang serasi dan bergegas bergabung dengan barisan formasi. Setelah menandatangani rekaman mereka dan berpose untuk foto dadakan dengan penyanyi tersebut, mereka mengonfirmasi bahwa musik Girl Ultra adalah salah satu hal pertama yang menyatukan mereka sebagai pasangan.
“Musiknya sangat menarik dan tidak dapat Anda temukan pada artis lain,” kata Moreno. “Suaranya yang khas menunjukkan betapa beragamnya keinginan kami sebagai orang Latin dalam hal musik.”
Pineda setuju dengan sudut pandang temannya, menambahkan: “Ada banyak orang Latin yang membuat musik, dan kami biasanya menemukannya di orang Puerto Rico seperti Young Mico atau orang Kolombia seperti Karol G dan Kali Uchis, tapi sangat keren memiliki Girl Ultra sebagai gadis pop kami.” Meksiko.”
Saat De Miguel semakin dewasa sebagai musisi, keinginannya untuk menjadi kurang penting tetap penting bagi masa depan Girl Ultra. Setelah beberapa tahun bekerja sebagai DJ dengan nama panggung yang terinspirasi dari pahlawan super, De Miguel memperkenalkan dirinya sebagai artis R&B alternatif di album debutnya, “Boys.” Sebagai seorang gadis emo yang sangat mengapresiasi salsa dan cumbia, perpaduannya dengan R&B Meksiko dengan cepat berkembang menjadi perpaduan pengaruh yang berhasil secara simultan. Dibesarkan oleh seorang ayah yang terobsesi dengan musik rock dan seorang ibu yang menyukai lagu-lagu romantis yang klise, dia menyalahkan selera musik keluarganya yang beragam dan keragaman stasiun radio lokal di Mexico City yang menyebabkan dia perlu keluar dari satu genre.
Fan memegang piringan hitam bertanda tangan dari rekaman baru Girl Ultra “Blush”.
(Michael Blackshire/Los Angeles Times)
Dia sering berpindah antar versi, dan mengatakan dia sangat bersyukur telah mengembangkan karakter Girl Ultra yang dapat diandalkan selama transisi sonik ini.
“Saya membiarkan diri saya berubah sama seperti saya mengubah musik saya,” kata De Miguel. “Ketika saya memikirkan tentang hubungan saya dengan Girl Ultra, saya memikirkan Mariana, saya sendiri, sebagai gadis yang hidup dan mengumpulkan informasi. Dan kemudian Girl Ultra adalah orang yang memprosesnya dan menghasilkan sesuatu darinya.
Selama bertahun-tahun, diskografinya menampilkan momen-momen pop kamar tidur, punk lembut, dan deep house. Menampilkan perpaduan eklektiknya menghadirkan tantangan baru, katanya. Menyamakan kelompoknya dengan naik roller coaster, bagian favoritnya dari tur ini adalah melihat bagaimana orang-orang bereaksi terhadap perubahan suasana hati dan suara yang terus-menerus.
“Saya terobsesi dengan uptempo. Saat R&B beralih ke musik klub, pertunjukan saya merupakan perpaduan yang bagus. Semuanya selalu berakhir dengan baik pada akhirnya,” kata De Miguel.
Girl Ultra saat ini sedang melakukan tur bersama Chromeo Dan tengah malam Dengan beberapa judul acara yang diselingi di antara tanggal-tanggal tersebut. Dia akan membahasnya Echoplex di Los Angeles pada 24 Oktober.
Dengan mengusung nuansa patah hati, “Blush” memungkinkan de Miguel memperluas batas vokalnya dengan cara yang belum pernah ada sebelumnya. Namun pada akhirnya, kamu selalu kembali pada satu perasaan.
“Kita semua harus ingat bahwa kita hanyalah gadis-gadis yang menyedihkan dan menyedihkan,” kata De Miguel sebelum berangkat untuk menandatangani lebih banyak rekaman. “Itu saja.”
