Kesepakatan Legendary, yang diumumkan pada hari Senin, untuk membeli sisa saham yang dimiliki oleh konglomerat Tiongkok Dalian Wanda Group, menandai dimulainya era baru bagi perusahaan produksi “Dune” dan “Godzilla x Kong: The New Empire” yang berbasis di Burbank.
Hal ini juga merupakan pengingat akan masa lalu yang aneh di masa lalu Hollywood – era yang dimasuki Tiongkok dengan ambisi menjadi pemain besar dalam dunia hiburan Amerika – dan yang terus berdampak pada industri film.
Orang yang mewujudkan dorongan tersebut adalah ketua miliarder Grup Wanda, Wang Jianlin, mantan perwira militer yang pernah menjadi orang terkaya di Tiongkok, mengawasi sebuah kerajaan besar termasuk kompleks perbelanjaan besar, bioskop, dan aset hiburan.
Suatu saat, dia membual bahwa dia ingin membeli salah satu dari enam studio film besar di Amerika Serikat. Pada tahun 2016, ia hampir mencapai kesepakatan menakjubkan untuk mengakuisisi 49% saham Paramount Pictures, namun ide tersebut dibatalkan oleh Sumner Redstone, yang saat itu merupakan pemegang saham pengendali di perusahaan induk Paramount, Viacom.
Berbekal uang dan ambisi, Wang meraih kesuksesan besar di Amerika Serikat pada tahun 2000an. Dia membeli raksasa teater yang berbasis di Kansas, AMC Entertainment, seharga $2,6 miliar. Dia mengundang studio ke kota pembuatan film besar di Qingdao, Tiongkok. Dia akhirnya menindaklanjutinya dengan pembelian Legendary Entertainment hingga $3,5 miliar, investasi Tiongkok terbesar di perusahaan produksi Amerika.
Pesan Wanda sangat jelas: Dia serius untuk menjadi seorang gamer, meskipun ada sejarah panjang miliarder asing yang memasuki dunia hiburan Amerika dengan impian besar, namun kemudian meninggalkan kerajaan mereka dalam keadaan hancur.
Peluncuran perusahaan ini adalah contoh paling nyata dari kekuatan “soft power” yang lebih luas yang dimiliki oleh perusahaan-perusahaan Tiongkok dan kepentingan politik di luar negeri. Upaya tersebut menjadi sangat agresif sehingga membuat khawatir anggota parlemen AS, yang meminta pemerintah untuk mengatasi potensi ancaman sensor dan pengaruh budaya oleh Partai Komunis Tiongkok, sebuah kekhawatiran yang masih ada hingga saat ini dalam upaya seperti gerakan pelarangan TikTok.
Namun Wang dan Wanda dengan cepat menjadi contoh runtuhnya kendali Tiongkok atas industri film AS, bukan karena tindakan yang diambil oleh pemerintah AS, namun karena kesalahan mereka sendiri.
Pemerintah Tiongkok, yang prihatin dengan keadaan sektor keuangan negaranya, telah memulai tindakan keras terhadap investasi luar negeri yang dilakukan oleh Wanda dan perusahaan lain, dengan fokus khusus pada kesepakatan yang “tidak rasional”, termasuk yang melibatkan aset hiburan kelas atas. Menghadapi peningkatan pengawasan, Wanda membatalkan usulan pembelian Dick Clark Productions senilai $1 miliar pada tahun 2017.
Sejak itu, pihaknya telah melepas aset lain untuk melunasi utang. Pada pertengahan tahun 2021, perusahaan telah menjual hampir seluruh saham AMC-nya, memanfaatkan kenaikan harga saham besar-besaran yang dicapai oleh operasi yang dijalankan Adam Aron selama fenomena saham meme. Kekayaan bersih Wang kini diperkirakan mencapai $4,9 miliar, turun dari lebih dari $30 miliar pada tahun 2017, menurut Forbes.
Perwakilan Wanda tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.
Legendary, yang didirikan oleh Thomas Tolle pada tahun 2004, secara bertahap memisahkan diri dari kepemilikan Tiongkok. Hampir tiga tahun lalu, perusahaan ekuitas swasta Apollo Global Management mengambil saham minoritas di Legendary dengan investasi $760 juta, sehingga perusahaan tersebut dapat mengurangi kepemilikan Wanda.
Kemampuan Legendary untuk melepaskan diri dari kepemilikan Tiongkok berkat keberhasilannya dalam beberapa tahun terakhir.
Di bawah kepemimpinan CEO Josh Grodd, Legendary telah mengatur ulang bisnisnya dan menikmati terobosan seperti serial film Monsterverse yang menampilkan Godzilla dan King Kong. Film “Dune” karya Denis Villeneuve, yang didistribusikan oleh Warner Bros., telah memenangkan pujian kritis dan kejayaan box office. Yang pertama memenangkan enam Oscar. Sekuelnya meraup $714 juta dalam penjualan tiket global, jauh lebih banyak dibandingkan pendahulunya.
Perusahaan ini juga dikenal memproduksi film termasuk “Fresh” karya Mimi Cave untuk Searchlight Pictures, dan serial “Enola Holmes” Netflix yang dibintangi oleh Millie Bobby Brown. Berkat reli baru-baru ini, Legendary mampu membiayai pembelian saham Wanda menggunakan uang tunai dari neracanya.
“Ini adalah momen yang menyenangkan bagi perusahaan,” kata Grodd kepada Samantha Masunaga dari The Times dalam sebuah wawancara.
Wanda adalah salah satu dari banyak perusahaan Tiongkok yang berinvestasi di perusahaan film Amerika selama Demam Emas. Raksasa teknologi Tencent telah mengambil saham minoritas di Skydance Media milik David Ellison. Alibaba Pictures telah menjadi pemegang saham di Amblin Partners milik Steven Spielberg. Perfect World Pictures telah memasukkan uang ke dalam daftar Universal Pictures.
Investasi Tiongkok di bidang hiburan, media, dan pendidikan di Amerika Serikat mencapai puncaknya pada tahun 2016 sebesar $5 miliar, kemudian menurun secara signifikan seiring waktu, dan tidak ada transaksi signifikan yang tercatat di sektor ini sejak tahun 2021, menurut data Rhodium Group.
Namun warisan Tiongkok di Hollywood terus berlanjut dalam banyak hal.
Terlepas dari perjuangan Wanda, Kerajaan Tengah berhasil mendapatkan apa yang diinginkannya dari Amerika Serikat
Negara ini dengan cepat mempelajari seni dan pembuatan film epik blockbuster, terutama melalui kerja sama dengan mitra Amerika, dan industri filmnya sendiri pun meledak. Meskipun banyak film terlaris di box office Tiongkok dulunya merupakan film ekspor Amerika, kini penonton di sana sangat tertarik pada film-film lokal.
Tahun lalu, penjualan tiket di Tiongkok meningkat lebih dari 80%. $7,73 miliar (Total box office AS dan Kanada mencapai sekitar $9 miliar pada tahun 2023), yang telah pulih dengan cepat dari pandemi COVID-19, sebagian besar didorong oleh produksi dalam negeri seperti “The Wandering Earth 2.” Beberapa film Amerika masih meraih kesuksesan di Tiongkok, namun tidak setinggi beberapa tahun yang lalu ketika studio-studio berusaha keras untuk memasukkan unsur Tiongkok ke dalam film seperti “XXX: The Return of Xander Cage.”
Upaya besar Wanda di Hollywood mungkin gagal setelah dia menarik perhatian yang tidak diinginkan dari pemerintahannya. Namun kehadiran Tiongkok dalam dunia hiburan global masih sangat besar. Bagi Tiongkok, gambaran yang lebih besar dan berjangka panjang selalu menjadi kuncinya.
Buletin
Anda sedang membaca Wide Shot
Ryan Faughnder memberikan berita, analisis, dan wawasan terkini tentang segala hal mulai dari perang hingga produksi dan apa artinya bagi masa depan.
Anda mungkin sesekali menerima konten promosi dari Los Angeles Times.
Hal-hal yang kami tulis
Para veteran Hollywood semakin jujur dalam membimbing generasi berikutnya. Para profesional industri mengatakan mereka merasa berkewajiban untuk “mengatakan kebenaran pada fakta” kepada orang-orang yang mencoba masuk ke industri hiburan saat ini.
Shari Redstone mendukung pembawa acara ‘CBS Mornings’ atas wawancara kontroversialnya dengan Ta-Nehisi Coates. Pimpinan Paramount Global, perusahaan induk CBS, mengatakan dia tidak setuju dengan keputusan eksekutif beritanya yang mengecam Tony Dokoupil, salah satu pembawa acara “CBS Morning.”
Kasus “Baby Reindeer” terhadap Netflix bisa berhenti di satu baris. Netflix memilih untuk membuka “Baby Reindeer” dengan pesan “Ini adalah kisah nyata.” Pilihan ini dapat mempengaruhi hasil dari kasus hukum yang sedang berjalan.
Isemi:
Disneyland menaikkan harga sebagian besar tiket
FilmLA menyerukan program kredit pajak yang lebih besar
Harris akan memberikan wawancara kepada Fox News pada hari Rabu
Mantan pemimpin Outfest Damian Navarro mengajukan gugatan
Nomor minggu
Tentu saja, menyutradarai The Apprentice, film baru yang terinspirasi oleh hubungan mantan Presiden Trump dengan pialang kekuasaan dan reformis politik Roy Cohn, merupakan tantangan besar. Sama sulitnya untuk melepaskannya. tim hukum Trump Dia mengancam Para pembuat film mengambil tindakan hukum (tetapi tidak menindaklanjutinya).
Ternyata, sulit mendapatkan penonton untuk benar-benar menontonnya.
Film yang dirilis oleh Briarcliff Entertainment di Amerika Serikat itu gagal $1,58 juta dalam penjualan tiket domestik, mendarat dengan kokoh di No. 10 di tangga lagu box office Comscore. Ini adalah hasil yang buruk. Ini menunjukkan betapa sulitnya meyakinkan orang untuk pergi ke teater untuk mengetahui cerita asal usul seorang pria yang mungkin merupakan selebritas paling terancam punah di dunia.
Serius, jika Anda adalah pemirsa daring yang menginginkan konten tidak menyenangkan tentang calon presiden dari Partai Republik tahun 2024, Anda adalah pemirsa dengan layanan terbaik saat ini. Yang harus Anda lakukan adalah mengaktifkan “SNL” setiap minggu, atau bahkan Trump akan muncul di podcast “Flagrant”.
Sebaliknya, film-film politik konservatif yang sangat bertarget baru-baru ini meraih kesuksesan besar, dengan “The Daily Wire.”Apakah saya rasis?Drama Kristen terbaru The Kendrick Brothers, “The Forge, ” juga melakukannya dengan baik.
Seperti yang ditulis David Gross dalam buletin FranchiseRe baru-baru ini tentang industri film, film-film konservatif ini berasal dari distributor kecil yang memahami selera dan keinginan spesifik penontonnya.
“Kecuali pada film-film Michael Moore, penonton sayap kiri tidak memiliki tradisi yang kuat dalam mendukung film-film politik, dan itulah yang terjadi” dengan “The Apprentice,” tulis Gross.
Saya mungkin menambahkan “An Inconvenient Truth” dan “RBG” ke daftar hits, tapi baiklah, RIP Participant Media.
Klip film
Data produksi mingguan terbaru dari FilmLA:
Akhirnya …
Musisi folk Jessica Pratt memiliki album baru bertajuk “Di sini, di lapangan“, dan itu sangat bagus. Inilah cerita Times tentang hal itu dari awal tahun ini.
