Lily Ledbetter, mantan manajer pabrik di Alabama yang tuntutan hukumnya terhadap majikannya menjadikannya simbol gerakan kesetaraan gaji dan menyebabkan undang-undang diskriminasi gaji yang penting, meninggal dunia pada usia 86 tahun.
Ledbetter mengetahui bahwa ia mendapat penghasilan lebih rendah dibandingkan rekan laki-lakinya karena melakukan pekerjaan yang sama di pabrik Goodyear Tire & Rubber Company di Alabama menyebabkan tuntutan hukum, yang akhirnya gagal ketika Mahkamah Agung memutuskan pada tahun 2007 bahwa ia terlambat mengajukan pengaduan. . Pengadilan memutuskan bahwa pekerja harus mengajukan tuntutan hukum dalam waktu enam bulan sejak pertama kali menerima upah yang diskriminatif – dalam kasus Ledbetter, bertahun-tahun sebelum dia mengetahui perbedaan tersebut melalui surat kaleng.
Dua tahun kemudian, Presiden Obama menandatangani Lilly Ledbetter Fair Pay Act, yang memberikan hak kepada pekerja untuk mengajukan tuntutan hukum dalam waktu 180 hari setelah menerima setiap gaji yang diskriminatif, bukan hanya yang pertama.
“Lily Ledbetter tidak pernah ingin menjadi pelopor atau terkenal. Dia hanya ingin dibayar dengan gaji yang sama dengan laki-laki atas kerja kerasnya,” kata Obama dalam sebuah pernyataan pada hari Senin. “Lily melakukan apa yang dilakukan banyak orang Amerika sebelumnya selesai: mendirikan monumen “Saya ingin dia menjadi untuk dirinya sendiri, tetapi juga untuk anak dan cucunya.”
Ledbetter meninggal pada hari Sabtu karena gagal napas, menurut pernyataan dari keluarganya yang dilaporkan oleh situs berita Alabama AL.com.
Ledbetter terus berkampanye untuk kesetaraan gaji selama beberapa dekade setelah memenangkan undang-undang yang dinamai untuk menghormatinya. A Sebuah film tentang hidupnya yang dibintangi Patricia Clarkson Film ini ditayangkan perdana minggu lalu di Festival Film Internasional Hamptons.
Tim di balik film “Lily” telah merilis. Pernyataan belasungkawa di media sosial.
“Lily adalah wanita biasa yang mencapai hal-hal luar biasa, dan kisahnya terus memotivasi kita semua. Dia akan dirindukan,” kata tim.
Pada bulan Januari, Presiden Biden menandai peringatan 15 tahun Ledbetter Act dengan langkah-langkah baru untuk membantu menutup kesenjangan upah berdasarkan gender, termasuk peraturan baru yang melarang pemerintah federal mempertimbangkan gaji seseorang saat ini atau di masa lalu ketika menentukan gajinya.
Leadbetter membela tindakan tersebut Dalam sebuah opini di bulan Januari Majalah For Ms. ditulis oleh Deborah Fagins, direktur kelompok advokasi Equal Pay Today. Namun Ledbetter dan pendukung lainnya selama bertahun-tahun merasa frustrasi karena inisiatif yang lebih komprehensif, termasuk usulan Paycheck Fairness Act, yang akan memperkuat Equal Pay Act tahun 1963, telah gagal.
Perasaan mendesak di kalangan pembela HAM semakin mendalam setelah itu Laporan tahunan Biro Sensus bulan lalu menemukan bahwa kesenjangan upah gender antara laki-laki dan perempuan melebar tahun lalu untuk pertama kalinya dalam 20 tahun. Pada tahun 2023, perempuan yang bekerja penuh waktu memperoleh penghasilan sebesar 83 sen dolar dibandingkan dengan laki-laki, turun dari 84 sen pada tahun 2022. Bahkan sebelum itu, para aktivis merasa frustrasi karena perbaikan kesenjangan upah sebagian besar terhenti selama 20 tahun terakhir meskipun perempuan memperoleh pendapatan yang lebih besar. posisi eksekutif. memperoleh gelar universitas lebih cepat dibandingkan laki-laki. Para ahli mengatakan alasan kesenjangan yang terus-menerus ini bermacam-macam, termasuk terlalu banyaknya perempuan di industri berupah rendah dan lemahnya sistem penitipan anak yang mendorong banyak perempuan mundur dari karir mereka pada tahun-tahun dengan penghasilan tertinggi.
Pada tahun 2018, di puncak gerakan #MeToo, Ledbetter Dia menulis artikel opini di New York Times Merinci pelecehan yang dia hadapi sebagai manajer di pabrik Goodyear dan menghubungkan pelecehan seksual di tempat kerja dengan diskriminasi gaji.
“Dia tidak kenal lelah,” kata Emily Martin, staf program senior di National Women’s Law Center, yang bekerja erat dengan Ledbetter. “Dia selalu bersedia memberikan suaranya, muncul untuk merekam video, menulis opini. Dia selalu siap untuk berangkat.”
Ledbetter adalah seorang manajer di pabrik Goodyear di Gadsden, Alabama, dan telah bekerja di sana selama 19 tahun ketika dia menerima pesan anonim yang mengatakan bahwa dia dibayar jauh lebih rendah dari tiga rekan kerja prianya.
Dia menggugat pada tahun 1999 dan awalnya memperoleh $3,8 juta sebagai ganti rugi dan gaji dari pengadilan federal. Namun dia tidak pernah menerima uang tersebut setelah akhirnya kalah dalam kasusnya di Mahkamah Agung.
Meskipun undang-undang yang dinamai untuk menghormatinya tidak secara langsung mengatasi kesenjangan upah berdasarkan gender, Martin mengatakan undang-undang tersebut menjadi preseden penting “untuk memastikan bahwa kita tidak hanya mendapatkan janji upah yang setara, namun kita juga memiliki cara untuk menegakkan janji tersebut.” hukum.”
“Dia adalah inspirasi sejati dalam menunjukkan kepada kita bagaimana kekalahan bukan berarti Anda tidak bisa menang,” kata Martin. “Kami mengetahui namanya karena dia kalah, dia mengalami kerugian besar, dan dia terus datang kembali dan terus bekerja hingga hari kematiannya untuk mengubah kehilangan tersebut menjadi keuntungan nyata bagi perempuan di seluruh negeri.”
Olson menulis untuk Associated Press.
